La bandiera del Malawi: storia, significato e simbolismo

Il Malawi, precedentemente noto come Nyasaland, è un paese senza sbocco sul mare nell’Africa sud-orientale circondato dal Mozambico a est, ovest e sud, dallo Zambia a nord-ovest e dalla Tanzania a nord-est. Il Malawi presenta anche il Lago Malawi, noto anche come Lago Nyasa, che lo separa dal Mozambico. Lilongwe è la capitale del paese, nonché la città più grande.

Il Malawi ha una superficie terrestre di 118.484 km² (45.746 miglia quadrate) ed è uno dei paesi più densamente popolati del mondo, con quasi 20 milioni di abitanti nel 2021. Non solo, rientra in una delle nazioni meno sviluppate del mondo.

Il Malawi è diviso in tre regioni principali: centrale, settentrionale e meridionale. Inoltre, presenta anche tre aree geografiche: Shire Highlands, Central African Plateau e Rift Valley. L’economia del paese è in gran parte basata sull’agricoltura, con il tabacco come principale prodotto esportato. L’inglese e il nyanja rimangono le lingue ufficiali del Malawi.

Il Malawi ha una storia piuttosto ricca, fondata sulla tratta degli schiavi e sulla colonizzazione, e l’indipendenza del paese non è stata economica. Inoltre, il design attuale della sua bandiera può essere fatto risalire all’indipendenza del paese nel 1964. Continua a leggere per scoprire la storia, il significato e il simbolismo della bandiera del paese.

La fondazione del Malawi

Circa 2000 anni fa, il Malawi era abitato da poche persone che erano cacciatori-raccoglitori. Quindi, i Bantu si stabilirono nell’area, introducendo l’agricoltura, gli strumenti e le armi nella regione. Le persone in questa regione iniziarono a stabilire villaggi e insediamenti e, nel XV secolo, avevano creato un impero chiamato Maravi, a sud del lago Nyasa. L’Impero Maravi si espanse così tanto che, nel XVIII secolo, includeva parti del Mozambico e dello Zimbabwe.

Sfortunatamente, i portoghesi arrivarono all’Impero Maravi e vendettero mais alla gente di questa terra in cambio di avorio e schiavi. L’impero finalmente crollò nel XVIII secolo.

Nel 1859, un missionario ed esploratore scozzese, David Livingstone, arrivò al lago Nyasa. Altri missionari arrivarono poco dopo e costruirono missioni nella regione. Man mano che più missionari si trasferivano in Malawi, i commercianti britannici iniziarono a vendere merci nell’area fino a quando non presero finalmente il controllo dell’intera regione.

Nel 1889, gli inglesi crearono il protettorato delle Shire Highlands. Nel 1891, gran parte del Malawi era stata trasformata nel protettorato centrafricano britannico, con Harry Johnston come primo commissario. Gli inglesi misero fine alla tratta degli schiavi e stabilirono piantagioni di caffè, e il Malawi fu ribattezzato Nyasaland dagli inglesi nel 1907.

Tuttavia, man mano che più africani venivano istruiti, divennero insoddisfatti della sovranità dell’Europa. Ciò portò alla creazione del Nyasaland African Congress nel 1944, con i malawiani che entrarono a far parte del consiglio legislativo nel 1949. Successivamente, nel 1953, gli europei riunirono Nyasaland, Rhodesia meridionale (Zimbabwe) e Rhodesia settentrionale (Zambia) per formare un’unità nota come Federazione Centrafricana (CAF).

Nel 1958, il dottor Hasting Banda fu scelto come capo dell’African Congress, che in seguito divenne il Malawi Congress Party (MCP). Mentre sempre più persone protestavano contro il dominio britannico, fu proclamato lo stato di emergenza, e Banda fu gettato in prigione. Gli inglesi alla fine si resero conto che non potevano impedire l’inevitabile e accettarono di concedere l’indipendenza al Malawi nel 1962. Il CAF fu sciolto nel 1963 e il Malawi ottenne l’indipendenza il 6 luglio 1964. Il paese divenne una repubblica nel 1966, con Banda come primo presidente.

Dopo l’indipendenza, Banda ha avviato un governo dittatoriale, sopprimendo i partiti di opposizione e rendendo il paese uno stato a partito unico. Progettava di essere il presidente a vita. Tuttavia, nel 1993, Banda accettò un referendum in cui la presidenza a vita fu annullata e fu creata una democrazia multipartitica. Questo referendum pose fine anche al regno del MCP. Dopo un’elezione multipartitica nel 1994, Bakili Muluzi è emerso come presidente.

Storia della bandiera del Malawi

Il Malawi ha adottato la sua prima bandiera ufficiale il 6 luglio 1964, lo stesso giorno in cui ha ottenuto l’indipendenza. Il suo design consisteva in tre barre orizzontali uguali: nera, rossa e verde. Questa bandiera era simile a quella usata dal Partito del Congresso del Malawi. Sulla barra superiore (nera) è stato impresso un mezzo sole rosso per differenziarlo dalla bandiera del partito.

Quando è subentrato un nuovo governo è stato proposto un nuovo design. È stato accettato il 29 luglio 2010 e volato per la prima volta il 7 agosto dello stesso anno. In questo nuovo design, le tre strisce sono state riorganizzate in rosso-nero-verde e il mezzo sole rosso è stato sostituito con un sole completamente bianco e posto al centro della bandiera. Questo cambiamento era dovuto al fatto che il sole mezzo rosso rappresentava un nuovo paese, mentre il bianco pieno simboleggiava il pieno sviluppo del Malawi come nazione.

Sfortunatamente, molti della popolazione del paese non hanno accettato questo nuovo design della bandiera, molti hanno preferito quello precedente. Dopo la morte del presidente Bingu wa Mutharika, Joyce Banda, il successore, ha avviato un movimento per ripristinare la vecchia bandiera. Il vecchio design è stato ripreso il 28 maggio 2012.

Il simbolismo della bandiera del Malawi

L’attuale bandiera del Malawi è composta da tre strisce orizzontali (nero-rosso-verde). La striscia nera, che rappresenta il popolo africano della nazione del Malawi, presenta un mezzo sole con 31 raggi. Allo stesso tempo, la barra rossa indica il sangue versato dai cittadini nella lotta per l’indipendenza, e il colore verde simboleggia la vegetazione del Malawi. Il sole nascente simboleggia la speranza dopo l’indipendenza, ma rappresenta anche il significato del Malawi, “acque fiammeggianti”. Questo nome deriva dall’aspetto del lago Nyasa al tramonto.