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I maiali sono visti come comici e carini da molte persone. Alcuni credono che i maiali siano impuri e sporchi, inadatti ad essere animali domestici. Una cosa è certa, però: i maiali sono creature davvero incredibilmente intelligenti. Ma quanto sono davvero intelligenti? A cani e gatti vengono insegnati trucchi. Anche i corvi possono creare gadget per aiutare nell’acquisizione di cibo. I delfini possono risolvere i problemi e gli elefanti possono dipingere. E quel maiale, però? Quanto possono essere intelligenti?
In questo articolo esploreremo l’intelligenza del maiale comune. Identificheremo anche se è effettivamente più intelligente di un cane. Potresti essere sorpreso dalle nostre scoperte!
I maiali sono intelligenti?
I maiali sono davvero animali molto intelligenti, secondo la scienza. I maiali possono risolvere i problemi quasi con la stessa efficacia degli scimpanzé. Gli autori di uno studio sperano che le sue scoperte aiutino le persone a riconsiderare le loro opinioni tradizionali su animali come il maiale, poiché sono comunemente visti come sporchi o usati solo per il cibo.
I maiali hanno un’elevata capacità cognitiva
Secondo uno studio della Emory University, maiali e altre creature altamente intelligenti come cani, scimpanzé, elefanti, delfini e persino umani condividono molte capacità cognitive. La conclusione è stata raggiunta dopo aver esaminato e analizzato i risultati di numerosi studi condotti su maiali e altri animali. In generale, le prove indicano che i maiali hanno una grande memoria a lungo termine e sono abili in compiti che richiedono il posizionamento di oggetti, come i labirinti.
I maiali (nella foto) hanno grandi capacità cognitive e memoria.
©josefkubes/Shutterstock.com
I maiali possono comprendere i simboli
I maiali possono imparare complicate combinazioni di simboli per azioni e cose, così come afferrare un linguaggio simbolico primitivo. I ricercatori dello studio sopra menzionato pensano anche che, come i cani, ai maiali piaccia giocare l’uno con l’altro e spesso si impegnino in finti combattimenti. I maiali hanno strutture sociali complesse e spesso cooperano e imparano gli uni dagli altri.
I maiali sono esperti comunicatori
I maiali sono ottimi comunicatori, sia con le persone che con i loro compagni di recinto. Potresti aver sentito parlare di quanto sia ben sviluppato l’olfatto dei maiali. Possono rilevare odori fino a 20-30 piedi sotto terra. I loro musi delicati, tuttavia, consentono loro anche di interagire tra loro attraverso feromoni pieni di dati.
Tuttavia, i maiali usano il linguaggio del corpo per comunicare efficacemente con gli umani, poiché i nostri nasi non sono così affilati come quelli dei maiali. I maiali usano la coda scodinzolante, la spinta, la giocosità, l’aggressività e persino i loro sorrisi per comunicare i loro sentimenti e desideri. I maiali possono essere estremamente rumorosi quando questo non funziona. Useranno una varietà di grugniti, grugniti e strilli per comunicare. I maiali utilizzano circa 20 suoni diversi per esprimere una varietà di emozioni, secondo un certo numero di ricercatori.
I maiali hanno una memoria eccellente
Ricordi l’esperimento del cucchiaio di legno e della scatola dei cereali? Questo studio popolare ha dimostrato che i maiali sono in grado di distinguere tra diversi oggetti. avevano anche una memoria a lungo termine piuttosto forte. Dopo essersi abituato a una scatola di cereali, un maiale può ricordarsene per cinque o più giorni. Continueranno a scegliere di giocarci invece di nuovi oggetti.
Il fatto che i maiali possano ordinare i propri ricordi in base alla pertinenza è forse ancora più straordinario. Nello studio, i maiali imparavano rapidamente e potevano ricordare in modo affidabile quale fonte aveva l’offerta più abbondante quando veniva loro fornito l’accesso a due fonti di cibo separate. Una fonte aveva più cibo e un’altra aveva meno cibo. Lo studio ha scoperto che i maiali cercheranno ancora una volta la fonte abbondante in futuro.
