Di tutti i tipi di lucertole all’interno della classe Reptilia, le iguane sono tra le più grandi e maestose. Se stai pensando di adottarne uno come animale domestico o sei semplicemente affascinato da questi enormi rettili, probabilmente ti sarai chiesto a un certo punto: cosa mangiano le iguane?
Ci sono circa 40 specie uniche di iguana all’interno del sottordine degli Iguanidae, e la maggior parte di loro sono erbivori, anche se pochi eletti sono onnivori. La maggior parte delle specie conosciute di iguana vive in tutto il Sud o Centro America in climi caldi e umidi dove la vita vegetale è abbondante, sia come cibo che come riparo. Cosa significa tutto questo per la dieta tipica dell’iguana? Continua a leggere per saperne di più!
Tutte le iguane sono erbivore?
Le iguane sono principalmente erbivori che mangiano piante
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Come accennato in precedenza, la stragrande maggioranza delle circa 40 specie di iguana sono erbivore sia in natura che in cattività. Più specificamente, la maggior parte di loro sono folivori. Un folivoro è un tipo di erbivoro che si nutre principalmente della crescita delle piante frondose, sebbene molte iguane consumino regolarmente anche frutta e altre verdure che incontrano nei loro habitat nativi.
Ad esempio, forse la specie di iguana più conosciuta, l’iguana verde, è un’esperta raccoglitrice ed è costantemente alla ricerca di foglie, viti, frutti e persino fiori da sgranocchiare. In cattività, le loro diete sono per lo più le stesse, anche se le iguane verdi da compagnia in genere ottengono più varietà nei loro pasti poiché non sono limitate a piante specifiche di una piccola area.
Molte specie di iguane che amano l’acqua, come l’iguana marina, sono forti nuotatori e guardano anche agli specchi d’acqua per trovare piante di cui nutrirsi. Si nutriranno comunemente di vari tipi di alghe e alghe oltre alle piante frondose e ai fiori che incontrano sulla terraferma.
Quali sono i cibi preferiti delle iguane erbivore selvatiche?
Le iguane blu di Grand Cayman si divertono a mangiare fiori.
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La maggior parte delle iguane erbivore, come le iguane verdi, le iguane blu e le iguane di roccia, non sono molto esigenti riguardo al materiale vegetale che scelgono di mangiare.
Poiché la maggior parte delle specie di iguana vive in regioni prevalentemente tropicali e subtropicali dove la vita vegetale è abbondante, hanno una vasta gamma di cibi tra cui scegliere. Tuttavia, alcuni dei loro cibi preferiti che cercano attivamente in natura includono:
- Fiori come ibisco, rose e orchidee
- Viti frondose come la vite principessa e la vite a palloncino
- Viti fiorite come la buganvillea
- Frutti tropicali come meloni, mango, fichi e papaya
- Piante ad ombrello
- Ortiche
- Foglie di varie palme a ventaglio
- Verdure scure e frondose che si trovano nei giardini
- Verdure come zucca e pomodori (si trovano anche nei giardini)
- Vari altri piccoli arbusti da frutto e da fiore
Qualche iguana mangia carne o insetti?
Le iguane rinoceronte sono una delle rare specie di iguane onnivore.
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Sebbene la maggior parte delle specie di iguana conosciute sia principalmente erbivora, ci sono ancora diverse specie degne di nota che consumano anche insetti e persino altri animali come lucertole e rane nei loro habitat nativi!
Ad esempio, l’iguana rinoceronte è per lo più erbivora in natura, ma tecnicamente è un onnivoro. Di solito mangeranno piccoli insetti e aracnidi oltre al materiale vegetale. In rari casi, tuttavia, mangeranno anche lucertole più piccole e persino serpenti quando sono disperati e le loro altre fonti alimentari primarie sono scarse.
Le iguane dalla coda spinosa sono un altro gruppo di specie di iguane altamente opportunistiche e onnivore in natura. Queste iguane sudamericane si nutrono di molto materiale vegetale, principalmente sotto forma di piante frondose e viti. Tuttavia, mangeranno anche insetti, aracnidi e vari tipi di uova di altre lucertole e uccelli.
Quando si tratta di una dieta più rigorosamente a base di carne, tuttavia, non esistono iguane carnivore al 100%. Praticamente tutte le specie mangiano esclusivamente materiale vegetale o una combinazione di materiale vegetale e materia animale.
Quali sono i cibi preferiti delle iguane onnivore selvatiche?
L’iguana dalla coda spinosa nera è un’altra specie onnivora e altamente opportunista in natura.
