I pappagalli sono diventati cari agli umani di tutto il mondo con la loro intelligenza, personalità vibranti e capacità di imitare il linguaggio. Quasi 400 specie di pappagalli (Psittacine) esistono in tutto il mondo, tutti appartenenti all’ordine Psittaciformes. Gli scienziati dividono queste specie in tre famiglie: i veri pappagalli (Psittacoidea), cacatua (Cacatua idea) e pappagalli della Nuova Zelanda (Strigopoidea). Indipendentemente dalla specie, ci sono alcune cose che tutti i piccoli pappagalli hanno in comune, dall’adorabile al frustrante. Continua a leggere per scoprire fatti affascinanti sui piccoli pappagalli!
1. I piccoli pappagalli hanno un numero di nomi diversi
Ci sono diversi termini che descrivono fasi specifiche della vita di un giovane pappagallo.
Shark_749/Shutterstock.com
Come si chiama un piccolo pappagallo? Il termine più comune è “pulcino”, un appellativo che si applica a molte altre specie di uccelli, dai polli ai colibrì. Tuttavia, ci sono altri termini che descrivono fasi specifiche della vita di un giovane pappagallo. “Hatchling”, ad esempio, si applica ai pappagalli appena nati. In questa fase della vita, sono senza piume e i loro occhi sono ancora chiusi.
I piccoli diventano “nidiacei” mentre escono dalla fase neonatale. A questo punto, non possono ancora lasciare il nido. Questo li rende completamente dipendenti dalla madre (e, nella maggior parte delle specie di pappagalli, dal padre) per l’alimentazione.
Quando un nido si sviluppa abbastanza per acquisire il suo primo paio di piume e lasciare il nido, è un “neonato” o “giovanile”. Si avventura fuori dal nido sui rami degli alberi vicini e inizia il processo di apprendimento del volo. I suoi genitori sono ancora attenti durante questa fase.
2. I pulcini pappagallo nascono ciechi
Come molte altre specie nel regno animale, i piccoli pappagalli nascono ciechi. I loro occhi rimangono chiusi per circa due settimane dopo la nascita, dopodiché si aprono. Questo periodo di cecità si traduce in una totale dipendenza dai genitori per la sopravvivenza. Gli uccelli nati con gli occhi chiusi, limitati nei loro corpi e con la totale dipendenza dai loro genitori sono “altriciali”, come i pappagalli. Le specie nate più completamente sviluppate sono “precociali”.
3. I piccoli pappagalli non hanno piume adulte
I pulcini di pappagallo nascono senza piume adulte.
Bryoni Castelijn/Shutterstock.com
Può sorprendere che i pulcini di pappagallo nascano senza piume adulte. Non hanno lo splendido piumaggio dei loro genitori maturi; invece, uno strato irregolare di piumino copre i loro corpi altrimenti nudi. Il piumino è un morbido sottostrato di minuscole e fini piume progettato per tenere al caldo gli uccelli, in particolare gli uccelli acquatici. Negli uccelli adulti, si trova sotto lo strato esterno di piume.
I pulcini di pappagallo non iniziano a crescere questo strato piumato esterno fino a diverse settimane di età. Nelle specie più piccole, le piume si sviluppano da quattro a sei settimane di età. Nelle specie più grandi, le piume potrebbero non apparire fino a quando il pappagallo non ha 10-15 settimane.
Le piume di spillo sono il primo segno di piumaggio maturo. Questo tipo di piuma è un’asta corta che ricorda uno spillo, che cresce dalla pelle del pappagallo. Questo apparirà anche durante la sua vita mentre muta (perde le vecchie piume) e ne cresce di nuove. Le penne a spillo non sono in genere dolorose per il pappagallo, anche se i proprietari dovrebbero fare attenzione quando le maneggiano.
4. I piccoli pappagalli mangiano cibo rigurgitato
Per quanto disgustoso possa sembrare, i piccoli pappagalli mangiano il cibo rigurgitato dei loro genitori. I pulcini di pappagallo non sono in grado di dare la caccia al proprio cibo fino a quando non raggiungono la fase iniziale, quindi fanno affidamento sui loro genitori per fornire nutrimento. I pappagalli adulti rigurgitano il cibo dal loro raccolto, che è una sacca muscolare per conservare il cibo. Questa sacca si trova nella parte anteriore del collo sopra lo sterno.
