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Qual è il più grande lago artificiale del Nevada? Dopo aver considerato una varietà di fattori, e sebbene una parte del lago attraversi il confine con l’Arizona, il Lago Mead merita ancora il titolo di più grande lago artificiale del Nevada. Non solo il lago Mead è il più grande lago artificiale dello stato, ma è anche il più grande bacino idrico degli Stati Uniti! Per non parlare di uno dei più grandi bacini idrici (28°) del mondo, che fornisce acqua ed energia idroelettrica a milioni di persone nel sud-ovest degli Stati Uniti. Si trova sul fiume Colorado e ha una capacità massima di 26.134.000 acri ft (32.236 km3), e una superficie di 247 sq mi (640 km2). Con 759 miglia (1.221 km) di costa, il lago Mead è una destinazione popolare sia per i turisti che per gli amanti della vita all’aria aperta. Continua a leggere per saperne di più sul più grande lago artificiale del Nevada!
Non solo il lago Mead è il più grande lago artificiale del Nevada, ma è anche il più grande bacino idrico degli Stati Uniti!
©fellswaymedia/Shutterstock.com
Cinque fatti sul lago Mead
- Il lago Mead è il più grande lago artificiale degli Stati Uniti se misurato in termini di capacità
- Il lago Mead è il secondo bacino idrico più grande degli Stati Uniti se misurato in base alla superficie; il primo è il lago Powell.
- La grave siccità nella regione ha abbassato il livello del lago Mead di 170 piedi.
- Il lago prende il nome da Elwood Mead, un commissario del Bureau of Reclamation
- Il lago si trova in un percorso migratorio nord/sud
diga di Hoover
Persone provenienti da tutto il mondo vengono a meravigliarsi delle dimensioni e delle dimensioni della diga di Hoover. La creazione della diga di Hoover ha portato alla formazione del lago Mead. La diga di Hoover, costruita tra il 1931 e il 1936, fu un imponente progetto di ingegneria che coinvolse migliaia di lavoratori e richiese l’uso di tecniche e attrezzature di costruzione innovative. La diga è una diga in cemento ad arco gravitazionale sul fiume Colorado al confine tra Arizona e Nevada. È stato progettato per controllare le inondazioni, generare energia idroelettrica e fornire acqua per l’irrigazione e l’uso municipale nell’arida regione del sud-ovest degli Stati Uniti.
Persone provenienti da tutto il mondo vengono a meravigliarsi delle dimensioni e delle dimensioni della diga di Hoover.
©iStock.com/Sean Pavone
La costruzione della diga è stata un’impresa enorme. Nel corso del progetto sono stati impiegati più di 21.000 lavoratori, con oltre 100 vite perse a causa di incidenti e malattie. La diga è stata costruita in sezioni, utilizzando forme per modellare il calcestruzzo nella forma ad arco desiderata. La costruzione della diga ha richiesto anche la deviazione del fiume Colorado, che è stata realizzata attraverso la costruzione di una rete di tunnel e cassoni. Le gallerie di deviazione, utilizzate ancora oggi, hanno consentito ai lavoratori di deviare il flusso del fiume durante la costruzione della diga. La diga completata è alta 726 piedi e lunga 1.244 piedi e contiene più di 4,4 milioni di metri cubi di cemento. La diga di Hoover rimane una meraviglia dell’ingegneria fino ad oggi.
Diga di masso
La diga era inizialmente chiamata Boulder Dam, dal nome del vicino Boulder Canyon. Il nome Hoover Dam non è stato utilizzato fino a quando Herbert Hoover, che era il Segretario al Commercio al momento dell’approvazione del progetto, è diventato Presidente degli Stati Uniti. Tuttavia, il nome non era universalmente accettato e c’era qualche controversia sul fatto che la diga dovesse prendere il nome da un presidente in carica. L’amministrazione del presidente Franklin D. Roosevelt ha ufficialmente cambiato il nome della diga in Boulder Dam all’inizio degli anni ’30, ma il nome Hoover Dam è stato ripristinato da un atto del Congresso nel 1947 ed è rimasto in uso.
