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Situato nella parte occidentale degli Stati Uniti, lo Utah ospita un’incredibile varietà di affascinanti creature pelose, tra cui alcuni diversi tipi di volpi. Queste creature sfuggenti sono parte integrante degli ecosistemi dello Utah e possono essere trovate che vivono negli angoli e nelle fessure delle vaste catene montuose, dei prati e dei deserti dello stato. Con la loro struttura agile e snella, la pelliccia soffice, gli occhi espressivi e le espressioni facciali curiose, le volpi dello Utah hanno una grazia e una bellezza tutta loro. Diamo un’occhiata più da vicino ai diversi tipi di volpi nello Utah e dove vivono!
1. Volpe rossa (Volpi)
La volpe rossa è il tipo più comune di volpe trovato nello Utah.
©Ondrej Prosicky/Shutterstock.com
Il tipo più comune di volpe nello Utah è la volpe rossa. Le volpi rosse sono attive in tutto lo stato tutto l’anno, anche se la primavera e l’estate sono solitamente il periodo migliore per vederle. Generalmente vivono in habitat semiaperti e aperti. Tuttavia, occasionalmente vivranno anche in aree densamente boscose e, più recentemente, le volpi rosse si sono spostate anche nelle città e nelle periferie. Sono più attivi all’alba e al tramonto, anche se le volpi rosse possono essere viste praticamente a qualsiasi ora del giorno o della notte.
Nonostante il loro nome, non tutte le volpi rosse sono effettivamente rosse. Il colore più comune è il loro omonimo mantello rossastro, ma una volpe rossa può anche avere una pelliccia con diverse sfumature di rosso, argento o nero. Qualunque sia il loro colore, tuttavia, puoi riconoscere le volpi rosse dalla punta bianca all’estremità delle loro soffici code. Le volpi rosse hanno anche comunemente piedi neri “calza” e orecchie bordate di nero. Anche quando non si vedono, le volpi rosse si sentono comunemente in tutto lo Utah. Questi animali dall’aspetto elegante hanno vocalizzazioni uniche che vanno dall’abbaiare all’ululare, stridere e strillare.
Le volpi rosse si riproducono da metà gennaio all’inizio di febbraio e hanno figli tra marzo e maggio. Le femmine in genere hanno da quattro a cinque cuccioli di volpe, che sono chiamati kit. I bambini vivono in una tana separata, chiamata tana natale, scavata nel terreno o sotto le rocce. Quando hanno circa 8-12 settimane iniziano a cacciare con i genitori. Entro la stagione autunnale, i cuccioli di volpe rossa sono abbastanza grandi da partire e trovare territori propri.
2. Volpe grigia (Urocyon cinereoargenteus)
La volpe grigia si trova nelle aree arbustive e boschive dello Utah.
©iStock.com/johnpane
La volpe grigia fa la sua casa nelle regioni meridionali e centrali dello Utah, tipicamente in habitat di arbusti e boschi. Queste volpi sono generalmente notturne e tendono ad essere più timide delle volpi rosse. Tuttavia, le volpi grigie possono anche essere attive in qualsiasi momento della giornata. Costruiscono le loro tane in aree cave come piccole grotte, alberi e tronchi, sotto grandi massi, o talvolta nelle tane abbandonate di altri animali. Le volpi grigie nello Utah si accoppiano verso la fine dell’inverno e danno alla luce da tre a cinque cuccioli tra aprile e maggio.
Come il loro nome, le volpi grigie hanno pellicce brizzolate striate di grigio. Ci sono strisce nere lungo la coda e il collo, così come nere sulla punta della coda. Inoltre, hanno una pelliccia rossastra bianca o chiara sulla pancia, sulle gambe e sui lati della testa e del collo. Le loro orecchie sono ad angolo acuto e hanno musi appuntiti, che conferiscono loro un aspetto più nitido rispetto alle volpi rosse nello Utah. Le volpi grigie hanno anche artigli ricurvi unici che sono più lunghi di quelli di altre volpi.
Questi potenti artigli uncinati rendono le volpi grigie uniche tra le altre specie di volpi perché sono l’unico tipo di volpe che può arrampicarsi sugli alberi! Le volpi grigie spesso si arrampicano sugli alberi per stare al sicuro da altri predatori più grandi. Possono arrampicarsi su tronchi alti quasi 60 piedi e saltare da un ramo all’altro con facilità. Arrampicarsi sugli alberi è utile anche per trovare snack in alto tra i rami.
3. Kit volpe (Volpi ringhianti)
Le orecchie di una volpe kit aiutano a mantenere il suo corpo più fresco nel caldo del deserto in alcune parti dello Utah.
©iStock.com/jmhite
