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Gli squali volpe sono noti per le loro lunghe code simili a fruste e sono i preferiti dai pescatori della Florida. Immagina di avvolgerti in uno squalo che misura un’incredibile lunghezza di 20 piedi. Questi ragazzacci sono davvero uno spettacolo da vedere in mare aperto.
Ma ti sei mai chiesto quale sia il più grande squalo volpe mai catturato in Florida? Beh, non meravigliarti più! In questo articolo, approfondiremo (gioco di parole) i dettagli di questa impressionante cattura ed esploreremo il mondo degli squali volpe. Quindi prendi la tua canna da pesca e salpiamo!
Una rapida introduzione agli squali volpe
La lunga pinna caudale di uno squalo volpe si staglia contro la superficie. La coda è usata per stordire e uccidere la preda.
©HikeAndShoot/Shutterstock.com
Lo squalo volpe, un gruppo eterogeneo di squali che appartengono alla famiglia Alopiidae, è composto da tre specie conosciute oggi:
- Trebbiatrice comune (Alopias vulpinus)
- Trebbiatrice obeso (Alopecia superciliosus)
- Trebbiatrice pelagica (Alopia pelagicus)
Questi squali si trovano nelle acque temperate di tutto il mondo e sono un popolare pesce selvatico per gli sportivi in luoghi come la California, la Florida e il Sud Africa.
Ciò che rende unico lo squalo volpe è il modo in cui caccia. Lo squalo usa la sua lunga coda per radunare e disorientare la sua preda, rendendola più facile da catturare. Lo squalo volpe è anche noto per nutrirsi di varie prede, tra cui pesci, calamari e crostacei.
Nonostante la loro spaventosa reputazione, gli squali volpe non sono considerati una minaccia significativa per l’uomo.
Squali volpe in Florida
Gli squali volpe sono noti per la loro natura sfuggente e la preferenza per gli habitat oceanici aperti. A differenza di altre specie di squali, come gli squali leopardo, scuro e limone che possono essere trovati più vicino alla riva, gli squali volpe adulti si trovano tipicamente in acque più profonde.
Un’impressionante cattura di squalo volpe è stata registrata al largo della costa della Florida, vicino alla piattaforma continentale. Questo esemplare era un vero gigante tra i suoi coetanei.
Nonostante la loro preferenza per le acque aperte, gli squali volpe possono essere trovati nelle acque calde di tutto il mondo. Non sono così profondi come il capodoglio, quindi anche se non è probabile vedere uno squalo volpe mentre nuota o fa surf, le gite in barca noleggiate verso l’oceano aperto possono darti un’idea di queste creature sfuggenti. E se sei fortunato, potresti persino assistere all’incredibile spettacolo di uno squalo volpe che esce dall’acqua mentre caccia.
Peso, dimensioni e durata della vita dello squalo volpe
Squalo volpe obeso che nuota nel Gulfstream nell’Oceano Atlantico. Questo squalo volpe ha occhi estremamente grandi, adattati per cacciare in condizioni di scarsa illuminazione.
©FtLaud/Shutterstock.com
Diverse specie di squali volpe variano di dimensioni. Ecco alcune specifiche per fornire una comprensione generale.
| Specie di squalo volpe |
Lunghezza massima |
Descrizione |
| Trebbiatrice comune |
20 piedi |
Specie più grande |
| Trebbiatrice dagli occhi obesi |
16 piedi |
Seconda specie più grande |
| Trebbiatrice pelagica |
10 piedi |
Specie più piccole |
Il peso medio di uno squalo volpe è di circa 350 libbre.
Questi feroci predatori hanno un processo di riproduzione unico, dando alla luce cucciolate di 2-6 cuccioli. Tuttavia, il loro tasso di crescita è relativamente lento rispetto ad altre specie di pesci. Gli squali volpe impiegano diversi anni per raggiungere la maturità sessuale, con un’età media di circa 8 anni. A questo punto, in genere misurano almeno 8 piedi di lunghezza.
Le dimensioni impressionanti degli squali volpe adulti, che possono raggiungere lunghezze fino a 20 piedi, li rendono uno spettacolo spettacolare per chi ha la fortuna di incontrarli. Un altro fatto affascinante è che gli squali volpe hanno una vita relativamente lunga, una media di 22 anni.
Comportamento dello squalo volpe
Gli squali volpe sono noti per la loro natura sfuggente e solitaria, ma sono anche noti per le loro tecniche di caccia. Questi abitanti dell’oceano sono noti per le loro abitudini migratorie e oceanodromiche. Anche se si tengono per sé, è noto che alcune specie di squali volpe cacciano in gruppi di due o tre.
Quando cacciano i pesci in branco, gli squali volpe usano le loro code allungate per “frustare” l’acqua, stordendo la preda prima di nutrirsi. È anche noto che tagliano a metà la loro preda prima di mangiarla.
