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Potresti aver notato un gruppo di moscerini bianchi attorno alle tue piante d’appartamento. O forse, c’è uno sciame attorno alle tue piante perenni. Se hai notato che le foglie della tua pianta ingialliscono o si arricciano, puoi star certo che questi moscerini bianchi sono i colpevoli.
Tuttavia, “moscerino” è una classificazione generale per molte specie di insetti volanti. Quindi, per salvare veramente le tue piante, analizziamo come identificare quali specie di insetti infastidiscono il tuo giardino. Da lì, puoi leggere come sbarazzarti specificamente del tuo tipo di moscerino bianco.
Specie di moscerini bianchi
Quando stai restringendo il campo delle specie, ce ne sono due principali con cui probabilmente hai a che fare: mosche bianche e afidi lanosi.
Innanzitutto, parliamo di mosche bianche. Nonostante il loro nome, le mosche bianche sono in realtà parenti degli afidi piuttosto che delle mosche. Nell’ordine degli insetti Hemiptera, le mosche bianche hanno ricevuto il loro nome dalla cera bianca che ricopre il corpo e le ali. Le mosche bianche amano il clima caldo e le loro popolazioni possono esplodere in luoghi in cui i loro nemici naturali sono assenti.
Secondo, ci sono gli afidi lanosi. Questi piccoli insetti prendono il nome dagli escrementi bianchi e cerosi che producono. Mentre gli afidi si muovono, la cera li ricopre, conferendo loro un aspetto lanoso. Gli afidi lanosi amano mangiare la linfa di alberi come peri, frassini, querce, sambuchi e olmi. Godono anche di orti e giardini ornamentali.
Se hai notato un grappolo di moscerini bianchi sulle tue piante, potresti avere a che fare con un’infestazione di afidi lanosi o mosche bianche.
©daguimagery/Shutterstock.com
Cicli vitali
Le mosche bianche depongono le uova sul lato inferiore delle foglie e le uova di solito si schiudono entro 6-10 giorni. Quando le uova si schiudono, piccole ninfe strisciano fuori. Le ninfe sono piatte, di forma ovale e hanno una sostanza cotonosa dappertutto. Ci sono quattro fasi di sviluppo che attraversano queste ninfe, chiamate stadi.
Dopo 18-22 giorni, un adulto di mosca bianca alato emerge dall’ultimo stadio ninfale. Gli adulti, lunghi solo da due a tre millimetri, possono vivere per 30-40 giorni. In ogni fase del processo, la mosca bianca si nutre succhiando i succhi vegetali dalle foglie.
L’afide lanoso ha anche tre stadi fondamentali di sviluppo: uovo, ninfa e adulto. Come una ninfa, anche gli afidi lanosi attraversano quattro stadi, diventando sempre più grandi prima di maturare in un afide lanoso adulto. Gli adulti hanno dimensioni da uno a tre millimetri, a seconda della specie, e vivono per circa 30 giorni.
Le mosche bianche depongono le uova sul lato inferiore delle foglie e le uova di solito si schiudono entro 6-10 giorni.
©iStock.com/Andrei310
Identificazione
Anche se molto probabilmente hai a che fare con una mosca bianca o un afide lanoso, ci sono molte specie diverse di ciascuno. Come sai, ogni specie è attratta da diversi tipi di piante ospiti e ha abilità diverse quando si tratta di migrare le piante ospiti. Potrebbe esserti utile sapere con che tipo di mosca bianca o afide lanoso stai per combattere.
Due Principali Specie Di Mosca Bianca
Ci sono due principali specie di mosca bianca da cercare: la mosca bianca della patata dolce e la mosca bianca delle serre.
La mosca bianca della patata dolce preferisce molte piante erbacee diverse (piante senza fusto legnoso fuori terra). Ma la mosca bianca della patata dolce può infestare anche alcune piante legnose. Alcuni esempi includono: cotone, pomodori, peperoni, mirto crespo, rose e ibisco.
Puoi identificare questo tipo di mosca bianca osservando le ninfe al quarto stadio di sviluppo. Non hanno filamenti cerosi e non tanto frange attorno al corpo di forma ovale. Da adulti, le mosche bianche della patata dolce hanno ali bianche e un corpo giallo, e le loro ali sono leggermente inclinate verso la superficie.
La mosca bianca della serra ha anche un gusto molto ampio nelle piante ospiti, compresa la maggior parte delle verdure e delle piante erbacee. Alcuni esempi includono: avocado, lantanas, redbuds e altro ancora.
Quando si cerca questo tipo di mosca bianca, le ninfe al quarto stadio di sviluppo avranno lunghi filamenti cerosi e qualche frangia. Gli adulti hanno ali bianche e una tinta giallastra sui loro corpi. Tengono le ali dritte, dando loro un aspetto triangolare.
Per vedere un grafico completo di tutte le specie e caratteristiche di mosca bianca, è possibile visualizzare la tabella di identificazione realizzata dall’Agricoltura e dalle risorse naturali dell’Università della California.
Da adulti, le mosche bianche della patata dolce hanno ali bianche e un corpo giallo, e le loro ali sono leggermente inclinate verso la superficie.
©Protasov AN/Shutterstock.com
Due principali specie di afidi lanosi
Ci sono due specie principali da cercare: l’afide lanoso del melo e l’afide lanoso dell’olmo.
L’afide lanoso del melo si raccoglie in gruppi sulla corteccia, foglie, radici e frutti di un melo. Ma sono anche parziali di biancospino e pero. Quando si nutrono, tendono a creare fiele (crescite anomale) sulla corteccia, sui tronchi e sui rami. Da adulti sono lunghi 1,2-2,5 millimetri.
