Le zecche di New York sono aracnidi parassiti, non insetti. Sono imparentati con altri aracnidi, come ragni, acari e scorpioni. A differenza di altri aracnidi, però, le zecche ottengono il 100% del loro fabbisogno alimentare da una sola cosa: il sangue. Giusto; le zecche sono i vampiri del mondo degli aracnidi. Possono ottenere il loro sangue praticamente da qualsiasi creatura, a sangue caldo o freddo. A seconda della specie di zecca e in quale fase della vita si trova, possono o meno predare gli umani. Quando una zecca morde un essere umano, ha il potenziale per diffondere malattie infettive direttamente nel sangue.
Ecco perché è così importante capire che tipo di zecche a New York potresti incontrare. Qui, daremo un’occhiata a tutti i tipi di zecche trovati in questo stato nord-orientale e come identificarli. Esamineremo gli ospiti preferiti di ogni specie e quali malattie e agenti patogeni porta ogni zecca. Dopodiché, esamineremo i periodi peggiori dell’anno per le zecche a New York e come evitare che uno di questi minuscoli dracula si attacchi a te.
Zecca invernale
La zecca invernale si nutre raramente di esseri umani.
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Conosciuta anche come zecca dell’alce, la zecca invernale vive in tutto il Nord America. È molto improbabile che queste zecche a New York mordano gli umani; preferiscono mammiferi più grandi, come cervi, alci e alci. Le zecche invernali sono zecche a ospite singolo, il che significa che hanno un solo ospite per tutti e tre i loro stadi di vita (larva, ninfa, adulto). Per questo motivo, possono infestare un singolo animale così pesantemente che l’ospite muore effettivamente di anemia.
Le zecche invernali a New York hanno corpi lunghi e ovali con zampe rosso-marroni. Le femmine hanno corpi rosso-marrone scuro con uno scutum marrone chiaro (lo scudo rotondo sopra le spalle). I maschi hanno corpi marrone chiaro e rosso-marrone.
Zecca del cane americano
La zecca del cane americano è una delle zecche più comuni negli Stati Uniti.
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Le zecche del cane americano a New York ospitano i patogeni che causano la tularemia, la paralisi della zecca canina e la febbre maculata delle Montagne Rocciose (RMSF). In effetti, queste zecche sono il trasmettitore numero uno di RMSF per gli esseri umani. Sono anche conosciute come zecche di legno, anche se preferiscono vivere nei campi piuttosto che nelle foreste.
La zecca del cane americano è più grande di qualsiasi altra specie di zecche a New York. Ha corpo rosso-marrone e zampe rosso-marrone, con apparato boccale ampio e visibile. Le femmine hanno corpi rosso-marroni con scuta marrone chiaro, mentre i maschi hanno corpi marrone chiaro dappertutto con alcune chiazze rosso-marroni.
Zecca della stella solitaria
Le zecche solitarie prendono il nome dall’unico punto sulla schiena della femmina.
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Le zecche solitarie sono alcune delle zecche più comuni a New York. Spesso mordono gli umani. Le zecche solitarie sono vettori di RMSF, ehrlichiosi monocitica e borreliosi di Stari. Il loro morso può persino portare l’ospite a sviluppare un’allergia alla carne rossa. Queste zecche non si nutrono solo di esseri umani, ma consumano anche il sangue di cani, coyote, cervi dalla coda bianca, mucche e altri mammiferi medio-grandi.
Le zecche femminili della stella solitaria sono facili da identificare dalla puntura di abbronzatura al centro della schiena. A parte questo, i loro corpi e le loro gambe sono uniformemente rosso-marrone chiaro, con un grande apparato boccale. I maschi non hanno il punto ma hanno delle chiazze marrone scuro sul dorso.
Zecca di cervo
Conosciuta comunemente come zecca dalle zampe nere, questa zecca è forse la più preoccupante di tutte.
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È noto che le zecche dei cervi a New York mordono sia gli umani che i cani. Sono l’unico segno di spunta a New York in grado di diffondere la malattia di Lyme, un’infezione batterica insidiosa che può portare a dolore cronico e malattia nelle vittime. L’ospite preferito della zecca del cervo è il cervo dalla coda bianca, ma si nutriranno anche di procioni, volpi, scoiattoli, topi, puzzole e altri mammiferi.
Le zecche dei cervi sono le uniche zecche a New York che hanno le zampe nere. Le femmine hanno corpi bruno-arancio molto distinti, con scuta marrone scuro e un grande apparato boccale. I maschi non hanno il distinto colore arancio-marrone, invece hanno corpi marrone scuro con un anello marrone chiaro attorno al margine.
Zecca di cane marrone
Uno dei due tipi di zecca del cane, la zecca del cane marrone vive in tutto il mondo.
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Le zecche marroni a New York mordono principalmente i cani. Possono trasmettere RMSF, ehrlichiosi canina e babesiosi canina, ma solo ai cani. Queste zecche mordono raramente gli umani, preferendo invece i nostri compagni pelosi. Si trovano ovunque ci siano cani o persino bestiame domestico. A differenza di tutte le altre zecche di New York, la zecca del cane marrone trascorre effettivamente il suo intero ciclo di vita al chiuso.
Le zecche marroni maschili e femminili sono quasi indistinguibili l’una dall’altra. Entrambi hanno corpi lunghi, stretti, marrone chiaro e apparato boccale piccolo. I loro scuta non sono distinguibili e non hanno segni identificativi o screziature. Se trovi una zecca sul tuo cane e non sei stato all’aperto ultimamente, è quasi certamente una zecca di cane marrone.
Quando è la stagione delle zecche a New York?
Se stai cercando di evitare le zecche a New York, non uscire all’aperto in primavera, all’inizio dell’estate o in autunno. Dal momento che è un po’ troppo restrittivo per la maggior parte delle persone, la prossima cosa migliore che puoi fare è imparare come evitare le zecche.
Come evitare le zecche a New York
Il primo passo per evitare le zecche a New York è stare alla larga dal fitto sottobosco, dall’erba alta e dalla lettiera di foglie sui pavimenti delle foreste.
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Le zecche a New York sono qui per restare e, a meno che tu non voglia vivere la tua vita come un eremita, è meglio che impari a evitarle. Uno dei primi passi che puoi fare è indossare pantaloni lunghi e camicie a maniche lunghe: per una doppia protezione, infila i pantaloni nei calzini e la camicia nei pantaloni. Lo spray per insetti è un efficace deterrente contro le zecche, in particolare se contiene permetrina. Fai attenzione con tutti i repellenti per insetti, però, non dovrebbe mai essere spruzzato direttamente sulla tua pelle, solo sui tuoi vestiti.