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Le specie di iguana onnivore sono forse anche meno esigenti con la loro dieta rispetto alle specie erbivore! In effetti, la maggior parte di loro è altamente opportunista e mangerà qualsiasi pianta o animale abbastanza piccolo da entrare nelle loro bocche senza lottare.
Poiché la maggior parte delle iguane onnivore sono lucertole abbastanza grandi, hanno una varietà di cibi tra cui scegliere in natura. Le loro cose preferite da mangiare includono:
- Insetti di piccole e medie dimensioni come coleotteri, scarafaggi e bruchi
- Aracnidi terrestri e acquatici, inclusi ragni, granchi e persino scorpioni
- Piccole uova di uccelli, lucertole e tartarughe
- Altre lucertole amano i piccoli gechi
- Uccelli, lucertole e tartarughe appena nati
- Piccoli pesci e uova di pesce
Oltre a questi cibi a base di carne, le iguane onnivore godono anche di molti degli stessi cibi preferiti delle iguane erbivore. Questi alimenti includono vari fiori, frutti e altre piante frondose.
Cosa mangiano le iguane domestiche?
Le iguane verdi in cattività dovrebbero essere nutrite con un’ampia varietà di verdure, verdure e frutta diverse.
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Le iguane sono un tipo di rettile impegnativo da tenere come animali domestici, poiché la maggior parte delle specie sono molto grandi, difficili da maneggiare e richiedono enormi recinti con impostazioni di temperatura e umidità molto specifiche. Oltre alle loro sostanziali esigenze abitative, le iguane da compagnia devono anche mangiare grandi quantità di cibo ogni giorno, principalmente sotto forma di verdure fresche, verdura e frutta. La maggior parte delle specie onnivore deve anche ingerire una discreta quantità di proteine degli insetti per rimanere in salute e felice in cattività.
Tuttavia, molte specie di iguana sono comunemente tenute in cattività da esperti hobbisti di rettili che sono all’altezza del compito e in grado di tenere il passo con i costi di alimentazione e alloggio delle lucertole giganti. Alcune delle specie più popolari spesso allevate come animali domestici includono l’iguana verde, l’iguana rinoceronte e l’iguana del deserto.
In cattività, le iguane erbivore ricevono in genere alimenti come:
- Verdure a foglia verde scure come cavolo, rapa e tarassaco
- Vari fiori sicuri come ibisco, rose e orchidee
- Piante ornamentali a foglia
- Verdure come zucca, peperoni e carote
- Frutti dolci e succosi come meloni, mango e frutti di bosco
Le iguane onnivore, d’altra parte, mangiano tipicamente il suddetto materiale vegetale oltre a piccole quantità dei seguenti alimenti a base di carne:
- Grilli e locuste
- Vermi della farina e supervermi
- Varie uova di uccelli piccole ma ricche di proteine (pollo, quaglia, ecc.)
- Scarafaggi Dubia
- Hornworms
Alla maggior parte delle iguane in cattività viene offerto anche un integratore di calcio, solitamente in polvere o liquido. Questi integratori sono progettati per essere cosparsi su materiale vegetale o proteine animali come insetti. A volte contengono anche altre vitamine di cui le iguane beneficiano in cattività, come la vitamina D3.
Quali alimenti sono tossici per le iguane?
Le iguane strettamente erbivore come l’iguana marina non possono mangiare proteine animali.
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Mentre la maggior parte delle specie di iguana sono opportuniste e quindi non molto schizzinose quando si tratta di ciò che mangiano, ci sono alcuni cibi tossici o dannosi che non dovrebbero mangiare, indipendentemente dal fatto che siano in natura o tenuti come animali domestici.
Per le iguane erbivore come le iguane verdi, tutte le forme di proteine animali devono essere evitate. Ciò significa che non possono mangiare uova, insetti, aracnidi o altre lucertole, per esempio. Questo perché i loro tratti digestivi non sono in grado di abbattere la materia animale.
Anche il materiale vegetale ad alto contenuto di ossalati, noto anche come acido ossalico, è tossico in grandi quantità. Gli ossalati interferiscono con l’assorbimento di calcio e altri importanti nutrienti da parte delle iguane erbivore e onnivore.
La maggior parte dei frutti è piuttosto ricca di ossalati. Per questo motivo, solo il 15% circa della dieta di un’iguana dovrebbe essere composta da frutta. Alcune verdure come spinaci, bietole e rabarbaro contengono anche livelli pericolosamente alti di ossalati.
Infine, qualsiasi “cibo umano” trasformato ad alto contenuto di grassi, zuccheri o carboidrati può far ammalare gravemente sia le iguane erbivore che quelle onnivore, anche in piccole quantità. Anche i tratti digestivi e i batteri intestinali delle iguane non possono abbattere o trarre beneficio da questi alimenti in alcun modo.
