I cuccioli di animale sono carini e su questo non ci sono dubbi. Le baby pantere non fanno eccezione! Sebbene la maggior parte delle persone associ le pantere a inquietanti furtività e attacchi mortali, questi eleganti carnivori iniziano la vita come soffici palle di pelo. In effetti, se non lo sapessi meglio, potresti pensare che non fossero altro che gatti domestici particolarmente adorabili. Non lasciarti ingannare: i cuccioli di pantera crescono fino a diventare alcuni dei predatori più temibili del regno animale. Continua a leggere per scoprire 10 fatti affascinanti sulle pantere!
1. I bambini delle pantere sono neri a causa di un eccesso di pigmento
I cuccioli di pantera sono davvero cuccioli di leopardo o giaguaro, solo con un’insolita pelliccia nera.
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Le pantere non sono una specie separata; piuttosto, sono una variante cromatica melanica delle specie di grandi felini nel Pantera genere. Ciò significa che i cuccioli di pantera hanno un’alta concentrazione di melanina, un pigmento responsabile della colorazione scura negli animali. Le pantere possono essere leopardi neri (Panthera pardus) o giaguari neri (Panthera onca). Quindi i cuccioli di pantera sono davvero cuccioli di leopardo o giaguaro, solo con un’insolita pelliccia nera. Le caratteristiche rosette (macchie) di leopardo e giaguaro possono essere ancora presenti nei cuccioli di pantera, ma sono quasi impossibili da vedere contro la loro pelliccia nera.
2. Alcuni cuccioli di pantera sono nati da genitori maculati
Poiché le pantere non sono una specie separata, i cuccioli di pantera nascono spesso da genitori che non gli assomigliano. Ottengono la loro colorazione scura dai geni dei loro genitori, che sono recessivi o dominanti. Nei leopardi, la mutazione oscura è il risultato di geni recessivi. Pertanto, i genitori maculati che hanno entrambi il gene recessivo possono produrre prole nera. Nei giaguari, invece, la mutazione è il risultato di geni dominanti. Un giaguaro nero può dare alla luce cuccioli sia neri che maculati. Un giaguaro maculato, d’altra parte, può produrre solo cuccioli maculati.
3. I cuccioli di pantera nascono ciechi
Giusto; le piccole pantere non vedono niente alla nascita! Sebbene siano predatori all’apice, i cuccioli di pantera nascono completamente indifesi, con gli occhi chiusi. Questa cecità dura 10-14 giorni. Dopo questo, gli occhi dei cuccioli si aprono. Prima di acquisire la vista, i cuccioli fanno affidamento sul loro acuto senso dell’olfatto per localizzare la madre. Ironia della sorte, una volta raggiunta l’età adulta, le pantere hanno una vista incredibilmente acuta.
4. Le pantere appena nate non mangiano carne
Le pantere appena nate bevono il latte dalla madre fino a raggiungere i tre o quattro mesi di età.
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Le pantere sono carnivore obbligate, il che significa che non possono ottenere il nutrimento di cui hanno bisogno dalla materia vegetale. Per sopravvivere, devono consumare carne animale. Tuttavia, i cuccioli di pantera non si sono sviluppati abbastanza per vivere di carne. Questi futuri feroci carnivori bevono il latte della madre come qualsiasi altro mammifero fino a raggiungere i tre o quattro mesi di età. Quindi la madre inizia a introdurre nella loro dieta ritagli di carne. Alla fine, i cuccioli di pantera imparano a cacciare da soli e diventano i predatori all’apice per cui sono nati.
5. I giovani cuccioli di pantera non cacciano con la madre
Fino all’età di quattro mesi circa, i cuccioli di pantera sono troppo piccoli e inesperti per cacciare con la madre. Ciò significa che deve lasciarli nella tana mentre esce in cerca di cibo, a volte per giorni. Durante questo periodo, sono incredibilmente vulnerabili agli attacchi di predatori come leoni, iene e grandi rapaci.
6. I cuccioli di pantera praticano la caccia
Nonostante abbiano tutti i geni necessari per diventare feroci predatori, i cuccioli di pantera devono ancora esercitarsi nelle loro tecniche di caccia prima di potersi unire alle loro madri a caccia. Senza furtività e pazienza soprannaturali, i predatori apicali affrontano un futuro breve e affamato. I cuccioli di pantera devono imparare a perseguitare, aspettare le opportunità e balzare quando è il momento giusto.
Lo imparano “cacciando” oggetti inanimati come foglie, ramoscelli e rocce. Si impegnano anche in vigorosi giochi di cavalli con i loro fratelli. Quando la madre li ritiene pronti ad accompagnarla in una vera caccia, li fa praticare con piccoli animali come i conigli. All’età di 10-12 mesi, la maggior parte delle giovani pantere può abbattere prede di taglia media come i facoceri.
7. Le baby pantere vivono negli asili nido
Potresti pensare che un asilo nido sia solo per bambini umani, ma ti sbaglieresti! Le madri pantera tengono i loro bambini negli asili nido, un tipo speciale di tana che li protegge dalla predazione e da altre minacce. Gli osservatori fortunati possono intravedere una pantera, un leopardo o un giaguaro che trasportano i loro cuccioli da un vivaio all’altro, cambiando posizione ogni due o tre giorni per scacciare i predatori.
8. Gli occhi di Baby Panthers cambiano colore
Le pantere sviluppano i loro caratteristici occhi dorati o verde smeraldo nel tempo.
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