Questa primavera è stata una stagione particolarmente attiva per gli squali nelle acque al largo delle Outer Banks della Carolina del Nord, e questo non sembra cambiare presto. Un grande squalo bianco di 1.500 libbre si è appena presentato vicino a una spiaggia pubblica sull’isola di Bodie, a poche miglia a sud di Nags Head.
bretone
Il nome dello squalo è Breton. Mentre gli squali selvatici generalmente non hanno nomi, quelli etichettati da OCEARCH sì. L’organizzazione globale senza scopo di lucro si dedica allo studio dei predatori dell’apice dell’oceano e all’educazione del pubblico sulla loro importanza. OCEARCH tagga e tiene traccia degli squali per saperne di più sui loro movimenti, modelli di comportamento e altro ancora. L’organizzazione ha appena completato la sua 45a spedizione in cui sono stati campionati e etichettati altri quattro squali.
Un grande squalo bianco sta nuotando nelle acque vicino a una spiaggia di Outer Banks.
©Ramon Carretero/Shutterstock.com
Breton è stato taggato il 12 settembre 2020, al largo dell’isola di Scatarie in Nuova Scozia. Da allora, Breton ha registrato oltre 24.700 miglia di acqua dell’Oceano Atlantico, presentandosi a nord fino allo stretto di Honguedo in Quebec e a sud fino alle Isole Turks e Caicos. Ma uno dei suoi ritrovi preferiti sembra essere la Carolina.
Gli squali si radunano spesso al largo della Carolina del Nord e del Sud a febbraio. OCEARCH teorizza che potrebbe essere un terreno fertile e un vivaio per i grandi bianchi, anche se ciò deve ancora essere definitivamente dimostrato. Le prove sembrano puntare in quella direzione, però.
Tuttavia, maggio è spesso il momento in cui gli squali iniziano a dirigersi verso nord. Man mano che le acque si riscaldano, questi squali si spostano tipicamente a nord, nel New England e in Canada. Breton, tuttavia, sembra abbastanza contento di rimanere nelle acque del North Carolina. I dati di tracciamento mostrano che lo squalo ha trascorso gran parte del mese di maggio nelle Outer Banks.
Inseguimento degli squali
Quando OCEARCH etichetta uno squalo, un trasmettitore viene apposto sulla pinna dorsale dello squalo. Ci sono ampie prove che il trasmettitore non ha alcun effetto sul normale movimento e comportamento dello squalo.
Affinché i ricercatori possano individuare la posizione di uno squalo etichettato, lo squalo deve nuotare in superficie. Una volta che il trasmettitore supera la superficie dell’acqua, viene inviato un ping a OCEARCH. Lo squalo deve navigare in superficie per almeno 90 secondi affinché i ricercatori possano determinarne la posizione. Se lo squalo si tuffa prima che siano trascorsi i 90 secondi, viene registrato uno Z-ping. Gli Z-ping mostrano che lo squalo è emerso, ma non fornisce dati sufficienti per la geolocalizzazione.
Le spedizioni OCEARCH sono vitali per aumentare la nostra comprensione dei grandi squali bianchi.
©Coastal Elite di Halifax, Canada / CC BY-SA 2.0 – Licenza
Alcuni squali compaiono sempre sul tracker di OCEARCH, mentre altri sono rari e sembrano preferire rimanere nelle profondità. Breton è uno dei più grandi squali che compare costantemente nei dati di tracciamento. E, per ragioni non ancora del tutto note, quei dati mostrano che Breton ama uscire in Carolina.
Rimanere al sicuro dagli squali
Breton sta nuotando nelle acque della Carolina del Nord in un momento in cui le spiagge sono piene. Il clima si è riscaldato. Le scuole si stanno preparando per la pausa estiva. Non c’è dubbio che sia tempo di spiaggia sulle Outer Banks, ma come fanno i bagnanti a stare al sicuro quando c’è un grande bianco di 1.500 libbre nelle vicinanze?
Le spiagge delle Outer Banks sono fantastiche, a patto che i bagnanti prendano le misure necessarie per stare al sicuro.
©SherryLee/Shutterstock.com