Dislocamento
La costruzione della diga di Hoover e la creazione del lago Mead hanno richiesto il trasferimento di diverse migliaia di persone e l’allagamento di numerose città e comunità della zona, compresa una vasta area di terra lungo il fiume Colorado in alcune parti dell’Arizona e del Nevada. Questa zona era in gran parte rurale e scarsamente popolata. Tuttavia, molti hanno ricevuto solo sei mesi di preavviso per l’evacuazione, costringendoli a lasciare le loro case, fattorie e attività commerciali. Sebbene migliaia di persone siano state sfollate a causa della costruzione della diga e della creazione del Lago Mead, il progetto ha apportato vantaggi significativi all’area, tra cui il controllo delle inondazioni, la produzione di energia e lo stoccaggio dell’acqua. Tuttavia, ha avuto anche un effetto profondamente negativo sulle persone e sulle comunità della regione.
Lago Mead: fauna selvatica
Alcuni degli animali selvatici più comuni al Lago Mead includono pecore bighorn, coyote, linci rosse e lepri. Grazie alla sua posizione su una rotta migratoria da nord a sud per molti uccelli, nel lago sono spesso visibili specie come aquile calve, aironi blu maggiori e falchi pescatori. L’area ospita anche diverse specie di rettili, tra cui serpenti a sonagli, mostri di Gila e tartarughe del deserto. Oltre a queste specie autoctone, il Lago Mead supporta anche una varietà di specie ittiche introdotte, tra cui la trota iridea, il branzino striato e il pesce gatto.
Lago Mead: vita vegetale
Il lago Mead si trova nel deserto del Mojave. Una varietà di piante si è adattata all’ambiente aspro e arido. Alcune delle piante più comuni nella zona includono:
- Cespuglio di creosoto (Pascolo tridentato): Questa è una delle piante più comuni nel deserto del Mojave, ed è ben adattata alle condizioni calde e secche della zona. La pianta ha foglie piccole e profumate e produce fiori gialli.
- Cactus: compreso il cactus a botte (Echinocactus e Ferocactus), il cactus riccio (Pediocactus simpsonii), e il cactus cholla (Cactacee). Queste piante hanno steli spessi e appuntiti e producono fiori dai colori vivaci.
- Fiori di campo: in primavera, l’area del Lago Mead ospita un’ampia varietà di fiori di campo, compresi i papaveri (Papaveracee), lupino (Lupo), e calendule del deserto (Baileya multiradiata). Queste piante fioriscono brevemente dopo le piogge invernali e forniscono un’esplosione di colore nel paesaggio desertico.
Il creosoto è una delle piante più comuni nel deserto del Mojave.
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Mentre la vita vegetale nell’area del Lago Mead può sembrare scarsa a prima vista, in realtà è piuttosto varia e si è evoluta per prosperare nell’ambiente desertico. I visitatori della zona dovrebbero fare attenzione a non disturbare il delicato equilibrio della natura rimanendo sui sentieri designati ed evitando di calpestare o rimuovere piante: non scattare altro che fotografie – partire con nient’altro che ricordi.
I cactus a botte sono abbondanti intorno al lago Mead.
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Lago Mead: vita attiva
Lake Mead National Recreation Area è il parco principale che circonda il lago Mead. È gestito dal National Park Service. L’area ricreativa copre oltre 1,5 milioni di acri e comprende due grandi laghi, il lago Mead e il lago Mohave. All’interno dell’area ricreativa nazionale del lago Mead, ci sono numerose opportunità per attività all’aperto, tra cui canottaggio, pesca, escursionismo, campeggio e osservazione della fauna selvatica. Il parco presenta anche una serie di siti storici e punti panoramici, tra cui la diga di Hoover e il Mike O’Callaghan-Pat Tillman Memorial Bridge.
