Oggi parliamo del Mountain State – West Virginia! Il territorio dello stato si trova all’interno della regione degli Appalachi, da qui il suo soprannome! Inoltre, il West Virginia è noto per avere l’elevazione media più alta di tutti gli stati orientali, con il punto più alto ai piedi 4,863. Lo stato è anche noto per la sua ricca fauna selvatica e numerose aree naturali con flora e fauna abbondanti!
Oggi parleremo di alcune piante autoctone uniche nel West Virginia. Quindi, se hai intenzione di visitare questo stato montuoso, dovresti dare un’occhiata! In questo modo sarai in grado di identificare le piante che vedrai mentre attraversi lo stato!
Cos’è una pianta autoctona?
Una pianta autoctona è una specie che ha vissuto naturalmente in una certa area/regione per migliaia di anni e ora fa parte del suo ecosistema. Col tempo, alcune piante si evolvono e si adattano completamente al clima, alle condizioni del suolo, alle temperature, alla luce e così via di una regione fino a diventare praticamente parte dell’area.
Un’altra parola che può descrivere piante e persone che hanno occupato l’area di uno stato per migliaia di anni è indigeno.
9 piante autoctone in West Virginia
1. Crescione sterile di scisto
Lo scisto sterile ha un fusto ramificato eretto con foglie lanceolate che crescono lungo di esso.
©Paul J Harmon / pubblico dominio – Licenza
| Crescione sterile di scisto |
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| Nome scientifico |
Gli ultimi arabi |
| Tipo di impianto |
Erba biennale |
| Distribuzione |
Virginia occidentale orientale, Virginia occidentale |
Il crescione arido di scisto cresce solo nella Virginia occidentale e nel West Virginia orientale, essendo endemico di un habitat chiamato arido di scisto, che presenta pendii ripidi di scisto nudo. È un habitat roccioso, secco e caldo.
Dal momento che è elencato come In pericolo, il crescione sterile di scisto è molto raro, quindi puoi considerarti fortunato se vedi mai questa pianta! Una delle principali minacce per questa specie è la popolazione in declino degli skipper brizzolati, che impollinano il crescione arido di scisto.
Questa erba ha un fusto ramificato eretto con foglie lanceolate che crescono lungo di esso. Quando è in fiore, il crescione sterile di scisto produce racemi costituiti da numerosi piccoli fiori bianchi.
2. Amarena
La pianta dell’amarena è un albero di medie dimensioni che può crescere anche come arbusto.
©iStock.com/TeleMakro Fotografia (Ina Hensel)
| Amarena |
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| Nome scientifico |
Prunus serotina |
| Altri nomi comuni |
Amarena di montagna, amarena al rum, amarena selvatica |
| Tipo di impianto |
Albero deciduo o arbusto |
| Distribuzione |
Stati Uniti orientali e centrali, Messico |
Il Prunus serotina, o la pianta dell’amarena, è un albero di medie dimensioni che può crescere anche come arbusto. Di solito raggiunge altezze fino a 23 metri e presenta foglie ovato-lanceolate con margini leggermente dentati e un aspetto lucido. Quando inizia l’autunno, le foglie assumono un bel colore giallo-rossastro.
Gli alberi giovani hanno corteccia sottile e liscia, mentre la corteccia matura è più scura e molto spezzata. L’amarena produce piccoli fiori bianchi con cinque petali. Appaiono in racemi di diverse dozzine di fiori. Successivamente compaiono le bacche, che sono scientificamente chiamate drupe. Sono di colore nero-rossastro e rappresentano un’importante fonte di cibo per molti uccelli.
3. Genziana degli Appalachi
| Genziana degli Appalachi |
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| Nome scientifico |
Genziana austromontana |
| Tipo di impianto |
Pianta fiorita |
| Distribuzione |
Virginia Occidentale, Virginia, Tennessee, Carolina del Nord |
La popolazione di piante di genziana degli Appalachi è originaria di soli quattro stati negli Stati Uniti: West Virginia, Virginia, Tennessee e North Carolina. Si ritiene che la specie sia un ibrido tra Genziana decora e Genziana chiusa poiché crescono nelle stesse aree della genziana degli Appalachi.