I maiali possono usare gli strumenti
Alcuni degli animali più intelligenti della terra, come delfini, scimmie, polpi, elefanti e corvi, sono nell’elenco delle creature che sono state avvistate utilizzando strumenti in modo simile agli umani. Anche i maiali sono in questa lista dal 2015 circa.
Un ecologista ha deciso di osservare i maiali verrucosi di Visayan mentre costruivano i loro nidi nel 2015. Ha visto che un maiale intelligente aveva iniziato a spostare la terra per il nido scavando con un pezzo di corteccia che aveva raccolto e messo in bocca. Se questo non è uso di strumenti, chissà cosa lo è?
L’ecologo e una manciata di altri ricercatori hanno tenuto d’occhio questo gruppo. Abbastanza sicuro, molti maiali verrucosi del gruppo usavano costantemente la corteccia adiacente per costruire i loro nidi. La matriarca del gruppo sembrava essere la più abile nell’usare la sua rozza pala. Gli ecologi hanno teorizzato che questa matriarca abbia prima acquisito l’abilità e poi l’abbia insegnata al suo compagno e ai figli del gruppo.
I maiali sono emotivamente intelligenti?
SÌ. I maiali hanno una grande capacità emotiva. Sono capaci di gerarchie sociali, empatia e sofferenza.
I maiali (nella foto) sono capaci di gerarchie sociali ed empatia per gli altri.
©Andy Wilcock/Shutterstock.com
I maiali hanno capacità sociali
I maiali sono stati caratterizzati come creature estremamente socievoli da esperti comportamentali. Le madri maiali si tengono insieme in piccoli gruppi in natura e dividono equamente le loro responsabilità genitoriali tra tutti i loro maialini. I maialini stabiliscono naturalmente una struttura sociale man mano che invecchiano e tengono d’occhio chi è chi. I maiali sono anche incredibilmente giocosi. Si osservano spesso maialini gioiosi che corrono e saltano, si impegnano in giocose lotte, si mordono l’un l’altro e si spingono l’un l’altro.
Lo sviluppo di un maiale appena nato dipende interamente dalla capacità di giocare e interagire con gli amici. Rispetto a un maiale a cui è permesso crescere con compagni e molto spazio per muoversi, un maiale tenuto separato dagli altri maiali, soprattutto se sono rinchiusi in una gabbia, ha maggiori probabilità di sviluppare problemi comportamentali.
I maiali possono provare empatia
Allo stesso modo, un altro studio di ricerca ha anche dimostrato che i maiali possono provare empatia. I maiali sono stati tenuti in 16 gruppi di sei da ricercatori nei Paesi Bassi, che hanno addestrato due degli animali in ciascun gruppo. Suonando musica e dando ai maiali deliziose prelibatezze come uvetta al cioccolato e una grande casa piena di torba, o mettendoli in circostanze stressanti come isolarli in un piccolo recinto, si scoprì che i maiali anticipavano la felicità o la miseria.
I maiali non addestrati venivano messi in un recinto con un maiale che era stato addestrato ad anticipare gioia o sofferenza. La stessa melodia di Bach usata durante l’addestramento è stata poi suonata a tutti i maiali. Molti dei maiali insegnati hanno mostrato indicatori di anticipazione, come scodinzolare e abbaiare, o comportamenti legati allo stress, come tenere indietro le orecchie, fare pipì e defecare.
Anche se la maggior parte dei maiali addestrati non ha mostrato alcuna reazione, sono stati comunque spostati in un altro recinto, lasciando indietro i maiali non addestrati. A seconda del loro livello di formazione, venivano premiati o penalizzati. I maiali non addestrati hanno risposto alla condotta dei maiali addestrati nonostante il fatto che non avrebbero potuto prevedere ciò che era in serbo per i loro compagni di recinto.
Sebbene i maiali siano generalmente considerati meno intelligenti e meno degni di compassione di animali come cani e gatti, gli autori dello studio sostengono che ciò non è corretto e che i maiali dovrebbero essere trattati di conseguenza.
I maiali sono più intelligenti dei cani?
