Emettono un olio maleodorante dalla loro pelle.
Riepilogo
Il waterbuck appartiene al genere Incubo nella famiglia bovina Bovidae. Si classifica come il membro più grande del suo genere e una delle più grandi antilopi trovate in Africa. I waterbucks sono sedentari e socievoli, con la maggior parte delle mandrie che contengono da 6 a 30 individui. Puoi quasi trovarli in prossimità dell’acqua, da qui il loro nome. Secernono un odore sgradevole dalla loro pelle e dai loro capelli, rendendo la loro carne piuttosto sgradevole, in particolare negli animali più anziani.
5 Fatti Waterbuck
- Grazie al loro odore naturalmente potente, non hanno bisogno di usare sterco o urina per marcare il loro territorio.
- I maschi si uniscono alle mandrie di scapoli una volta che sviluppano le corna intorno ai 7-9 mesi.
- Le femmine mangiano la placenta del loro vitello e nascondono i loro piccoli per le prime 2-8 settimane di vita.
- Un waterbuck può vivere 18 anni in natura e quasi 30 anni in cattività.
- Gli scienziati hanno sviluppato nuovi repellenti per proteggere il bestiame dalle mosche tse-tse sintetizzando i loro odori chimici.
Nome scientifico Waterbuck
Il waterbuck appartiene al genere Kobus nella sottofamiglia dei bovidi Reduncinae. Il suo nome generico Kobus deriva dalla parola Koba, nome comune in varie regioni dell’Africa che frequentano. Nel frattempo, il suo nome specifico ellipsiprymnus deriva dalle parole greche ellipes, che significa “ellisse” o “anello” e prymnos (prumnos), che significa “parte posteriore”. Questo nome si riferisce all’anello bianco sulla groppa dei waterbucks. Il waterbuck prende il nome comune dalla sua dipendenza dall’acqua e dalla sua abitudine di entrare nell’acqua per evitare i predatori.
Gli scienziati li distinguono in due principali varietà di sottospecie: il waterbuck defassa e il waterbuck comune o ellissoide. Queste varietà si suddividono ulteriormente in 13 sottospecie.
Ellipsen waterbuck:
- K.e. ellipsiprymnus
- K.e. condensazione
- K.e. pallido
- K.e. spesso
Acquabuck Defassa:
- K. e. in defa
- K.e. penricei
- K.e. crawshayi
- K.e. Adolf-Federico
- K. e. fastidioso
- K.e. harnieri
- K.e. annectens
- K.e. tschadensis
- K.e. untuoso
Aspetto Waterbuck
Grazie al loro odore naturalmente potente, non hanno bisogno di usare sterco o urina per marcare il loro territorio.
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In media, misurano da 70 a 93 pollici di lunghezza e da circa 47 a 54 pollici di altezza, con i maschi che misurano più grandi delle femmine. I maschi pesano tra 437 e 578 libbre, mentre le femmine pesano da 355 a 472 libbre. Il mantello varia dal grigio al bruno-rossastro, anche se il colore tende a scurirsi con l’età. La gola appare color crema, il muso bianco e le zampe nere. I waterbucks hanno i capelli lunghi e arruffati intorno al collo e secernono una sostanza oleosa dalla loro pelle che conferisce loro un odore sgradevole. Questo odore ha un duplice scopo, poiché allontana i predatori e aiuta a impermeabilizzare i loro corpi. I maschi sfoggiano lunghe corna a spirale che si curvano all’indietro e poi in avanti. Le corna possono misurare tra 22 e 39 pollici di lunghezza e in genere si allungano con l’età.
Distingui facilmente i waterbucks defassa oltre ai waterbucks ellipsen. I waterbucks Defassa possiedono code più lunghe dei waterbucks ellipsen, mentre i waterbucks ellipsen sono più alti. Detto questo, la principale differenza tra i due è l’anello bianco intorno alla groppa. Questo anello sembra vuoto nei waterbucks ellittici e solido nei waterbucks defassa.
Evoluzione e storia di Waterbuck
I primi bovini sono emersi circa 20 milioni di anni fa nella prima metà del Miocene. Sfortunatamente, non sono stati trovati molti fossili di waterbuck per determinare il loro esatto momento di emergenza. I primi fossili di specie simili nel genere Incubo risalgono a circa 7 milioni di anni in Eurasia e 6 milioni di anni in Africa. Sulla base delle teorie sulla dispersione degli ungulati, i ricercatori ritengono che i waterbucks abbiano avuto origine da qualche parte nell’Africa orientale.
Comportamento Waterbuck
I waterbucks sono di natura gregaria e in genere vivono in branchi da 6 a 30 individui. Le mandrie variano nella composizione, dalle mandrie di madri e vitelli alle mandrie di scapoli con giovani maschi e maschi territoriali con le loro femmine. Possono agire in modo molto territoriale e i maschi territoriali scacceranno i maschi giovani una volta che iniziano a sviluppare le corna.
