Incontra i 5 serpenti del fiume Willamette dell’Oregon

Se sei un grande fan dei serpenti, potresti essere sorpreso di sapere che ci sono alcuni serpenti semi-acquatici e terrestri che vivono dentro o intorno al fiume Willamette in Oregon. Ha sicuramente senso considerando quanto è massiccio questo famoso fiume americano!

Analizziamo alcune informazioni sul fiume Willamette, quindi ci tufferemo nei cinque serpenti più comuni trovati nella zona.

Cos’è il fiume Willamette?

Nell’area del Pacifico nord-occidentale degli Stati Uniti, attraverso lo stato dell’Oregon, scorre il prominente fiume Willamette. Il fiume Willamette scorre attraverso l’Oregon per quasi 300 miglia dalla sua sorgente nelle Cascade Mountains fino a dove incontra il fiume Columbia. È una componente essenziale del paesaggio dello stato e ha un impatto significativo sull’ambiente, l’economia e le possibilità ricreative dell’area.

Il fiume è estremamente significativo dal punto di vista ecologico poiché supporta una varietà di ecosistemi e un’ampia varietà di fauna. Salmone, trota, trota, storione e altre specie di pesci abbondano nei suoi corsi d’acqua. Questi pesci attirano pescatori da vicino e da lontano e sono utili sia per la pesca commerciale che per quella ricreativa. Un rifugio per gli amanti del birdwatching e degli amanti dell’ambiente, le sezioni ripariali del fiume ospitano molte specie di uccelli, tra cui aquile calve, falchi pescatori, aironi e anatre. E, naturalmente, anche alcuni serpenti!

Il fiume Willamette è stato essenziale per la storia e lo sviluppo dell’Oregon oltre alla sua importanza ecologica. L’area lungo il fiume ha ospitato tribù di nativi americani per migliaia di anni e continua ad essere significativa per questi gruppi sia storicamente che culturalmente. A metà del XIX secolo, lungo le sue sponde furono fondati villaggi e città da coloni europei-americani, che in seguito si svilupparono nella prospera Willamette Valley. Il fiume fungeva da canale per il commercio e il commercio, promuovendo lo sviluppo di settori tra cui l’agricoltura, il disboscamento e l’industria.

Il fiume Willamette oggi

Il fiume Willamette continua oggi ad essere un’amata risorsa ricreativa per la gente del posto e per i turisti. Le sue acque sono accessibili attraverso una serie di parchi, porti turistici e rampe di barche. Offre possibilità di canottaggio, kayak, paddle boarding e nuoto. Il fiume è un luogo apprezzato per il tempo libero all’aria aperta e una pausa dalla vita cittadina grazie al suo fascino visivo e all’accessibilità alle regioni metropolitane.

Il fiume Willamette è attualmente protetto e ripristinato. Per mantenere la sua sopravvivenza a lungo termine e il mantenimento della sua integrità biologica, sono in corso di attuazione diversi programmi. Progetti di miglioramento della qualità dell’acqua, iniziative di ripristino dell’habitat e programmi di conservazione sono solo alcune delle iniziative in corso di attuazione.

Con questo in mente, diamo un’occhiata ad alcuni serpenti che vivono nel fiume Willamette!

1. Giarrettiera nordoccidentale

Classificazione: Thamnophis ordinoides

L’area del fiume Willamette nell’Oregon ospita una specie di serpente non velenoso nota come giarrettiera nordoccidentale. Con una lunghezza compresa tra 18 e 45 pollici, è un serpente piuttosto sottile. La tonalità del giarrettiera nordoccidentale varia considerevolmente, sebbene normalmente abbia uno sfondo nero e tre strisce longitudinali di colore giallo o giallo-verdastro.

Il giarrettiera nordoccidentale è innocuo per l’uomo, a differenza di diverse specie di serpenti mortali in Oregon. Invece di usare il veleno, usa i suoi rapidi movimenti e l’emissione di muschio come strategia difensiva.

I mesi più caldi, di solito dalla primavera all’autunno quando il clima è più ospitale, sono quando questi serpenti sono più attivi. Sono diurni, il che significa che trascorrono la maggior parte del loro tempo attivi durante il giorno. Sebbene a temperature più calde, potrebbero diventare più crepuscolari o attivi all’alba e al tramonto.

I giarrettieri nordoccidentali abitano una varietà di habitat lungo la riva del fiume Willamette, comprese paludi, zone umide e regioni ripariali. A causa della loro capacità di nuotare, sono semi-acquatici e spesso visti vicino a fonti d’acqua, incluso il fiume stesso. Questi serpenti pascolano su una vasta gamma di cibo, inclusi piccoli pesci, anfibi, invertebrati e persino piccoli animali. Sono considerati alimentatori opportunisti.

Sebbene il giarrettiera nordoccidentale sia in genere non aggressivo e innocuo, si consiglia comunque di mantenere una distanza di sicurezza ed evitare di maneggiarli per evitare al serpente ulteriori stress o lesioni.

2. Serpente d’acqua occidentale

Classificazione: Nerodia sipedone

Il fiume Willamette e le aree vicine ospitano una specie di serpente non velenoso nota come serpente d’acqua occidentale (o talvolta settentrionale). È lungo da due a quattro piedi ed è considerato un serpente piuttosto forte. La sua colorazione variabile di solito consiste in marrone scuro o grigio con macchie o bande scure lungo il corpo.

Il serpente d’acqua occidentale è privo di ghiandole velenifere e zanne, rendendolo un altro serpente relativamente innocuo trovato nel fiume Willamette. Stringe e inghiotte le sue vittime, che sono principalmente pesci e anfibi.