Lago Mead: sfide
Sebbene l’area ricreativa nazionale del lago Mead rimanga aperta, la siccità in corso negli Stati Uniti occidentali ha provocato una significativa diminuzione dei livelli dell’acqua del lago Mead. Il lago è attualmente (2023) 170 piedi sotto la piscina piena. Il pool completo è definito come il livello massimo che un lago può sostenere prima che l’acqua rompa la diga, attraverso sfioratori o altri punti di scarico. Il lago è una fonte d’acqua fondamentale per milioni di persone nella regione e il calo del livello dell’acqua ha sollevato preoccupazioni sulla scarsità d’acqua e su come influenzerà la regione.
Le difficoltà
Non c’è modo di allontanarsi dal livello dell’acqua che si ritira al Lago Mead, poiché le prove sono visibili ovunque. Dalle rocce che sporgono dal lago ad angoli particolari al bagliore anello da vasca che borda la parete rocciosa del lago, la prova è visibile. L’abbassamento del livello dell’acqua ha reso più difficile per i visitatori raggiungere il lago, poiché le strade e i sentieri asfaltati ora terminano a diverse centinaia di metri dalla riva. Immagina di trasportare una ghiacciaia e un ombrellone lungo diversi campi da calcio accidentati e irregolari e avrai un’idea delle tribolazioni che devono affrontare i visitatori del Lago Mead.
Intrighi e specie invasive
I livelli più bassi dell’acqua hanno anche esposto una serie di manufatti interessanti, tra cui un mezzo da sbarco dell’era della seconda guerra mondiale e una mezza dozzina di corpi. Il mezzo da sbarco è stato utilizzato per ispezionare il fiume Colorado prima di essere venduto a un porto turistico sul lago. Almeno uno dei corpi, rinvenuti all’interno di un barile, sarebbe stato l’obiettivo di un colpo mafioso. La scientifica ha stabilito che il barile si trovava nel lago Mead dagli anni ’70 agli anni ’80 basandosi sulle scarpe della vittima! Scoperte come queste si aggiungono solo alla storia leggendaria del Lago Mead.
Il lago Mead è ulteriormente minacciato da specie invasive, tra cui le cozze quagga e le cozze zebra, che hanno un impatto significativo sull’ecosistema del lago e sulla qualità dell’acqua. Le cozze intasano i tubi di aspirazione dell’acqua e danneggiano le infrastrutture. Possono anche interrompere la catena alimentare e ridurre la diversità delle specie autoctone nel lago.
Futuro precario
Il fatto che il livello dell’acqua nel lago Mead continui o meno a diminuire dipende da una serie di fattori. Il cambiamento climatico ha portato a una diminuzione delle precipitazioni e del manto nevoso nel bacino del fiume Colorado, che fornisce acqua al lago, portando a una diminuzione dell’afflusso. Le continue condizioni di siccità hanno ulteriormente ridotto la quantità di acqua disponibile. La minore assunzione unita alla crescente domanda di acqua nella regione non è di buon auspicio per il lago Mead. Senza riduzioni significative dell’utilizzo dell’acqua o un aumento dell’afflusso, è probabile che il livello dell’acqua al Lago Mead continuerà a scendere nei prossimi anni.
Lake Mead: Screen Time
Uno dei film più famosi girati nella zona è il classico del 1963 È un pazzo, pazzo, pazzo, pazzo mondo, che presenta una serie di scene alla diga di Hoover e lungo le rive del lago Mead.
Altri film sono stati girati a Lake Mead e nell’area circostante, inclusa la commedia del 2001 Corsa dei topiispirato al film È un mondo pazzo, pazzo, pazzo, pazzo! La popolare serie televisiva Breaking Bad ha anche girato diverse scene nella zona. La bellezza naturale e le caratteristiche uniche della zona ne fanno un luogo popolare per le riprese che continua ad attrarre cineasti e fotografi attratti dai suoi paesaggi aspri e dai suoi panorami mozzafiato.
Lago Mead in inverno
L’inverno a Lake Mead è solitamente mite e piacevolmente freddo. Durante i mesi invernali, la temperatura media varia da 60 gradi Fahrenheit (15,5 gradi Celsius) durante il giorno, a circa 40 gradi F (4,4 gradi C) a…
