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Piante resistenti e a bassa manutenzione che presentano forme uniche e fiori colorati, i cactus sono piante meravigliose da coltivare sia all’interno che all’esterno. Questa variegata famiglia di piante produce una varietà di abitudini di crescita, alcune delle quali si traducono in piante piccole e compatte, perfette per ambienti interni. Al contrario, alcune specie producono piante massicce e imponenti che creano esemplari sorprendenti in un paesaggio.
Oltre alla loro bellezza unica, i cactus sono anche estremamente adatti per i giardinieri principianti o per le persone che vogliono punteggiare le loro case di piante ma non hanno il tempo o l’energia da dedicare alla manutenzione continua. I cactus potrebbero fare al caso tuo se sei interessato a coltivare piante davvero accattivanti senza investire in una routine di cura.
Questa guida coprirà la classificazione botanica di cinque tipi di piante di cactus, le loro regioni di crescita native, le abitudini di crescita e le caratteristiche.
Quindi, senza ulteriori indugi, entriamo!
Tipi di piante di cactus: classificazione botanica, gamma nativa e caratteristiche di definizione
Le piante grasse (nella foto) sono ottime piante per principianti perché sono resistenti e richiedono poca manutenzione.
©Julia Karo/Shutterstock.com
I cactus sono piante perenni, succulente, fiorite che ben si adattano a climi intensamente aridi e caldi. Appartengono alla famiglia delle Cactaceae, che comprende circa 130 generi e oltre 1.500 specie. Mentre tutte le piante di cactus sono piante grasse, non tutte le piante grasse sono cactus. Molte specie di cactus sono facilmente riconoscibili per le loro spine minacciose e gli steli ispessiti.
Alcuni, tuttavia, possono sembrare più difficili da distinguere dalle succulente non cactus. Se non sei sicuro se stai guardando un cactus o un diverso tipo di pianta grassa, cerca i nodi. Tutti i cactus possiedono caratteristiche uniche e distintive chiamate areole, che sono piccoli nodi simili a cuscini da cui emergono rami, peli, spine e fiori.
Mentre i cactus si sono quasi interamente evoluti dalle regioni desertiche delle Americhe, ora sono naturalizzati in molte aree del mondo, come l’Australia, il Sud Africa e le regioni aride del Mediterraneo.
Queste piante si sono evolute per massimizzare lo stoccaggio dell’acqua per sopravvivere in regioni estremamente secche attraverso i loro fusti spessi e modificati. Questi steli sono ricoperti da uno spesso strato ceroso che li aiuta a trattenere più acqua. Queste strutture possono apparire come dischi piatti, colonne e sfere. Molti cactus hanno anche sviluppato spine che servono a proteggerli dalla predazione, prevenire la perdita d’acqua attraverso la traspirazione e fornire una certa protezione dal sole.
I cactus che si sono evoluti non hanno spine ma hanno invece strutture simili a peli che ricoprono i cactus e aiutano a proteggerli dal sole e dal gelo. Puoi pensare alle spine come foglie modificate e ai peli come spine modificate.
Tuttavia, esistono altre specie che non hanno né spina dorsale né peli una volta raggiunta la maturità. Invece, usano altre strategie per la difesa e l’ombra, come crescere in aree difficili da raggiungere e produrre sostanze chimiche per dissuadere gli erbivori dal sgranocchiarle.
5 tipi interessanti di piante di cactus
Di seguito parleremo di cinque cactus unici che provengono da varie parti delle Americhe e da vari climi. Non tutte richiedono condizioni totalmente aride, quindi se vivi in una regione più umida, potresti comunque essere in grado di coltivare un paio di queste deliziose piante!
Ricorda, dal momento che sono piante grasse, tutti i tipi di piante di cactus sono maestri della conservazione dell’acqua. Il modo più semplice per uccidere una pianta di cactus non è trascurarla, ma annaffiarla eccessivamente. Tratteremo i requisiti crescenti per ciascuna di queste cinque specie in modo che tu sia pronto ad aiutarle a prosperare.
1. Turbinicarpus sotterraneo
Turbinicarpus sotterraneo alla fine produce un singolo fiore.
©Kwansuda Carnabuci/Shutterstock.com
Nativo di regioni intensamente aride del Messico, Turbinicarpus sotterraneo sviluppa una struttura di radici tuberose come un’eccellente strategia per lo stoccaggio dell’acqua sotterranea e per stare al caldo durante le fredde notti del deserto. Man mano che cresce lentamente, la radice tuberosa solleva un collo sottile che può crescere verso l’alto o curvarsi verso l’esterno e verso il basso. Da questo “collo” emerge uno stelo rotondo e ispessito ricoperto di peli e spine, che alla fine produce un singolo fiore dal rosa al biancastro.
Per prosperare, il Turbinicarpus sotterraneo esigenze:
- Cactus molto ben drenante o terreno succulento.
- Innaffia durante la stagione di crescita, ma con il tempo asciuga completamente il terreno tra un’annaffiatura e l’altra.
- Nessuna irrigazione nel tardo autunno-inverno.
- Da pieno sole a leggera ombra nella calura del giorno.
- Le temperature non dovrebbero essere inferiori a 45 gradi Fahrenheit.
- Umidità inferiore al 30%.
2. Il cactus crestato della fiamma blu (Myrtillocactus geometrizans modulo cristato)
I cactus a fiamma blu crestati maturi sembrano opera di un maestro scultore con le loro pieghe intricate e le forme vorticose.
©lovelypeace/Shutterstock.com
