Se hai intenzione di fare escursioni, zaino in spalla, campeggio o semplicemente passeggiate nella natura in Idaho quest’estate, potresti chiederti: ci sono zecche in Idaho? La risposta a questa domanda, purtroppo, è sì. L’Idaho ospita non una ma tre specie di zecche: la zecca del cane americano, la zecca del legno delle Montagne Rocciose e la zecca del cervo. Tutte queste zecche possono e mordono uomini e cani. Quindi, se esci all’aperto in Idaho durante la stagione delle zecche, è meglio conoscere queste minuscole sanguisughe e come evitarle.
Qui, impareremo di più sui tre tipi più comuni di zecche in Idaho. Quindi, esamineremo i periodi migliori dell’anno per evitare le zecche. Dopodiché, parleremo un po’ della malattia di Lyme, di cosa ha a che fare con le zecche e se devi preoccupartene o meno in Idaho. Infine, ci prenderemo del tempo per conoscere i modi migliori per evitare le zecche e le loro pericolose punture.
Zecca del cane americano (Dermacentor variabilis)
La zecca del cane americano è una delle due specie di zecca comunemente denominate “zecca del cane”.
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Una delle zecche più comuni in Idaho è la zecca del cane americano. Questa zecca è di corpo duro e marrone scuro. Le femmine hanno uno scutum bianco (la struttura simile a uno scudo appena dietro la testa), mentre i maschi hanno una colorazione marrone chiaro e marrone screziato. A differenza di alcune specie di zecche, la zecca del cane americano non si trova nei boschi. Invece, fanno le loro case in campi aperti.
Le zecche americane vivono in molte parti del Nord America, compresi gli Stati Uniti orientali e meridionali e lungo la costa del Pacifico fino all’Alaska. Sono anche conosciuti come zecche di legno. Queste zecche in Idaho trasmettono la febbre delle Montagne Rocciose.
Zecca del legno delle montagne rocciose (Dermacentor andersoni)
La zecca del legno delle Montagne Rocciose preferisce le zone montuose.
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Le zecche del legno delle Montagne Rocciose diffondono non solo la febbre maculata delle Montagne Rocciose, ma anche il virus della febbre da zecca del Colorado. Come suggerisce il nome, vivono lungo la cintura delle Montagne Rocciose del Nord America e nelle aree periferiche. Come la zecca del cane americano, la zecca del legno delle Montagne Rocciose vive nelle praterie e negli arbusti piuttosto che nelle foreste. Sono molto più comuni nelle zone montuose delle zecche del cane americano.
Le zecche del legno delle Montagne Rocciose sono di colore rosso-marrone e i maschi hanno uno scudo marrone chiaro. Come tutte le zecche, hanno sei zampe e addomi che si gonfiano molte volte rispetto alle loro dimensioni normali quando sono pieni di sangue. Si trovano comunemente ad altitudini superiori a 4.000 piedi. Queste zecche in Idaho sono longevi, con una durata di vita fino a tre anni.
Zecca di cervo (Ixodes scapularis)
La zecca di cervo ha un corpo duro che si espande notevolmente quando è pieno di sangue.
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Una delle zecche più comuni in Idaho è la zecca del cervo, nota anche come zecca dalle zampe nere o zecca dell’orso. Queste zecche sono facilmente riconoscibili dalle loro zampe nere. Quando non sono nutriti, i loro corpi sono neri e diventano grigi quando sono gonfi. Le zecche dei cervi sono più comuni negli Stati Uniti orientali e centro-occidentali, sebbene vivano fino all’estremo ovest dell’Idaho. Il loro nome deriva dalla loro fonte di cibo più comune: il cervo dalla coda bianca. Ma le zecche dei cervi si nutriranno anche di roditori, rettili, uccelli e persino umani.
A differenza di altre specie di zecche in Idaho, le zecche dei cervi trascorrono la maggior parte della loro vita nelle foreste e nelle zone marginali tra boschi e praterie. Vivono circa due anni e accolgono tre ospiti in quel periodo. Non rigonfi, hanno all’incirca le dimensioni di un seme di sesamo, ma, rigonfi, possono diventare molto più grandi.
Quando è la stagione delle zecche in Idaho?
Le zecche in Idaho sono più attive nei mesi primaverili ed estivi. Questo è quando le femmine depongono le uova, i giovani si schiudono e le zecche si nutrono. Entro l’inverno, la maggior parte delle zecche va in una sorta di letargo, spesso nascondendosi nella lettiera o nell’erba morta. È meno probabile che siano attivi durante le parti più calde dell’estate e dell’autunno. Quindi, se stai pianificando di fare escursioni all’aperto in Idaho in primavera o in estate, assicurati di fare attenzione alle zecche e di istruirti sui pericoli delle punture di zecca. Inoltre, dovresti avere una buona comprensione di cosa fare se una zecca morde te o il tuo compagno canino.
Le zecche in Idaho hanno la malattia di Lyme?
La malattia di Lyme è un’infezione batterica diffusa dalle zecche quando mordono gli esseri umani.
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Le zecche dei cervi in Idaho sono l’unico tipo di zecca che diffonde la malattia di Lyme. Le zecche del legno delle Montagne Rocciose e le zecche del cane americano sono portatrici della febbre maculata delle Montagne Rocciose e di altri tipi di infezione, ma non della malattia di Lyme. La malattia di Lyme si diffonde attraverso il morso della zecca. Quando la zecca si nutre di sangue umano, può trasmettere qualsiasi infezione batterica che trasporta (come la malattia di Lyme) all’ospite umano.
Come si evitano le zecche in Idaho?
Evitare le zecche in Idaho è abbastanza semplice; richiede solo pochi passaggi di base. Innanzitutto, assicurati di indossare pantaloni lunghi e magliette a maniche lunghe ogni volta che trascorri del tempo all’aperto durante la stagione delle zecche. Cerca di evitare di camminare in aree con erba alta, poiché le zecche si aggrappano ai fili d’erba, aspettando che passino gli ospiti. Se hai un cane, assicurati di equipaggiarlo con la prevenzione delle pulci e delle zecche prima di fare escursioni o altre attività all’aperto.
Dopo la tua escursione, assicurati di controllare te stesso e il tuo compagno canino per le zecche. È più probabile che le zecche mordano le aree esposte della pelle, come braccia e gambe, ma possono essere trovate su qualsiasi parte del corpo. Nei cani, le zecche prendono di mira la carne facile da raggiungere, come le aree intorno alle orecchie e dove le zampe si uniscono al corpo. Le zecche in Idaho possono essere un fastidio, ma sono facilmente evitabili con questi semplici passaggi.
