Diciamo che stai programmando un viaggio nelle bellissime isole hawaiane, o forse sei abbastanza fortunato da vivere nello stato di Aloha. Metti in valigia la tua crema solare, la tua boogie board e il tuo repellente per le zecche. Aspetta, ci sono davvero zecche alle Hawaii? Sfortunatamente, sì, anche questo stato insulare nel mezzo dell’Oceano Pacifico ospita quei minuscoli invasori succhiasangue che tutti odiamo e temiamo. Fortunatamente, le Hawaii ospitano solo due tipi di zecche e una di queste zecche si nutre esclusivamente di animali, non di esseri umani.
Qui impareremo di più sui due tipi di zecche che vivono alle Hawaii. Quindi, daremo un’occhiata a cosa mangiano le zecche e come si sostengono. Dopodiché, esamineremo i pericoli delle zecche e dei loro morsi e se dovresti preoccuparti o meno. Infine, discuteremo cosa dovresti fare per curare le zecche alle Hawaii e i passaggi che dovresti seguire se trovi un segno di spunta sul tuo cane.
Tipi di zecche alle Hawaii
Ci sono solo due tipi di zecche alle Hawaii; la zecca marrone del cane e la zecca spinosa dell’orecchio. La zecca spinosa dell’orecchio si nutre principalmente di bovini, attaccandosi alle loro orecchie, mentre la zecca marrone del cane si attacca principalmente ai cani. Diamo uno sguardo più dettagliato a queste due zecche alle Hawaii.
Zecca marrone del cane (Rhipicephalus sanguineus)
La zecca marrone del cane è un vettore noto per la febbre maculata delle Montagne Rocciose e diverse malattie specifiche del cane.
©7th Son Studio/Shutterstock.com
Le zecche del cane marrone sono una delle due specie di zecche alle Hawaii. Si trovano più comunemente in associazione con cani, in luoghi come canili, uffici veterinari o case con cani. A differenza di altre specie di zecche, la zecca marrone del cane in realtà trascorre la maggior parte della sua vita in ambienti chiusi, preferibilmente dentro o intorno a cucce o gabbie.
Le zecche del cane marrone sono di colore rosso-marrone, con corpi stretti, quasi rettangolari. Quando si nutrono (attaccandosi alla pelle di un cane), i loro corpi si gonfiano di sangue. Queste zecche sono note come zecche a tre host, nel senso che si nutrono di un host per ciclo di vita. La zecca marrone del cane ha un aspetto diverso durante ogni fase della sua vita (larva, ninfa, adulto), che può rendere difficile l’identificazione.
Spinose Ear Tick (Otobius megnini)
La zecca dell’orecchio spinoso ha una distribuzione globale che comprende Nord America, Centro e Sud America, Hawaii, India e Africa.
©Mat Pound-USDA Agricultural Research Service Paese-Stati Uniti / Creative Commons – Licenza
Le zecche dell’orecchio spinose sono le altre zecche delle Hawaii. Queste zecche si nutrono quasi sempre di animali, anche se occasionalmente si verificano morsi umani. Sono conosciute come zecche dal corpo molle (mentre le zecche marroni del cane sono zecche dal corpo duro) e prendono un solo ospite nella loro vita. A differenza della zecca marrone del cane, che si nutre per pochi giorni prima di cadere e trovare un nuovo ospite, la zecca spinosa dell’orecchio si nutre per un periodo di mesi.
Come suggerisce il nome, la zecca dell’orecchio spinoso di solito si attacca all’orecchio dell’ospite. Gli esseri umani non hanno molto di cui preoccuparsi quando si tratta di queste zecche alle Hawaii, anche se è possibile che le zecche spinose dell’orecchio si attacchino ai cani o persino ai gatti. A differenza della zecca marrone del cane, la zecca spinosa dell’orecchio non è portatrice della febbre maculata delle Montagne Rocciose o di malattie specifiche del cane.
Cosa mangiano le zecche?
Le zecche sono aracnidi parassiti. Sono strettamente imparentati con gli acari e persino con gli scorpioni. Esistono da circa 100 milioni di anni e in tutto questo tempo sono cambiati molto poco. Le zecche di oggi si nutrono della stessa cosa di cui si nutrivano le zecche di un milione di anni fa; sangue. Le zecche alle Hawaii non fanno eccezione; come tutte le altre zecche, mangiano sangue e nient’altro che sangue. Per questo motivo, sono conosciuti come ematofagi obbligati (mangiatori di sangue).
Le zecche delle Hawaii sono pericolose?
Le zecche trasportano e diffondono la malattia di Lyme.
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La malattia di Lyme è un’infezione batterica che può colpire quasi tutti i sistemi del corpo. Le zecche portano la malattia di Lyme e la diffondono agli esseri umani attraverso i loro morsi.
Le zecche alle Hawaii potrebbero essere spaventose, ma a parte la paura di averne una attaccata al tuo compagno canino, rappresentano una piccola minaccia per gli umani. A differenza di altre specie di zecche, come la zecca dei cervi, le zecche marroni del cane e le zecche spinose dell’orecchio non diffondono la malattia di Lyme. Si attaccano molto raramente agli umani, quindi c’è poca possibilità di contrarre una malattia trasmessa dalle zecche mentre vivono o visitano le isole Hawaii.
Tuttavia, dovresti tenerli d’occhio se hai cani nello stato Aloha, poiché le zecche possono attaccarsi e si attaccano a cani e altri animali.
Come trattare le zecche alle Hawaii
Se trovi una zecca attaccata al tuo corpo, la cosa più importante da fare è mantenere la calma. Le zecche alle Hawaii possono essere disgustose, ma non sono pericolose per la vita. È probabile che il segno di spunta attaccato a te sia molto piccolo e potrebbe non essere gonfio, quindi potrebbe essere difficile da riconoscere. Sui cani, è più probabile che si attacchino vicino alle orecchie o sezioni di pelle esposta o pelo corto.
Per prima cosa, pulisci l’area attorno al segno di spunta con una salvietta imbevuta di alcol. Quindi, posiziona un paio di pinzette il più vicino possibile alla pelle ed estrai delicatamente il segno di spunta. È importante non stringere troppo forte o tirare troppo velocemente, in quanto ciò potrebbe portare alla frammentazione della zecca, che può causare complicazioni. Dopo aver rimosso il segno di spunta, ispezionalo per assicurarti che la testa sia ancora attaccata al corpo. Pulisci l’area interessata con l’alcol ancora una volta, quindi monitora il morso per eventuali arrossamenti o segni di infezione.
In caso di dubbi, contattare un medico specialista.
Cosa fare se trovi una zecca sul tuo cane
Le zecche si attaccano più spesso alle orecchie, alla pancia o tra le dita dei piedi dei cani.
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Il trattamento per le zecche alle Hawaii, quando mordono il tuo cane, è più o meno lo stesso che se mordono te. A seconda del temperamento del tuo cane, potrebbe essere necessario che un’altra persona ti aiuti a rimuovere il segno di spunta. Se ti senti a disagio nel rimuovere una zecca incorporata dal tuo cane, puoi sempre fissare un appuntamento con un veterinario.
