4 tipi di cactus all’aperto

Se sei interessato a coltivare vari tipi di cactus all’aperto, potresti chiederti quali specie si adattano meglio alla tua zona climatica e al tipo di suolo. Potresti pensare che i cactus prosperino solo nelle regioni più aride e calde, ma ci sono molte specie che crescono bene nelle zone semi-aride e un paio che prosperano anche nelle regioni tropicali! Con oltre 1.500 specie di cactus, è importante sapere quali specie andranno meglio fuori nella tua zona.

Bene, sei arrivato nel posto giusto nella tua ricerca per scegliere il cactus giusto per il tuo paesaggio! In questa guida tratteremo quattro tipi di cactus da esterno, la loro classificazione botanica, le caratteristiche e le loro esigenze di cura.

Quindi, senza ulteriori indugi, tuffiamoci subito!

Cactus: classificazione botanica e una breve introduzione

Tutti i cactus appartengono alla famiglia delle Cactaceae, che è una famiglia all’interno del più ampio gruppo di piante succulente. Come altre piante grasse, i cactus sono maestri nel conservare l’acqua e sopravvivere in ambienti più aridi. All’interno della famiglia delle Cactaceae, ci sono circa 130 generi e oltre 1.500 specie diverse. I tipi di cactus all’aperto possono assumere una varietà di forme da alte piante colonnari come il famoso cactus saguaro, a piccoli esemplari appuntiti come il cactus barile d’oro.

Potresti aver visto “cactus” e “succulente” usati in modo intercambiabile. È importante capire che i cactus sono un tipo di piante grasse, ma che esistono molti altri tipi di piante grasse che non sono cactus. Quindi, cosa distingue una pianta di cactus dalle altre piante grasse? Mentre la maggior parte delle piante grasse immagazzina l’acqua in foglie ispessite, i cactus tendono a perdere le foglie dopo la fase di piantina e, invece, immagazzinano l’acqua in steli ispessiti e modificati che emergono sotto forma di cilindri, cuscinetti o giunture.

Inoltre, a differenza di altre piante grasse, la stragrande maggioranza dei cactus ha foglie modificate sotto forma di spine o minuscoli peli appuntiti chiamati glochidia (molte specie hanno entrambi) che aiutano a proteggere dal sole cocente del deserto, prevengono la perdita d’acqua e difendono dalla predazione. Un terzo tratto distintivo unico dei cactus è la presenza di piccoli nodi simili a cuscini chiamati areole. Tutti i cactus hanno areole e sono la struttura da cui emergono fiori, spine e glochidi.

4 tipi di cactus da esterno: caratteristiche e come coltivare

Per coltivare vari tipi di cactus all’aperto tutto l’anno, dovrai vivere in una zona climatica adatta a quella specie di cactus. Per la maggior parte dei cactus, ma non per tutti, ciò significa vivere in un ambiente arido o semi-arido caratterizzato da caldo e precipitazioni limitate. Uno dei modi più veloci per uccidere cactus altrimenti resistenti è l’irrigazione eccessiva, che porta rapidamente alla morte delle radici.

Di seguito, discuteremo quattro tipi di cactus da esterno e le loro specifiche esigenze di crescita necessarie per prosperare.

1. Fico d’India senza spina dorsale (Opuntia cacanapàEllisiana‘)

Il fico d’india senza spina dorsale (Opuntia cacanapàEllisiana‘) è tra i tipi di cactus da esterno ottimi per la coltivazione in casa. Mentre ci sono circa 100 specie di fico d’india (Opunzia), questa specie coltivata è originaria del Texas meridionale e del Messico settentrionale, dove è ampiamente coltivata commercialmente per essere venduta per i suoi cuscinetti e frutti commestibili.

Il fico d’india senza spina dorsale è anche ampiamente coltivato come pianta ornamentale poiché è tipicamente bello e privo di glochidi e spine, il che lo rende sicuro da maneggiare. Una parola di cautela, se sei veramente investito nell’ottenere una cultivar che non ha praticamente spine o glochidi, dovrai fare qualche ricerca sui vivai. Alcuni luoghi che vendono questa cultivar affermano che il loro ceppo non ha né spine né glochidi, mentre altri affermano che la loro cultivar “Ellisiana” non ha spine ma ha ancora glochidi. Ricorda, queste minuscole punte simili a peli sono altamente irritanti per la pelle.

In primavera, il fico d’india senza spina dorsale produce grappoli di fiori gialli a forma di coppa che lasciano il posto a frutti rosso intenso e deliziosi.

