Yak vs mucca delle Highlands

Quando le persone vedono per la prima volta uno yak, spesso pensano che siano solo mucche pelose! Mentre gli yak sono pelosi e imparentati con le mucche, la mucca dell’altopiano è già una razza di mucca nota per il suo aspetto soffice. Anche se i due sembrano correlati, sono piuttosto diversi. Esploriamo: Yak vs Highland Cow; cosa li rende unici?

Confronto tra uno yak e una mucca delle Highland

Le 6 principali differenze tra uno yak e una mucca delle Highland

La principale differenza tra uno yak e una mucca dell’altopiano è che uno yak è un bovino addomesticato dell’Himalaya, mentre le mucche dell’altopiano sono una razza di bovini domestici allevati in Scozia. Inoltre, gli yak hanno popolazioni selvatiche, mentre le mucche degli altipiani esistono solo in cattività umana.

Gli yak e tutte le mucche sono strettamente imparentati, sebbene abbiano alcune differenze che li distinguono. Quando si tratta di bovini addomesticati, la mucca dell’altopiano può essere la più simile nell’aspetto allo yak, ed entrambi sono adattati ad ambienti simili. Il moderno yak si è separato come specie dall’uro selvatico circa 5 milioni di anni fa, mentre la mucca moderna è stata addomesticata direttamente dall’uro circa 10.500 anni fa.

Gli yak sono animali essenziali per i gruppi di persone originari dell’Himalaya e sono usati per carne, latte, fibre e come bestie da soma. Le mucche delle Highland sono utilizzate anche per la carne e il latte, ma i loro capelli non sono adatti alla filatura come lo sono le fibre di yak. La mucca dell’altopiano ha le sue radici negli altopiani della Scozia, con molte delle sue caratteristiche che riflettono il suo ambiente.

Esploriamo in dettaglio alcune delle differenze tra yak e mucche degli altipiani!

Yak vs Highland Cow: taglia

Sebbene entrambi gli animali siano di taglia simile, lo yak è leggermente più piccolo della media delle mucche degli altipiani. Gli yak adulti e addomesticati generalmente pesano fino a 1.300 libbre. Le femmine pesano leggermente meno, generalmente intorno ai 550 libbre. Gli yak selvatici, tuttavia, sono estremamente grandi, a volte pesano fino a 2.200 libbre.

Molte razze di bovini sono più pesanti degli yak, sebbene la maggior parte di loro abbia all’incirca la stessa altezza. La mucca dell’altopiano è una razza più grande di mucche che è nota per una media di circa 1.400 libbre, ma possono diventare molto più grandi. La maggior parte delle femmine pesa circa 1.000 libbre.

Yak vs Highland Cow: habitat nativo

Gli yak sono originari delle montagne himalayane e sono stati addomesticati intorno all’altopiano tibetano. Gli yak addomesticati sono una risorsa importante per i gruppi di persone che vivono nell’altopiano tibetano, nel nord del Myanmar, nello Yunnan, nel Sichuan, in Mongolia e in Siberia. Inoltre, gli yak domestici hanno piccole popolazioni agricole negli Stati Uniti, in Canada, in Nuova Zelanda e in alcune parti d’Europa. Gli yak selvatici sono ancora vivi, anche se la loro popolazione sta diminuendo. Ci sono circa 15.000 yak selvatici ancora vivi, di cui circa la metà vive nella Riserva Naturale Nazionale di Changtang in Tibet.

La mucca dell’altopiano è una razza bovina che ha origine dalla mucca camitica dalle corna lunghe allevata in Egitto. Gli agricoltori neolitici portarono queste mucche in Gran Bretagna tra il 2000 e il 1000 a.C. La mucca dell’altopiano è stata allevata per adattarsi alle condizioni fredde e piovose degli altopiani scozzesi ed era una parte importante della vita quotidiana per i nativi. Sebbene queste mucche siano originarie della Scozia, sono presenti in tutto il mondo dopo che il bestiame da riproduzione è stato esportato nel 20° secolo.