Habitat dell’antilope d’acqua
Puoi trovare waterbucks in tutta l’Africa subsahariana. Detto questo, la gamma di ciascuna sottospecie è diversa. Ad esempio, i waterbucks defasssa si estendono tra il Senegal a ovest e l’Eritrea a est, e il sud in tutta l’Etiopia, l’Uganda, la Tanzania e parti del Congo. Sebbene alcuni waterbuck defassa vivano nell’Africa occidentale, queste popolazioni sono relativamente piccole e isolate. Nel frattempo, il waterbuck ellittico è confinato nell’Africa orientale, dal Kenya e dalla Somalia meridionale fino al Sudafrica. Vivono prevalentemente in arbusti e savane in prossimità di laghi, fiumi e paludi.
Dieta Waterbuck
Non possono tollerare lunghi periodi senza acqua e si disidratano facilmente. Di conseguenza, rimangono sempre relativamente vicino all’acqua ma si avventureranno nei boschi per nutrirsi. L’erba costituisce dal 70% al 95% della loro dieta, in particolare varietà come il bluegrass della Rhodesia e l’ippopotamo. Possono anche mangiare riso selvatico e fogliame degli alberi, sebbene questi costituiscano una parte minore della loro dieta.
Predatori e minacce Waterbuck
Diversi animali predano waterbucks adulti, tra cui leoni, ghepardi, leopardi e coccodrilli del Nilo. Inoltre, i giovani devono anche fare attenzione ai cani selvatici africani e alle iene. I waterbucks possono correre al riparo per sfuggire ai predatori e talvolta entrare nell’acqua vicina. Detto questo, i maschi più grandi a volte si girano per attaccare i predatori usando le loro corna affilate e le gambe potenti.
La minaccia principale per loro non viene dai predatori ma dalle attività umane. I waterbucks sono molto vulnerabili alla perdita di habitat a causa della loro natura sedentaria. Di conseguenza, non possono semplicemente migrare verso nuovi habitat se perdono l’accesso all’acqua o alle fonti di cibo. Il bracconaggio illegale minaccia anche i waterbucks poiché i cacciatori apprezzano le loro corna come trofei o in vendita come souvenir. In alcune aree, livelli elevati di metalli velenosi come il cadmio e il piombo minacciano anche le loro popolazioni. Infine, possono anche contrarre diverse malattie, tra cui afta epizootica, febbre gialla, carbonchio e parassiti come tenie, zecche e vermi piatti.
Riproduzione e ciclo di vita
Mentre quelli nelle regioni equatoriali si riproducono tutto l’anno, altre popolazioni si riproducono stagionalmente. I maschi possono confermare quando una femmina entra in estro annusando la sua urina. Le femmine combatteranno i potenziali maschi, che mostrano il loro interesse arricciando le labbra e strofinando la testa e le corna contro la schiena di una femmina. Il periodo di gestazione dura dai 7 agli 8 mesi circa, dopodiché le femmine partoriscono normalmente un solo vitello. Le femmine mangiano la placenta per tenere lontani i predatori, quindi portano i loro piccoli in boschetti appartati. Possono tenere i loro piccoli nascosti solo per 2 settimane o fino a 2 mesi. Le madri comunicano con i loro piccoli usando una serie di belati, grugniti e segnali di coda. Sebbene i vitelli possano stare in piedi e camminare solo pochi minuti dopo la nascita, tendono a rimanere con la madre per i primi 8 mesi di vita.
I maschi giovani iniziano a mostrare le corna intorno ai 7-8 mesi. Una volta che ciò accade, i maschi territoriali scacciano questi giovani maschi dalla mandria, che poi vanno e si uniscono alle mandrie di scapoli con altri giovani maschi. Tuttavia, le giovani femmine possono stare con le loro madri in branchi di svezzamento o allo stesso modo unirsi a branchi di scapoli. I maschi in genere maturano intorno ai 6 anni e mostrano un comportamento territoriale massimo tra i 6 ei 9 anni. Per quanto riguarda le femmine, maturano sessualmente tra i 2 ei 3 anni. I waterbucks possono vivere fino a 18 anni in natura e quasi 30 anni in cattività, date le giuste condizioni.
Popolazione Waterbuck
Attualmente, i ricercatori stimano che la popolazione totale di waterbuck selvatici sia di circa 200.000 individui. Mentre alcune popolazioni prosperano, altre sembrano essere in declino. Sebbene molti vivano in aree protette come i parchi nazionali, un’ampia minoranza rimane su terreni pubblici e riceve poca o nessuna protezione. Ciò rende i waterbucks altamente suscettibili al bracconaggio e alla perdita dell’habitat. Le popolazioni di antilopi d’acqua di Defassa, in particolare, stanno diminuendo a un ritmo allarmante perché solo il 60% di antilopi d’acqua di Defassa vive in aree protette. Nonostante questi declini, la IUCN li elenca come specie a rischio minimo. Tuttavia, l’IUCN distingue tra le due sottospecie. Considerando ciò, la IUCN elenca il waterbuck ellipsen come specie a rischio minimo e il waterbuck defassa come specie quasi minacciata.
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- Gazzella
la pelle o il pelo dell’animale. Fintanto che rimuovi con cura la pelle e i capelli durante la scuoiatura, la carne di waterbuck è abbastanza commestibile.