Per ottenere i migliori risultati nella coltivazione del tuo cactus ‘Ellisiana’ di fico d’india senza spina dorsale, segui le seguenti linee guida:

• Utilizzare un terreno sabbioso, sabbioso e ben drenante, idealmente modificato con perlite per un ulteriore drenaggio e aerazione.
• Fornire almeno 6 ore di piena luce solare tutto l’anno. Questa specie tollera l’ombra leggera, specialmente nei climi aridi e caldi.
• Innaffia regolarmente durante la sua fase di crescita, che equivale a circa una volta ogni 7-10 giorni, lasciando asciugare completamente i primi 2-3 pollici di terreno tra un’annaffiatura e l’altra. Durante l’autunno-inverno annaffiare circa una volta al mese.
• Coltiva all’aperto solo se le temperature rimangono sopra i 15 gradi Fahrenheit durante l’inverno.
• Idealmente, fornire un intervallo di umidità compreso tra il 30 e il 40%.

2. Tipi di cactus all’aperto: Claret Cup Cactus (Echinocereus triglochidiatus)

Il cactus coppa bordeaux (Echinocereus triglochidiatus) costituisce un’eccellente aggiunta ai paesaggi all’aperto. Questa bellissima pianta del deserto produce gruppi di steli colonnari che possono crescere fino a 3 piedi di altezza e 6 piedi di larghezza. Le colonne sono rivestite di areole gialle da cui emergono grappoli di spine.

All’inizio della primavera, sulla sommità degli steli emergono fiori rosso-arancio a forma di coppa. I frutti di colore arancione brillante arrivano in estate e sono meravigliosamente aspri e dolci. Questa specie è particolarmente apprezzata come pianta paesaggistica in tutto il suo areale nativo delle regioni aride del sud-ovest e degli Stati Uniti occidentali.

Per ottenere i migliori risultati nella coltivazione del cactus della tazza di claret, segui le seguenti linee guida:

• Usa un mix di terriccio per cactus particolarmente drenante e granuloso.
• Fornire almeno 6 ore di piena luce solare.
• Durante la sua stagione di crescita, annaffia regolarmente ma lascia che il terreno si asciughi completamente tra un’annaffiatura e l’altra.
• Durante la sua stagione dormiente, annaffia abbondantemente solo una volta all’inizio dei mesi freddi.
• Coltivare all’aperto solo se le temperature scendono raramente sotto 0 gradi Fahrenheit durante l’inverno.
• Idealmente, fornire meno del 30% di umidità.

3. Cactus di arachidi (Echinopsis chamaecereus)

Se stai cercando tipi di cactus da esterno per riempire lo spazio nel tuo giardino o da appendere sotto il portico in cestini, il cactus di arachidi (Echinopsis chamacereus) è un’ottima scelta. Questa specie accattivante cresce in numerosi ammassi estremamente densi di steli colonnari che si ramificano in tutte le direzioni. Ogni colonna è ricoperta da tante areole bianche dalle quali emergono glochidi.

Nella tarda primavera, i fiori rosso vivo o arancio sbocciano durante il giorno e si chiudono di notte.

Per ottenere i migliori risultati nella coltivazione del cactus di arachidi, segui le seguenti linee guida:

• Se stai invasando all’esterno, usa un terriccio di cactus estremamente ben drenante. Se si pianta direttamente nel terreno, piantare in un terreno sabbioso e granuloso.
• Pianta in un luogo che riceva almeno 6 ore di luce solare diretta.
• Durante la sua fase di crescita, innaffia regolarmente ma lascia che il terreno si asciughi completamente tra un’annaffiatura e l’altra. Durante l’inverno, riduci l’irrigazione circa una volta al mese.
• Coltiva all’aperto solo nelle regioni che non scendono regolarmente sotto i 40 gradi Fahrenheit.
• Idealmente, fornire intervalli di umidità compresi tra il 20 e il 40%.

4. Cactus Saguaro (Carnegie gigantea)

Per i giardinieri che cercano piante simili ad alberi da riempire in un cortile deserto, il cactus saguaro (Carnegie gigantea) è una scelta fantastica. Per quanto riguarda i tipi di cactus da esterno, questa specie è una delle piante più riconoscibili e rappresentative del deserto di Sonora.

Questo cactus cresce come una colonna con colonne più piccole che si diramano dal centro. Questa specie è estremamente lenta nella crescita e nella maturazione, con le prime fioriture che compaiono tipicamente dopo 35 anni e le prime braccia che emergono dopo 60 anni. A 150 anni, il cactus saguaro può raggiungere altezze di 40-75 piedi.

Se non sei abbastanza fortunato da avere già un grande cactus saguaro nel tuo paesaggio, puoi avere esemplari alti almeno 6 piedi trapiantati nel tuo giardino.

Per aiutare il tuo cactus saguaro a prosperare, segui queste linee guida in crescita:

• Crescere in terreno ben drenante, sabbioso e granuloso.
• Pianta in un luogo che riceva almeno 6 ore di piena luce solare.
• Innaffia durante la sua stagione di crescita solo quando il terreno è completamente asciutto. Non innaffiare dal tardo autunno-inverno.
• Coltiva solo in luoghi che non scendono costantemente sotto i 20 gradi Fahrenheit.
• Coltivare in un intervallo di umidità compreso tra il 10 e il 30%.