Yak vs Highland Cow: colore dei capelli

Sia gli yak che le mucche degli altipiani hanno i capelli folti, ma generalmente hanno alcuni colori in cui entrano. Gli yak selvatici sono generalmente marroni o neri con poco o nessun disegno sui loro corpi. Gli yak domestici sono più vari, arrivando in marrone, nero, crema, roano e grigio. Inoltre, gli yak domestici hanno spesso motivi colorati che possono variare notevolmente.

Le vacche delle Highland hanno una particolare espressione genica causata dal gene MC1R e dal gene PMEL o SILV. Questi geni correlati alla melanina producono pigmenti rossi e il 60% di tutte le mucche degli altipiani è di colore bruno-rossastro. Il 22% può essere giallo, mentre il resto può essere argento o nero.

Yak vs Highland Cow: tipo di pelo

I diversi tipi di pelo che hanno lo yak e la mucca dell’altopiano sono rappresentativi degli habitat da cui provengono questi animali. Gli yak hanno una folta pelliccia che pende sul corpo, solitamente più in basso della pancia (una gonna). Inoltre, hanno un sottopelo denso e lanoso e uno spesso strato di grasso sottocutaneo che li aiuta a sopravvivere alle temperature gelide che sono comuni lungo la catena montuosa più alta del mondo.

Anche la mucca dell’altopiano ha un mantello denso e peloso, ma il loro appare più soffice e ondulato dello yak. Queste mucche hanno un doppio strato di pelo (non comune nella maggior parte delle razze bovine) che può essere suddiviso in uno strato esterno oleoso e un sottopelo lanuginoso. Il mantello esterno oleoso aiuta l’animale a rimanere asciutto durante le forti piogge comuni in tutta la Scozia.

Yak vs Highland Cow: usi domestici

Lo yak è fortemente utilizzato dai nativi di tutta la catena himalayana come fonte di carne, latte, fibre e manodopera. Fin dalla sua domesticazione, lo yak è stato l’animale da soma e risorsa essenziale per questi gruppi di alta quota, fino ad oggi. Il latte di yak viene trasformato in formaggio (chiamato chhurpi) e burro, e attorno a queste risorse esistono molti festival culturali. Le sculture di burro e tè al burro sono comuni per molte feste e cerimonie tibetane. Inoltre, i capelli di yak vengono filati e utilizzati per realizzare vestiti, tende, coperte e corde. Gli yak sono anche usati come animali da soma e sono molto abili nel viaggiare su terreni accidentati con carichi pesanti. Inoltre, gli escrementi di yak sono una fonte di combustibile essenziale per gli incendi in cui non ci sono alberi! Questi animali forniscono molto ai nativi che sanno come usarli.

Le mucche delle Highlands sono anche una risorsa importante per gli allevatori del Regno Unito. Storicamente erano una fonte di carne e latte, ma oggi sono usati principalmente per la carne. Dal momento che possono spaziare in habitat che altri bovini troverebbero inospitali, la mucca dell’altopiano può trarre profitto da terreni generalmente considerati inutilizzabili. Sebbene abbiano i capelli folti, è difficile separare gli strati esterno e interno e le persone generalmente non lo usano come fibra di qualità.

Yak vs Highland Cow: popolazioni selvatiche

Oggi, lo yak addomesticato è prevalente in gran parte dell’altopiano tibetano e in tutto l’Himalaya. Inoltre, le popolazioni di yak selvatici esistono tra i 4.000 e i 6.100 metri di altitudine nelle praterie e nelle fredde regioni desertiche dell’altopiano tibetano. Purtroppo, gli yak selvatici sono vulnerabili e hanno solo 15.000 individui rimasti nel loro areale nativo.

La mucca dell’altopiano è una razza bovina addomesticata che dipende completamente dall’uomo. Gli antichi antenati selvaggi del bestiame moderno sono l’uro. Attualmente non esistono bovini selvatici al mondo.