Weta gigante

Il Giant Weta è un tipo di insetto weta trovato e limitato alla Nuova Zelanda. Sebbene il Weta sia esso stesso un insetto piuttosto grande, alcune specie di Giant Weta sono gli insetti più grandi del mondo. Simile a una cavalletta, il Giant Weta esiste dall’era dei dinosauri ed è noto per essere esistito prima ancora che alcune specie di dinosauri mettessero piede nel mondo. È prevalentemente notturno, uno dei motivi per cui è sopravvissuto per milioni di anni.

Specie, tipi e nome scientifico di Weta gigante

I Weta giganti sono anche indicati come wētāpunga. Il suo nome scientifico, deinacridoviene dal nord delle Isole del Nord in Nuova Zelanda noto come L’Isola del Nord tra la gente del posto. Il nome si traduce in demone o terribile locusta nella lingua maori. Proviene dall’ordine Orthoptera e dalla famiglia Anostostomatidae.

Alcune specie di Giant Weta sono ora in pericolo. Molti sono stati gli studi e i progetti realizzati per aumentare la sua popolazione ma rimangono un facile bersaglio di molti predatori. Oggi rimangono limitati a una sola isola della Nuova Zelanda.

Un Giant Weta è facilmente riconoscibile per il suo enorme corpo simile a un grillo, che può essere equivalente a un topo se pesato. Hanno una parte superiore del corpo stretta ma gambe lunghe e sinuose. Giant Weta ha zampe posteriori allargate, spinose e per lo più senza ali. Giant Weta può prosperare in molti ambienti diversi, inclusi alpini, foreste, praterie, grotte, arbusti e giardini.

Quante specie di Weta giganti ci sono?

Ci sono 11 specie conosciute di Giant Weta. La maggior parte di questi insetti cresce fino a diventare più grande delle specie Weta, che sono 70 in numero. Le 11 specie di Giant Weta sono di vario genere:

• Deinacrida carinata (Eccopara weta)
• Deinacrida Connectens (Screen wide)
• Deinacrida elegans (con tempo bluff)
• Forse Deinacrida (Poveri Cavalieri gigante wētā)
• Deinacrida eterocanta (Il gigante di Little Barrier Island wētā)
• Deinacrida comune (balena gigante Mahoenui)
• Deinacrida poco (Gigante di Kaikoura)
• Deinacrida pioggia (Tempo gigante del monte Cook)
• Deinacrida rugosa (Il tempo gigante dello Stretto di Cook)
• Deinacrida talpa (Tempo di talpa gigante)
• Deinacrida tibiospina (Mt Arthur acqua gigante)

Aspetto: come identificare Giant Weta?

Uova

La femmina Giant Weta può trasportare da 200 a 300 uova in tutta la sua vita. Sono presenti nel suo ventre e sono a forma di sigaro. Depongono queste uova nel terreno usando un organo femminile noto come ovopositore. Dopo 8 mesi, i piccoli escono somiglianti agli adulti.

Stadi

I piccoli che si formano sono chiamati stadi. Dopo 11 stadi o dopo aver mutato il loro esoscheletro, i Giant Weta raggiungono l’età adulta in quasi 2 anni. Mutare il loro esoscheletro li aiuta a diventare della loro taglia gigante. La maggior parte dei Giant Weta vive solo per circa 6-9 mesi dopo aver raggiunto l’età adulta. Dopo 2 anni, raggiungono l’età della maturità sessuale e si accoppiano.

Adulti

Un Weta gigante può assomigliare a un grillo ma è il più grande insetto sulla Terra. Un facile identificatore per trovare Giant Weta è che hanno un odore puzzolente. Sono lunghi circa 4 pollici e pesano circa 1,2 once. Tuttavia, le femmine sono più grandi dei maschi e possono pesare quanto un piccolo passero.

I Weta giganti sono di colore nero nerastro o verde brunastro che li aiuta a rimanere nascosti nell’ambiente circostante. Hanno una regione superiore del corpo più corta e una regione inferiore del corpo molto più voluminosa. Il suo corpo è ricoperto da un esoscheletro che lo aiuta a respirare come tutti gli altri insetti. Ha anche un paio di antenne e una faccia dall’aspetto innocente.