La pianta è alta e produce foglie lanceolate che crescono su steli non ramificati. Fiorisce da fine agosto a ottobre, arricchendo il suo habitat con fiori blu o viola unici. Tuttavia, i fiori sono quasi sempre interamente o quasi chiusi.
4. Buckeye giallo
Il buckeye giallo fiorisce in primavera, rivelando i suoi fiori gialli o verde-giallastri che crescono in pannocchie.
©Cora Mueller/Shutterstock.com
| Buckeye giallo |
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| Nome scientifico |
Esculo giallo |
| Altri nomi comuni |
Buckeye comune, Buckeye dolce |
| Tipo di impianto |
Albero deciduo |
| Distribuzione |
Stati Uniti orientali |
L’ippocastano giallo è un albero a foglie decidue che cresce solo nella valle dell’Ohio e lungo i monti Appalachi negli Stati Uniti orientali.
L’albero può raggiungere i 154 piedi di altezza se cresce in condizioni favorevoli, ovvero in terreni da acidi a circumneutrali. Produce foglie palmate composte, ciascuna dotata di cinque, a volte sette foglioline.
L’ippocastano giallo fiorisce in primavera, rivelando i suoi fiori gialli o verde-giallastri che crescono in pannocchie, ovvero infiorescenze molto ramificate. A differenza di altre specie di buckeye, il buckeye giallo sboccia fiori con stami più corti e petali più grandi. Il frutto marrone è una capsula liscia i cui semi sono tossici per l’uomo a meno che non subiscano un processo di lisciviazione.
5. Agrifoglio di montagna
L’agrifoglio di montagna prospera sulle scogliere e sui pendii montani che si trovano su colline e montagne.
©iStock.com/Nazanin Esfandyarpour
| Agrifoglio di montagna |
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| Nome scientifico |
Ilex mucronato |
| Altri nomi comuni |
Mirtillo |
| Tipo di impianto |
Arbusto deciduo |
| Distribuzione |
Nord America orientale |
L’agrifoglio di montagna, chiamato anche catberry, prospera sulle scogliere e sui pendii montani che si trovano su colline e montagne. Preferisce ricevere la luce solare diretta e gode di terreni acidi umidi o drenanti. La pianta è originaria del Nord America orientale.
Questo arbusto deciduo cresce solo fino a 9,8 piedi di altezza e ha foglie disposte alternativamente con forme da ellittiche a oblunghe. Quando arriva la stagione della fioritura, l’arbusto produce piccoli fiori solitamente bianchi ma talvolta con sfumature giallo-verdastre. Crescono su peduncoli sottili e i frutti sono chiamati drupe e hanno un colore rosso.
6. Mughetto
Gli steli del mughetto crescono in primavera e presentano steli alti 12 pollici con una o due foglie lunghe.
©iStock.com/rustamank
| Mughetto |
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| Nome scientifico |
Convallaria majalis |
| Altri nomi comuni |
Campane di maggio, lacrime di Maria, Glovewort, Apollinare, lacrime di Nostra Signora |
| Tipo di impianto |
Pianta fiorita |
| Distribuzione |
Stati Uniti orientali e Canada |
Il mughetto potrebbe essere la pianta dal profumo più gradevole della nostra lista! Ha numerosi altri nomi, tra cui campane di maggio o lacrime di Maria.
Oltre ad avere un profumo attraente, il Convallaria majalis è una pianta ornamentale molto popolare nel giardinaggio e nell’abbellimento, con numerose cultivar sviluppate. Inoltre, un profumo Dior chiamato Diorissimo ha una fragranza simile a quella della pianta poiché il mughetto era la pianta preferita di Christian Dior. D’altra parte, la pianta contiene circa 38 glicosidi cardiaci, che riducono la frequenza delle contrazioni cardiache. La pianta può essere altamente tossica se ingerita; tutte le parti della pianta sono considerate velenose.
Gli steli del mughetto crescono in primavera e presentano steli alti 12 pollici con una o due foglie lunghe. Fioritura in tarda primavera, la pianta produce racemi contenenti 5 – 15 fiori che di solito hanno tepali bianchi, raramente rosa. Il frutto è una piccola bacca aranciata con semi bianco-brunastri.