Gli afidi dell’olmo lanoso variano da due a tre millimetri di lunghezza da adulti e si nutrono principalmente di olmi e biancospini. Li trovi sulla corteccia, sugli steli, sulle radici e sulle foglie dell’albero o della pianta. Il danno più noto è il grippaggio della corteccia e dei rami e l’arricciamento delle foglie.
Puoi guardare la tabella di identificazione completa dell’Università della California per l’agricoltura e le risorse naturali.
Gli afidi lanosi producono un escremento bianco e ceroso che ricopre i loro corpi, conferendo loro un aspetto lanoso.
©Tomas Vacek/Shutterstock.com
Danno Inflitto
Il motivo per cui vuoi sbarazzarti sia delle mosche bianche che degli afidi lanosi è perché il modo in cui si nutrono danneggia le tue piante. Quando usano la loro bocca aghiforme per perforare le foglie, le mosche bianche e gli afidi lanosi succhiano la linfa dal floema. Il floema è il tessuto vivente nelle piante che sposta lo zucchero saccarosio nel resto della pianta. I danni al floema possono far ingiallire le foglie della tua pianta, farle sembrare secche o staccarsi dalla pianta.
Le mosche bianche e gli afidi lanosi espellono anche un liquido zuccherino chiamato “melata”. Quella sostanza appiccicosa può intasare le tue foglie e attirare le formiche, che possono spaventare i predatori naturali dei tuoi parassiti.
La melata provoca anche una malattia fungina chiamata muffa fuligginosa, che cresce specificamente sulla melata. Sebbene la muffa fuligginosa non danneggi attivamente la tua pianta, può diffondersi al punto da bloccare la luce solare sulle foglie della tua pianta. Ciò può influire sulla resa del tuo albero da frutto o far sembrare i tuoi fiori in difficoltà. E, quando stai cercando di coltivare uno splendido giardino, questo è frustrante.
C’è anche un potenziale di afidi lanosi che diffondono l’oidio dalla pianta ospite alla pianta ospite. L’oidio è una malattia delle piante che, se non controllata, può arrestare la crescita e lasciare le piante appassite.
Prevenzione
Naturalmente, la migliore gestione di questi tipi di moscerino bianco è in primo luogo impedire loro di infestare. I pacciami riflettenti possono aiutare in questo. I pacciami riflettenti funzionano riflettendo la luce ultravioletta che mescola la capacità di un insetto di trovare una pianta ospite. Pertanto, può prevenire o almeno ritardare l’infestazione delle piante.
In altre situazioni, creare un ambiente amichevole per i nemici naturali aiuterà con il controllo dei parassiti. I predatori della mosca bianca includono merletti, insetti dagli occhi grandi, minuscoli insetti pirata e nessuno dei preferiti: la coccinella multicolore asiatica.
C’è qualche sovrapposizione per quanto riguarda i nemici per l’afide lanoso. Lacewings, sirfidi e coccinelle consumano tutti afidi lanosi e ridurranno il numero degli afidi. Quindi, tollerare alcuni di questi predatori ucciderà sia le mosche bianche che gli afidi lanosi.
Creare un ambiente amichevole per i nemici naturali delle mosche bianche e degli afidi lanosi, come le coccinelle, aiuterà nel controllo dei parassiti.
Come sbarazzarsi delle mosche bianche
Se noti un’infestazione, rimuovi diligentemente le foglie con uova o ninfe. Oppure, bagna molto bene le foglie per lavare via eventuali uova e ninfe che indugiano sulle foglie. È inoltre possibile installare trappole appiccicose gialle per ridurre gli alti livelli di mosche bianche. Un altro modo per ridurre le popolazioni è con saponi o oli insetticidi. L’olio di neem è una buona opzione, in quanto è un pesticida naturale sicuro per gli animali domestici e la fauna selvatica.
Se noti piante con quantità elevate e ripetitive di mosche bianche, dovresti rimuovere quelle piante. Puoi anche provare un insetticida sistemico. Un insetticida sistemico viene assorbito e trasportato attraverso la pianta, uccidendo così qualsiasi insetto che si nutre di essa. Tuttavia, questo può anche disturbare gli insetti e gli impollinatori amichevoli.
Come sbarazzarsi degli afidi lanosi
Se desideri utilizzare soluzioni naturali per il tuo problema di afide lanoso, spruzzare le tue piante con un forte getto d’acqua è un buon inizio. Questo aiuterà a rimuovere eventuali uova deposte sotto le foglie e le ninfe che si aggrappano alla pianta. Il risciacquo regolare manterrà bassa la popolazione.
Anche l’olio di neem è un’ottima scelta, così come una varietà di saponi insetticidi naturali. La maggior parte di quelli naturali sono costituiti da una combinazione di sapone puro (niente saponi per piatti che contengono uno sgrassatore o candeggina) e olio (vegetale, arachidi, mais, soia, ecc.). Questi saponi sono preferibili perché sono rispettosi degli animali e dell’ambiente, eliminando anche piccoli insetti dal corpo molle come gli afidi.
Per intense infestazioni delle tue piante, prendi in considerazione la potatura e la rimozione dei rami colpiti dagli afidi lanosi. Raramente sono necessari insetticidi potenti, ma se la pianta o l’albero è sotto stress, possono essere utilizzati.
L’olio di neem è una buona opzione per controllare sia le mosche bianche che gli afidi, poiché è un pesticida naturale sicuro per gli animali domestici e la fauna selvatica.
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Conclusione
Sebbene vedere una nuvola di “moscerini bianchi” intorno alle tue piante sia preoccupante, hai molte opzioni per la gestione e la prevenzione di queste popolazioni di mosche bianche e afidi lanosi. Con un lavoro attento, puoi proteggere il tuo giardino da questi fastidiosi parassiti.
