Il sigillo di stato della Virginia è un simbolo dell’identità e della storia del Commonwealth (come viene chiamato sin dalla sua creazione nel 1776). Fu creato durante la Rivoluzione americana quando la Virginia dichiarò l’indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1776. Il sigillo ha due lati, ognuno con un disegno e un significato diverso. Esploriamo un po’ di più su questo sigillo e alcuni dei dettagli nascosti all’interno!
Storia del sigillo dello stato della Virginia
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1776: La Creazione del Sigillo
Il primo lato del sigillo (ufficialmente indicato come il “dritto” di un sigillo) è stato disegnato da George Wythe, un firmatario della Dichiarazione di Indipendenza. Wythe era un famoso avvocato e giudice all’epoca. Fu nominato dalla Convenzione della Virginia del 1776 per fare il sigillo per il nuovo governo, insieme ad altri tre uomini: Richard Henry Lee, George Mason e Robert Carter Nicholas Sr. Volevano un sigillo che riflettesse i valori del popolo di Virginia, ma loro Veramente non volevo che assomigliasse alla Gran Bretagna. Gran parte dell’ispirazione del gruppo è venuta dalla mitologia e dalla storia dell’antica Roma a causa della resistenza iniziale di Roma verso qualsiasi forma di tirannia.
Il dritto del sigillo raffigura una figura femminile che rappresenta Virtus, la dea romana della virtù e del coraggio. È vestita da guerriera amazzone e ha una lancia nella mano destra e una spada nella mano sinistra. Sta sopra il corpo caduto di un tiranno (un altro colpo nell’occhio della Gran Bretagna), che ha una catena spezzata e una frusta tra le mani. La sua corona giace vicino a terra, un segnale di abbandono della monarchia. La parola “Virginia” è sopra la scena e il motto “Sic Semper Tyrannis” è sotto di essa. Il motto significa “Così sempre ai tiranni” ed è attribuito a Bruto, che assassinò Giulio Cesare nel 44 a.C. Praticamente ogni aspetto del primo sigillo era costruito attorno all’odio per la tirannia!
1779: L’aggiunta del rovescio
Il secondo lato del sigillo, noto anche come rovescio, fu aggiunto nel 1779 da un atto dell’Assemblea Generale. Era basato su uno schizzo di Wythe, ma non fu inciso fino al 1780 dal suocero di Thomas Jefferson, John Wayles Eppes. Il rovescio del sigillo mostra altre tre figure femminili che rappresentano Libertas (libertà), Aeternitas (eternità) e Cerere (agricoltura). Libertas tiene una bacchetta e un berretto che simboleggiano la libertà (un tema comune in molte bandiere e sigilli in tutto il mondo). Aeternitas tiene un globo e una fenice che simboleggiano l’immortalità. Cerere tiene in mano una cornucopia e una spiga di grano che simboleggiano l’abbondanza. Sopra di loro c’è la parola “Perseverando”, che significa “Perseverando”.
1861-1873: l’era della guerra civile
Il sigillo di stato della Virginia ha subito alcune modifiche durante e dopo la guerra civile (1861-1865). Nel 1861 la Virginia si separò dagli Stati Uniti e si unì agli Stati Confederati d’America. La Convenzione della Virginia del 1861 adottò una bandiera di stato che presentava il dritto del sigillo su uno sfondo blu.
Tuttavia, non tutti i virginiani sostenevano la secessione dall’Unione. Nella Virginia occidentale, alcune persone (chiamate unionisti) istituirono il governo restaurato della Virginia nel 1861, che rimase fedele agli Stati Uniti. Hanno anche modificato il sigillo di stato aggiungendo le parole “Libertà e Unione” su entrambi i lati. Questa versione del sigillo fu usata dalle autorità unioniste fino al 1873.
Nel 1873 l’Assemblea Generale abrogò l’atto che aggiungeva al sigillo “Libertà e Unione”. Hanno ripristinato il progetto originale del 1776 con alcune piccole modifiche. Hanno anche adottato una descrizione ufficiale del sigillo in un’ordinanza che è riconosciuta ancora oggi (e da cui provengono molte di queste informazioni)!
1903-Presente: Il sigillo moderno
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Il sigillo di stato della Virginia è rimasto sostanzialmente invariato dal 1903, ad eccezione di alcune variazioni di colore e stile. È utilizzato su tutti i documenti ufficiali e documenti del governo della Virginia e della sua bandiera. Viene anche esposto su edifici pubblici, monumenti, targhe automobilistiche, monete, francobolli e un intero assortimento di altri oggetti.
Simbolismo e significato del sigillo dello stato della Virginia
Il sigillo di stato della Virginia ha due lati con significati diversi. Il primo lato mostra la virtù che sconfigge la tirannia, rappresentando la vittoria della Virginia sulla Gran Bretagna durante la rivoluzione americana. Il motto “Sic Semper Tyrannis” significa “Così sempre ai tiranni”. Il secondo lato mostra Libertà, Eternità e Agricoltura, che rappresentano i valori e la prosperità della Virginia. Il motto “Perseverando” significa “Perseverando”.