Per quanto riguarda la sua locomozione, di solito viaggia a piedi. Sebbene i weta possano saltare fino a 6 piedi, i Giant Wetas sono troppo pesanti per rimanere in aria o saltare costantemente. Possono correre usando le loro gambe lunghe e snelle ma spesso non basta per aiutarli a sfuggire ai loro predatori. Alcune gambe hanno strutture simili a spine.

Una cosa interessante delle loro orecchie è che sono in ginocchio. Puoi individuarli come buchi sulle gambe anteriori vicino alle articolazioni del ginocchio. Questo per aiutarli ad ampliare il loro raggio di udito. Quando allargano le gambe, anche i Weta giganti più piccoli possono sentire da una distanza maggiore.

Il più grande Giant Weta che sia stato registrato fino ad ora misurava fino a 4,3 pollici di lunghezza e poteva allargare le gambe fino a 7 pollici di larghezza.

Comportamento

I Giant Weta non sono aggressivi e prevalentemente notturni. Tendono a vivere insieme in piccoli gruppi vicino al loro habitat naturale. Weta si è evoluta insieme a predatori nativi come uccelli, rettili e pipistrelli. Tuttavia, la loro popolazione sta diminuendo rapidamente a causa dell’introduzione di roditori, gatti e ricci.

Vale la pena notare che le femmine possono diventare aggressive mentre trasportano le uova. I morsi di Giant Weta sono rari ma possono essere dolorosi. Questi insetti per lo più passivi trascorrono la maggior parte del loro tempo a mangiare o, nel caso degli adulti, ad accoppiarsi. I maschi possono viaggiare per oltre 800 piedi a notte in cerca di un compagno.

Habitat: dove trovare Giant Weta?

I Weta giganti si trovano solo in Nuova Zelanda. Anche in Nuova Zelanda, erano sparsi tra Auckland, Great Barrier Island e Northland. Ma ora è rimasto solo un gruppo di Giant Weta al mondo nell’isola di Little Barrier, conosciuta anche come Hauturu-o-Toi.

Dal momento che escono di notte, durante il giorno rimangono nascosti sotto i cespugli. Puoi individuarli in una varietà di luoghi nascosti come praterie, arbusti, foreste e persino grotte. Attraverso lo scavo, possono fare buchi sotto pietre e alberi che li aiutano ulteriormente a nascondersi. Se è disponibile una tana esistente, puoi trovarla anche lì.

Il gigante Weta si è estinto?

Il Giant Weta è un insetto in via di estinzione la cui popolazione è in forte calo. La ragione del loro declino è che una volta la Nuova Zelanda non era popolata come lo è oggi. Ci sono mammiferi non autoctoni che mangiano il Giant Weta e umani che possono distruggere il loro habitat.

Tutto sommato, non possono nemmeno più nascondersi a causa delle loro grandi dimensioni, facendoli quasi estinguere. Tuttavia, le persone hanno cercato di proteggere quel poco di loro rimasto ora.

Gli scienziati hanno prodotto popolazioni di riserva di Giant Weta come compromesso. Attraverso questo processo, mirano a preservare le comunità più piccole di Giant Weta se uno muore a causa di una catastrofe.

Nel 2011, circa 25 adulti di Giant Weta sono stati rilasciati nell’isola di Tiritiri Matangi e 12 sono stati rilasciati nell’Hauturu o Toi nel 2012. Di conseguenza, nel 2013, i piccoli Giant Weta sono stati nati da uova chiamate instars. Allo stesso modo, nel 2014, adulti o Weta giganti prematuri sono stati rilasciati nell’isola di Tiritiri Matangi.

Molti piccoli e grandi gruppi sono stati rilasciati in un gruppo di isole della Nuova Zelanda. Sono stati costruiti appartamenti di bambù per tenerli vicino o intorno a questi habitat a scopo di monitoraggio.

Dieta: cosa mangiano i Weta giganti?

La loro dieta è prevalentemente erbivora ma possono mangiare anche altri insetti più piccoli. Puoi trovarli sgranocchiando foglie e piante fresche che si trovano vicino al loro habitat. Nel 2011, il Giant Weta è stato scoperto anche mangiare alcune carote che possono sembrare insolite ma sono un alimento comune per molti insetti. Un Weta gigante può mangiare foglie grandi come karaka, karamu, māmāngi, māhoe e kohekoh.

Cosa mangia la Weta gigante?

Ci sono molte minacce per un Giant Weta poiché non sono bravi a scappare. Ma topi, gatti e altri roditori sono uno dei loro più grandi predatori.