Gli squali volpe possiedono una varietà di comportamenti accattivanti, uno dei quali è la loro capacità di saltare dalla superficie dell’oceano utilizzando la loro coda allungata. Questa incredibile manovra, nota come violazione, consente loro anche di compiere improvvise virate e colpi di scena, proprio come i delfini.
Aspetto dello squalo volpe
Uno squalo volpe pelagico, Alopias pelagicus, nuota vicino a una barriera corallina nelle Filippine.
©Shane Gross/Shutterstock.com
Gli squali volpe hanno un aspetto molto caratteristico, quindi è facile riconoscerli. Hanno bocche piccole, occhi grandi e grandi pinne pelviche. La loro caratteristica più sorprendente, tuttavia, è il lobo superiore allungato della coda, che ha l’aspetto di una frusta. Le piccole pinne anali e la seconda pinna dorsale si trovano vicino alla coda.
Quando si tratta di identificare le diverse specie di squali volpe, il colore primario della superficie dorsale del corpo può essere un indicatore utile. Lo squalo volpe pelagico è caratterizzato dalle sue sfumature blu. La trebbiatrice dagli occhi obesi è tipicamente marrone e la trebbiatrice comune ha una colorazione verde scuro.
Stato di conservazione dello squalo volpe
Il declino delle popolazioni di squali a livello globale è stato motivo di preoccupazione negli ultimi decenni, con alcune specie che hanno registrato un calo di oltre il 90%. Gli squali volpe sono tra le specie particolarmente vulnerabili a tale depredazione. Ora sono elencati come vulnerabili all’estinzione a causa di varie minacce indotte dall’uomo come catture accessorie, inquinamento, pesca eccessiva e persino l’industria della zuppa di pinne di squalo.
Sfortunatamente, nonostante gli sforzi per proteggere queste specie, milioni di squali vengono ancora uccisi ogni anno. Se non viene intrapresa un’azione immediata, potrebbero presto scomparire del tutto dai nostri oceani.
Uno dei motivi principali della vulnerabilità degli squali volpe è il loro lento tasso di riproduzione, che li rende suscettibili alla pesca eccessiva. Le attività umane come la pesca delle pinne, del fegato, della pelle e della carne, che hanno tutti un alto valore commerciale, hanno avuto un impatto significativo sulla loro popolazione.
Inoltre, la pelle di questi squali viene utilizzata per produrre pelli di alta qualità, il che aumenta ulteriormente la loro domanda. Anche l’inquinamento e il cambiamento climatico hanno avuto un ruolo nel loro declino, sia direttamente che indirettamente.
Gli squali volpe attaccano gli umani?
Gli squali volpe hanno una natura sfuggente e timida. Secondo l’International Shark Attack File (ISAF) gestito dal Florida Museum, non c’è mai stato un caso registrato di uno squalo volpe che attacca un essere umano.
Queste specie di squali non visitano le zone costiere dove spesso nuotano gli umani e sono note per essere evasive quando vengono avvicinate da persone in mare.
Mentre gli squali volpe potrebbero non essere le specie di squali più accessibili da incontrare durante il nuoto o le immersioni, è rassicurante sapere che non sono considerati una minaccia per la sicurezza umana.
Al contrario, le cosiddette specie di squali “tre grandi” note per gli attacchi agli esseri umani sono i grandi squali bianco, tigre e toro.
Il più grande squalo volpe mai catturato in Florida
Nel 1984, uno squalo volpe da record fu catturato al largo della costa di Destin, in Florida. Questa enorme creatura pesava ben 544 libbre e 8 once, anche se la sua lunghezza rimane un mistero.
Ma questo record è stato infranto nel 2011, quando un abile pescatore in Florida si è imbattuto in uno squalo volpe davvero colossale. Questo individuo misurava l’incredibile lunghezza di 13,5 piedi e pesava 650 libbre. Non è comune per gli squali volpe avventurarsi vicino alla riva, rendendo questa cattura ancora più notevole in quanto si trovava a diverse miglia dalla costa.
Il più grande squalo volpe mai catturato
Un pescatore di nome Roger Nowell ha catturato uno squalo volpe particolarmente grande al largo della costa della Cornovaglia, nel Regno Unito, vicino alla penisola di Lands End, che si è distinto tra gli altri del suo genere. Si stimava che questo enorme squalo volpe avesse una lunghezza sbalorditiva di 32 piedi e pesasse l’incredibile cifra di 1.250 libbre.
Sebbene questo esemplare sia stato certamente impressionante, è stato un momento agrodolce sia per i pescatori che per gli ambientalisti degli squali. Secondo i resoconti dei media, lo squalo non è sopravvissuto a lungo dopo essere stato catturato e alla fine è stato venduto all’asta nel 2007.
Va notato che questo squalo non si è qualificato come il ufficiale cattura record dall’IGFA. Elencano una trebbiatrice da 767 libbre catturata in Nuova Zelanda nel 1983 come cattura record. Gli squali devono essere catturati con attrezzature e standard di misurazione specifici per qualificarsi per i record IGFA.
