Alcuni animali adorano assolutamente mangiare i funghi in natura. Alcuni altri mangiano i funghi solo occasionalmente, forse quando non riescono a trovare cibi più desiderabili. Mangiare funghi può essere un affare complicato, poiché molte varietà sono tossiche. Ma alcuni animali possono tollerare i funghi, anche quelli pericolosi, molto meglio degli esseri umani. Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti lancia il seguente avvertimento. “Molte specie di funghi mortali per l’uomo sono apparentemente innocue per la fauna selvatica. L’uso animale non indica commestibilità per l’uomo”. Per intenderci, alcuni funghi possono rivelarsi mortali sia per l’uomo che per gli animali. Per favore, non consumare o dare da mangiare ai tuoi animali domestici funghi di cui non sei sicuro che siano sicuri. Ora diamo un’occhiata ad alcuni degli animali che adorano davvero mangiare i funghi.
Cinghiali
I cinghiali scavano il terreno alla ricerca di funghi e altri alimenti.
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Le persone associano da tempo i maiali alla loro straordinaria capacità di fiutare i tartufi. Ma sembra che i cinghiali si divertano a mangiare molti tipi di funghi. Questi animali sradicano la terra per trovare gustosi funghi sottoterra, sul terreno e persino che crescono sugli alberi.
Cervo
I cervi ottengono nutrienti vitali, compreso il fosforo, dai funghi.
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Alcuni animali, come i cervi, adorano mangiare un’ampia varietà di funghi. I cervi consumano i funghi così facilmente che i cacciatori possono rintracciarli nei luoghi in cui hanno banchettato. Gli osservatori hanno notato che i cervi mangiano molti funghi che gli esseri umani possono tranquillamente consumare, ma mangiano anche funghi che si rivelerebbero tossici per le persone.
Orsi
Gli orsi neri nordamericani consumano più funghi di altre specie.
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Sebbene i funghi non costituiscano un’enorme percentuale della dieta di un orso, la maggior parte degli orsi li mangia almeno occasionalmente. La stagione della fruttificazione di molte varietà di funghi avviene dalla fine dell’estate all’autunno. Questo accade quando gli orsi bruni e gli orsi neri mangiano voracemente per ingrassare per l’inverno. Anche altri orsi mangiano i funghi. Anche gli orsi polari a volte mangiano i funghi che prosperano nella tundra umida.
Scoiattoli
Alcuni scoiattoli appendono i funghi ad essiccare per il consumo futuro.
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Gli scoiattoli hanno un rapporto interessante con i funghi. Alcuni scoiattoli non solo mangiano funghi freschi, ma li appendono anche ad asciugare, quindi li nascondono per il consumo futuro. Ma la cosa ancora più sorprendente è che i ricercatori hanno osservato degli scoiattoli che mangiavano funghi potenzialmente mortali Amanita varietà senza danni apparenti. Questi scoiattoli sembrano avere adattamenti speciali che consentono loro di mangiare in sicurezza funghi che altre specie non possono mangiare.
Piccoli roditori
Gli scoiattoli e altri piccoli roditori aiutano a diffondere le spore dei funghi.
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Piccoli roditori come topi, scoiattoli e arvicole sono esempi di minuscoli animali che amano mangiare funghi. I ricercatori dell’Università del New Hampshire hanno scoperto che, sebbene questi mammiferi non mangino funghi come fonte alimentare primaria, ne mangiano abbastanza da avere un impatto significativo sulle foreste in cui vivono. Quando i piccoli roditori mangiano i funghi, aiutano a disperdere le loro spore molto più lontano di quanto le spore potrebbero viaggiare con il vento.
Armadilli
Gli armadilli spesso scavano e mangiano funghi mentre cercano le larve.
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Sebbene gli armadilli di solito mangino insetti e larve, questi entusiasti scavatori mangiano anche altri cibi, inclusi funghi e altri funghi sotterranei. Tuttavia, i funghi costituiscono solo una piccola percentuale della dieta di un armadillo.
Primati
La scimmia di Goeldi passa gran parte del suo tempo mangiando funghi.
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Oltre agli esseri umani, tra gli animali che mangiano funghi ci sono molti altri primati. I ricercatori hanno notato che primati come gorilla e bonobo, così come una varietà di scimmie e lemuri, mangiano funghi. I funghi costituiscono gran parte della dieta delle scimmie di Goeldi.
Tartarughe Scatola
Non tutte le tartarughe mangiano i funghi, ma le tartarughe scatola li adorano.
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Le tartarughe scatola e alcune altre varietà non acquatiche mangiano regolarmente funghi. Queste tartarughe divorano funghi che gli esseri umani possono mangiare così come tipi che troveremmo tossici. Infatti, le tartarughe scatola possono metabolizzare le tossine contenute nei funghi, rendendo la loro stessa carne tossica per i potenziali predatori. Fai attenzione, però, a non dare alle tartarughe domestiche funghi che potrebbero essere pericolosi.
Gioco degli uccelli
La selvaggina, compresi i tacchini selvatici, mangia spesso funghi.
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Uccelli come tacchini selvatici, galli cedroni e quaglie sono tra gli animali che amano mangiare i funghi. Tacchini e galli cedroni tendono a scavare vigorosamente il terreno alla ricerca di insetti e larve. Mangiano volentieri anche i funghi che raccolgono. Le quaglie non possono scavare il terreno come gli uccelli selvatici più grandi, ma raccolgono funghi dove altri animali hanno scavato.
Lumache
Le lumache adorano mangiare funghi di molti tipi.
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Se i funghi svolgono un ruolo essenziale nella scomposizione della materia vegetale in decomposizione, le lumache svolgono un ruolo altrettanto importante nel consumo di funghi. Le lumache adorano banchettare con i funghi e possono tranquillamente consumare molte specie tossiche che altri animali non possono mangiare. Le lumache, quindi, probabilmente svolgono un ruolo vitale nella dispersione delle spore e nella sopravvivenza di molte specie di funghi.
insetti
Alcuni funghi emettono odori per attirare mosche e altri insetti.
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Molti insetti e le loro larve mangiano funghi, tra cui varie mosche, scarafaggi, falene e altro. Alcuni funghi hanno adattamenti sorprendenti che attirano gli insetti. Possono ingannare gli insetti emettendo odori simili alla carne in decomposizione. Alcuni addirittura si illuminano al buio, attirando gli insetti notturni. Adattamenti come questi aiutano i funghi a diffondere le loro spore molto più lontano di quanto potrebbero fare da soli.
Perché gli animali amano mangiare i funghi
Oltre ad essere gustosi, i funghi apportano numerosi benefici agli animali.
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Molti animali adorano mangiare i funghi. I funghi hanno un alto contenuto di acqua e possono essere una buona fonte di idratazione per gli animali che vivono in condizioni asciutte. I funghi forniscono anche una buona fonte di proteine, con alcune varietà che contengono fino al 30% di contenuto proteico. Gli animali hanno bisogno di vitamine e minerali nella loro dieta che i funghi possono aiutare a fornire. I funghi possono essere una buona fonte di vitamine B e C, nonché di fosforo, un nutriente necessario. Oltre a ciò, molti animali sembrano trovare i funghi piuttosto gustosi. Questa è una buona cosa, perché i funghi svolgono una funzione essenziale nell’aiutare a decomporre la materia vegetale e dipendono dagli animali che li mangiano per facilitare il loro ciclo vitale.