SÌ. Molti scienziati ritengono che i maiali siano più intelligenti dei cani. Gli scienziati affermano che i maiali sono intelligenti quanto i cani, nonostante raramente ricevano gli elogi che il migliore amico dell’uomo fa per la loro intelligenza. Sono anche più saggi di noi in alcuni aspetti.
Nel primo studio di cui abbiamo parlato in questo articolo, i neurologi hanno studiato le menti dei maiali. Sono giunti alla conclusione che i maiali hanno caratteristiche etologiche complesse che sono paragonabili a quelle dei cani e persino degli scimpanzé nella loro recensione, che è stata pubblicata sull’International Journal of Comparative Psychology.
Nello studio sono state identificate le somiglianze comportamentali tra maiali e cani, così come le aree in cui i maiali eccellevano. Ad esempio, puoi insegnare a un maiale a distinguere tra la cosa che gli stai chiedendo di recuperare quando gli dici di andare a prendere la palla o andare a prendere il bastone su richiesta. La maggior parte dei cani lotta con questo concetto.
Altri studi recenti hanno confrontato la reattività dei maiali non addestrati ai segnali umani con quella dei cuccioli non addestrati. Hanno scoperto che i cuccioli erano più naturalmente ricettivi ai segnali non verbali degli umani rispetto ai maialini, come indicare una ricompensa. Detto questo, non lo interpretarono come una prova che i maiali mancassero di intelligenza. Invece, i ricercatori hanno ipotizzato che ciò sia dovuto al fatto che i cani sono stati allevati per generazioni per vivere con le persone, ma i maiali sono stati purtroppo allevati principalmente come fonte di cibo piuttosto che come compagni emotivamente intelligenti che potrebbero essere.
I maiali sono più intelligenti degli umani?
Non proprio. Poiché valutiamo l’intelligenza umana in modo molto diverso da come misuriamo l’intelligenza animale, può essere difficile confrontare la nostra intelligenza con quella di altre specie. Le capacità cognitive di un maiale, tra cui la profondità emotiva, la memoria, l’apprendimento spaziale, l’autoconsapevolezza e l’identificazione degli oggetti, sono equivalenti a quelle di un bambino di appena tre anni, secondo la maggior parte degli studi sull’argomento.
I maiali sono abbastanza intelligenti da essere tenuti come animali domestici?
Assolutamente. Assicurati solo che possedere un maiale come animale domestico sia legale dove vivi. Se tenuti come animali domestici, i maiali sono molto diversi dai cani. Sebbene siano animali premurosi e socievoli, hanno la tendenza ad agire in modo indipendente, quindi è importante costruire e coltivare la loro fiducia.
Oggi, sempre più persone stanno iniziando a riconoscere l’importanza dei maiali, e anche delle creature più strane, come membri preziosi e apprezzati della famiglia piuttosto che come semplice cibo. Quasi 20 anni fa, la mania di adottare maialini panciuti vietnamiti faceva spesso notizia a livello nazionale. Da allora, possedere maiali è diventato meno raro e più comune.
I maiali sono facili da tenere come animali domestici?
I maiali sono onnivori opportunisti, simili ai cani, e sono fortemente guidati da cibo e dolcetti. Come i cani, i maiali possono diventare agitati, tristi e distruttivi in casa se vengono trascurati o annoiati. I maiali tendono spesso ad essere particolarmente robusti e longevi, contrariamente ai cani, che hanno un’aspettativa di vita variabile a seconda della razza e della taglia. I maiali tenuti come animali domestici spesso vivono fino a 20 anni se ricevono le cure adeguate.
Il fatto che i maiali rispondano bene a un addestramento persistente e incoraggiante può sorprendere i lettori che non hanno mai avuto compagni suini. In effetti, un maiale di nome Amy ha fatto notizia nel nord-ovest del Pacifico nel 2015 per aver avuto successo in un programma di obbedienza destinato ai cani, dimostrando che i maiali possono essere addestrati.
I maiali tendono ad avere un carattere più calmo rispetto ai cani, e questi ultimi possono diventare irrazionali o imprevedibili in presenza di persone sconosciute e…