I pappagalli iniziano il rigurgito muovendo la testa e facendo clic o conati di vomito. I pulcini spalancano la bocca in un gesto noto come “a bocca aperta” per indicare la loro disponibilità a ricevere il cibo. Questo cibo può includere insetti, frutta, noci e semi. La maggior parte delle specie di pappagalli produce anche “latte di raccolto” o “latte di uccello”, che è un liquido biancastro o giallastro con un’alta concentrazione di grassi e proteine.
5. I piccoli pappagalli si imprimono sui loro genitori
L’imprinting consente la formazione di legami tra gli esseri umani e i loro pappagalli domestici.
CHUCHAT TREEPRAPHAKORN/Shutterstock.com
Una delle prime cose che fa un pulcino pappagallo è cercare i suoi genitori. La prima creatura che vede aprendo gli occhi è in genere quella che accetta come progenitrice. Questo è il processo di “imprinting” o accettazione di un determinato individuo come i propri genitori. Ciò significa che se un essere umano si prende cura di un pulcino fin dalla tenera età, presumerà che l’umano sia il suo vero caregiver.
L’imprinting consente la formazione di legami tra gli esseri umani e i loro pappagalli domestici. Senza questo processo, sarebbe molto più difficile sviluppare questi legami, poiché gli uccelli sono naturalmente diffidenti nei confronti del contatto umano.
6. I pappagalli adolescenti possono essere lunatici
I pulcini di pappagallo possono sembrare adorabili, soprattutto dopo che iniziano a farsi le prime piume, ma presto si spostano oltre nell’adolescenza. In questa fase della vita, affrontano gli stessi ormoni fluttuanti e lo stesso malumore degli adolescenti umani. Un pappagallo domestico può improvvisamente diventare poco collaborativo e capriccioso, con attacchi di collera che si manifestano come aggressività.
Per quanto frustrante possa essere, questo è un comportamento normale in un giovane pappagallo. I pappagalli sono estremamente intelligenti con personalità complesse, il che significa che sono soggetti a comuni fattori di stress. Malumore e aggressività possono continuare nei primi cicli di accoppiamento fino a quando il pappagallo inizia a maturare una certa maturità.
7. I pappagalli imitano i suoni
Anche in giovane età, i pappagalli sono imitatori implacabili. Uno studio ha scoperto che i piccoli pappagalli “balbettano” proprio come fanno i bambini umani. Iniziano, ovviamente, imitando i suoni che fanno i loro genitori o altri uccelli adulti. Più avanti nel loro sviluppo, i proprietari potrebbero essere in grado di insegnare ad alcune specie a pronunciare parole umane. Per i piccoli pappagalli, questo può verificarsi già da tre a sei mesi; per le specie più grandi, di solito si verifica tra i sei ei 12 mesi.
8. I piccoli pappagalli sono animali sociali
I piccoli pappagalli hanno un forte bisogno di socializzazione.
John99/Shutterstock.com
I piccoli pappagalli hanno un forte bisogno di socializzazione. Fin dall’inizio, la loro prima priorità è identificare i loro genitori. Trascorrono le prime settimane o mesi in stretta compagnia dei loro compagni di nido, sotto la costante supervisione dei genitori. In natura, la maggior parte delle specie di pappagalli vive in branchi che forniscono supporto a coppie monogame di genitori e ai loro piccoli.
In cattività, è fondamentale socializzare i pulcini di pappagallo e i giovani per prevenire lo sviluppo di disturbi del temperamento. I proprietari diventano una parte insostituibile della vita sociale dei pappagalli domestici e possono diventare i loro compagni più stretti.
I pappagalli sono uccelli molto intelligenti con un forte bisogno di socializzazione e stimolazione. Se maneggiati correttamente e con la giusta cura, possono diventare amati compagni per tutta la vita.