Tuttavia, mentre molte fonti elencano questa pianta come originaria del Nord America, alcuni sostengono che sia stata introdotta. Tuttavia, fino a prova contraria, possiamo sicuramente includere questo bellissimo fiore nella nostra lista di piante autoctone del West Virginia!
7. Petunia selvatica calcarea
La petunia selvatica calcarea è una pianta da fiore che cresce in zone ombrose accanto a ruscelli e foreste di fondovalle.
©Salicyna / CC BY-SA 4.0 – Licenza
| Petunia selvatica calcarea |
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| Nome scientifico |
Ruellia strepens |
| Altri nomi comuni |
Petunia selvatica, petunia selvatica liscia, ruellia calcarea |
| Tipo di impianto |
Pianta fiorita |
| Distribuzione |
Stati Uniti centrali e orientali |
La petunia selvatica calcarea è una pianta da fiore che cresce in zone ombrose accanto a ruscelli e foreste di fondovalle. A volte la pianta può essere trovata nelle praterie, nei pascoli, lungo le ferrovie e sui bordi umidi delle strade.
In genere cresce fino a 3 piedi di altezza e di solito non è ramificato. Produce steli verdi, foglie disposte in modo opposto di forma lanceolata o ovale e punte appuntite. Le foglie di solito misurano fino a 5 pollici di lunghezza e 3 pollici di larghezza. Inoltre, i fiori hanno una forma tubolare e misurano solo 2 pollici di lunghezza. D’altra parte, hanno uno splendido colore lavanda-bluastro!
8. Muschio club splendente
Il lucente muschio si diffonde in ciuffi sciolti e produce foglie strette e lucenti.
©Da Wikipedia, l’enciclopedia libera
| Muschio club splendente |
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| Nome scientifico |
Huperzia lucidula |
| Altri nomi comuni |
Brillante fermezza |
| Tipo di impianto |
Muschio sempreverde |
| Distribuzione |
Nord America centrale e orientale |
Questo muschio sempreverde cresce dai rizomi sotterranei in una forma strisciante e ramificata, si diffonde in ciuffi sciolti e produce foglie strette e lucenti. Queste foglie sono a forma di lancia e di solito misurano 0,27 – 0,43 pollici di lunghezza, con bordi irregolarmente dentati.
Il muschio lucente si trova solo nel Nord America centrale e orientale, dal Canada agli Stati Uniti, compresa la Virginia Occidentale.
Uno studio mostra che gli scienziati hanno cercato di portare la pianta all’attenzione dei giardinieri sin dal 1700, poiché è stata molto trascurata. Ciò è dovuto principalmente al fatto che cresce molto lentamente, nonostante le condizioni perfette. Un’altra cosa che impedisce ai giardinieri di coltivare questa pianta è che è difficile ottenere ex piante sterili, poiché spesso sono associate a funghi e batteri.
9. Kinnikinnik
L’arbusto kinnikinnik produce fiori bianco-giallastri che crescono in cime.
©Utente:SB_Johnny / CC BY-SA 3.0 – Licenza
| Kinnikinnik |
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| Nome scientifico |
Il corno della palma |
| Altri nomi comuni |
Corniolo setoso, squawbush, salice rosso |
| Tipo di impianto |
Arbusto deciduo |
| Distribuzione |
Stati Uniti orientali |
Il Nord America orientale è l’unica regione al mondo che ospita il Il corno della palma specie, che cresce in paludi, torbiere e acquitrini. Questo arbusto deciduo cresce fino a circa 16 piedi di altezza e presenta foglie disposte in modo opposto con un colore marrone ruggine.
Tra maggio e giugno l’arbusto kinnikinnik produce fiori bianco-giallastri che crescono in cime, un tipo di infiorescenza. I fiori hanno quattro piccoli petali.
I frutti sono drupe blu e rappresentano un’importante fonte di cibo per uccelli, insetti, roditori e altri mammiferi. Inoltre, api, mosche e farfalle sono attratte dall’arbusto per l’impollinazione.
Inoltre, il corniolo setoso è una pianta ornamentale popolare nell’abbellimento e nel giardinaggio grazie al suo ricco fogliame estivo e ai bellissimi fiori primaverili.