Di natura diurna, i serpenti d’acqua occidentali sono più attivi durante il giorno. Possono nuotare bene e possono essere visti dentro e fuori dall’acqua. Tuttavia, sono spesso visti sdraiati su rocce o piante vicino all’acqua.

I serpenti d’acqua occidentali vivono in una varietà di ambienti acquatici nel fiume Willamette, inclusi corpi idrici fermi o che scorrono lentamente come il fiume stesso, stagni, laghi, paludi e altre regioni umide. Hanno una vasta gamma di preferenze ambientali poiché possono sopravvivere sia in habitat di acqua dolce che salmastra. Questo è piuttosto raro per un serpente!

I serpenti d’acqua occidentali in genere non sono ostili nei confronti delle persone. Se minacciati o messi alle strette, però, potrebbero mettersi sulla difensiva e mordere. È meglio mantenere le distanze e astenersi dal toccarli in natura.

3. Giarrettiera terrestre occidentale

Classificazione: Thamnophis elegans

Il bacino del fiume Willamette e le aree adiacenti degli Stati Uniti occidentali ospitano il giarrettiera terrestre occidentale non velenoso. Questo è un serpente sottile che varia in lunghezza da 18 a 42 pollici e ha una vasta gamma di colori. Mentre alcuni individui possono avere toni più tenui, altri possono avere una tonalità di base nera o marrone scuro con strisce gialle, arancioni o rossastre.

Il giarrettiera terrestre occidentale non è velenoso e non rappresenta una minaccia per le persone, come la maggior parte delle specie di giarrettiera. Cattura e mangia la sua preda intera, che comprende piccoli mammiferi, anfibi e invertebrati.

Di natura diurna, i giarrettieri terrestri occidentali sono più attivi durante il giorno. Appaiono frequentemente in una varietà di ambienti terrestri, comprese praterie, prati, foreste e paludi, sia per prendere il sole che per cercare cibo.

Nonostante non sia una specie acquatica, il giarrettiera terrestre occidentale può essere trovato vicino a fonti d’acqua come il fiume Willamette. Possono vivere vicino al fiume, magari nelle vicine paludi, ruscelli o stagni. Questi habitat acquatici sono essenziali per loro per bere, cacciare e trovare compagni compatibili.

I giarrettiere terrestri occidentali sono normalmente docili. Ma se si sentono minacciati o toccati, possono tentare di mordere o trasudare un muschio maleodorante. Quel muschio non è qualcosa con cui vuoi avere a che fare! È meglio mantenere una distanza di sicurezza.

4. Boa di gomma

Classificazione: Charina bottae

Il bacino del fiume Willamette e le aree adiacenti degli Stati Uniti occidentali ospitano le insolite e interessanti specie di serpenti boa di gomma. È un serpente di piccole e medie dimensioni con una lunghezza tipica da 15 a 33 pollici. Il termine “boa di gomma” si riferisce alla sensazione e all’aspetto liscio e gommoso della pelle del serpente.

Il boa di gomma non è velenoso e non rappresenta un pericolo per le persone, a differenza di molte altre specie di serpenti. Usa la costrizione per intrappolare e mangiare minuscoli mammiferi, rettili e anfibi piuttosto che il veleno per sedare la sua preda.

Poiché sono generalmente notturni, i boa di gomma sono più attivi di notte. Sono cacciatori notturni che spesso trascorrono la giornata nascondendosi sotto rocce, tronchi o in tane prima di emergere al tramonto o di notte per cercare cibo.

Pur non essendo una specie prettamente acquatica, il boa di gomma abita occasionalmente aree ripariali vicino al fiume Willamette. Potevano sfruttare i luoghi vicini al fiume, specialmente quelli con fitto fogliame e buoni nascondigli. Tuttavia, gli ecosistemi degli altipiani come boschi, praterie e arbusti sono dove potresti trovarli più frequentemente.

Il temperamento placido e gentile dei boa di gomma è ciò che li rende popolari come animali domestici esotici. Possono avvolgere i loro corpi e nascondere la testa dietro le loro spire per difendersi quando minacciati. Come con qualsiasi esperienza con la fauna selvatica, è fondamentale essere rispettosi e attenti con questi serpenti. Non portare a casa con te nessun animale selvatico da tenere come animale domestico!

5. Serpente a sonagli del Pacifico settentrionale

Classificazione: Serpente a sonagli origano

Il bacino del fiume Willamette e altre località negli Stati Uniti occidentali ospitano il velenoso serpente a sonagli del Pacifico settentrionale. Questa specie è una vipera riconoscibile dal modo in cui sbatte la coda quando si sente minacciata. Il serpente a sonagli occidentale ha un numero di sottospecie, ciascuna con un aspetto leggermente diverso e un ambiente preferito.

Il veleno del serpente a sonagli del Pacifico settentrionale viene utilizzato per paralizzare le sue vittime, che sono per lo più piccoli animali. Nonostante sia velenoso, normalmente evita i conflitti con le persone e fuggirà se ne avrà la possibilità. Se ti imbatti in questo serpente, è importante prendere precauzioni e dargli molto spazio. È meglio mantenere una distanza di sicurezza ed evitare qualsiasi incontro se ti imbatti in un serpente a sonagli del Pacifico settentrionale.

Questi serpenti a sonagli sono per lo più notturni e più attivi in ​​estate quando il tempo è ospitale. Possono essere trovati in una vasta gamma di ambienti, tra cui praterie, boschi, affioramenti rocciosi e persino vicino a fonti d’acqua come il fiume Willamette. Questi serpenti a sonagli sono più frequentemente osservati nelle regioni orientali e più secche dell’Oregon che lungo il fiume nel bacino del fiume Willamette.

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