Volpi nel Michigan: tipi e dove vivono

Le volpi sono un soggetto preferito nel folklore popolare, spesso descritte come antagoniste astute e astute. Questi animali selvatici sono noti per la loro pelliccia e assomigliano ai cani. Questi canini di taglia medio-piccola possono essere trovati in quasi tutti i continenti, compresi gli stati del Nord America, come il Michigan.

Il Michigan è uno stato del Midwest superiore nella regione dei Grandi Laghi degli Stati Uniti d’America e ospita diversi animali che vivono nelle foreste, come le volpi. Alcune di queste volpi possono essere incontrate nelle aree urbane dello stato. Se risiedi nel Michigan o hai intenzione di fare un viaggio lì, è importante conoscere i diversi tipi di volpi che potresti incontrare nello stato.

I tipi di volpi nel Michigan

Esistono circa quattro tipi di volpi in Nord America, ma solo due sono originari dello Stato del Michigan: la volpe grigia e la volpe rossa.

1. Volpe grigia (Urocyon cinereoargenteus)

Le volpi grigie sono le uniche specie di volpi che si estendono sia nel Nord che nel Sud America. Si va dal Canada meridionale attraverso le regioni meridionali del Nord America, fino alla Colombia e al Venezuela in Sud America. Gli scienziati ritengono che queste volpi siano state in Nord America dal periodo medio-Pliocene, oltre 3,5 milioni di anni fa, con il primo fossile trovato in Arizona.

Con una lunghezza massima di 44 pollici e un peso di 15 libbre, le volpi grigie sono facilmente una delle volpi più grandi del mondo, delle dimensioni di un grosso gatto domestico. Il nome scientifico delle volpi grigie è Urocyon cinereoargenteus. Cinereoargenteus significa argento o cinereo, che descrive chiaramente il colore della pelliccia più comune della volpe grigia. Possono anche essere visti in rosso. Hanno spesse code pelose, musi appuntiti, orecchie ad angolo e colori neri intorno agli occhi, al naso e agli occhi.

Le volpi grigie sono onnivore e cacciatrici opportuniste. Questi animali notturni fanno affidamento sulla loro velocità massima di 28 mph, agilità e sensi acuti per catturare la preda. Si avvicinano di soppiatto a mammiferi più piccoli di loro, come toporagni e uccelli, o qualsiasi piccola preda o carcassa disponibile nei loro habitat. La loro propensione per l’arrampicata sugli alberi li aiuta a raccogliere frutta, noci e materia vegetale, che a volte conservano nelle loro tane.

Questi animali selvatici preferiscono risiedere in boschi, canyon, deserti e foreste. Fanno le loro tane su alberi, ceppi cavi o qualsiasi cavità che riescono a trovare e rimangono in gruppi come piccole unità familiari. Recentemente sono state trovate volpi grigie intorno agli insediamenti umani, con rapporti che suggeriscono che lo spostamento dell’habitat è dovuto alla predazione e alla mancanza di prede (a causa della deforestazione). Le volpi grigie hanno un periodo di gestazione medio di 53 giorni e partoriscono in media quattro cuccioli, spesso presi di mira dai predatori.

2. Volpe rossa (Vulpes vulpes)

Secondo il Guinness World Records, la volpe rossa è la specie di volpe più grande e diffusa al mondo. Possono essere trovati in Nord America, Europa, Africa e Asia e sono stati introdotti con successo in paesi come l’Australia. Le volpi rosse adulte possono crescere fino a 20 pollici all’altezza delle spalle, hanno una lunghezza del corpo di circa tre piedi e possono pesare fino a 31 libbre.

Queste grandi volpi sono principalmente conosciute per la loro pelliccia rosso-arancio, molto ambita dai commercianti di pellicce. Altre caratteristiche distintive della volpe rossa includono il muso lungo e appuntito, le grandi orecchie appuntite, i piedi neri, il petto con pelo bianco o grigio e la coda folta, che può raggiungere un terzo della lunghezza del corpo. In inverno, le loro code aiutano a coprire le aree del corpo con meno pelo, come il naso e la parte inferiore degli arti.

Come altre volpi, le volpi rosse sono onnivore e la loro dieta varia da piccoli mammiferi come roditori, conigli e bestiame a frutta, insetti, piante e tutto ciò che possono trovare nei bidoni della spazzatura. Data la loro robusta gamma dietetica e la natura adattiva, le volpi rosse possono essere trovate in diversi habitat, ma preferiscono i boschi vicino alle aree aperte.

Le volpi rosse si accoppiano in inverno e possono avere fino a una dozzina di cucciolate in primavera. I kit nascono marroni e non diventano rossi fino a dopo un mese. Sebbene queste volpi siano considerate native del Nord America, gli scienziati discutono se queste volpi siano sempre state nel continente o siano state introdotte dagli europei.

Le volpi rosse possono essere grigie: come distinguere tra queste volpi

Mentre i nomi distintivi del colore delle due specie di volpi del Michigan le distinguono, può ancora rivelarsi incredibilmente difficile distinguerle l’una dall’altra in quanto possono sembrare simili. Le volpi rosse possono anche essere grigie, marroni o nere. Allora come si fa a distinguere una volpe rossa da una volpe grigia?

Secondo l’Huron-Clinton Metro Park, una somiglianza tra tutte le volpi rosse è che le loro code finiscono con una pelliccia bianca, mentre le code delle volpi grigie finiscono con una pelliccia nera. Le volpi rosse hanno anche i piedi neri, che le volpi grigie non hanno.

Un altro mezzo per distinguere le specie di volpi è la forma dei loro volti. Le volpi rosse hanno facce più appuntite, mentre le volpi grigie hanno facce quasi feline. Di solito, le volpi rosse raggiungono dimensioni maggiori rispetto ai loro cugini grigi e non condividono la propensione delle volpi grigie ad arrampicarsi sugli alberi.

Dove si possono trovare le volpi nel Michigan?

Le volpi sono abbastanza adattabili e vivono in ambienti diversi, comprese le aree urbane e semiurbane. Gli habitat naturali della volpe sono la tundra artica e alpina, i deserti, le montagne, gli altipiani, i boschi, le praterie e le foreste.

Secondo il Dipartimento delle risorse naturali, le specie di volpi rosse e grigie possono essere trovate in tutte le 83 contee del Michigan. Le volpi rosse sono più comuni nelle aree urbane e semiurbane rispetto alle volpi grigie, aumentando la loro popolarità. Ciò è dovuto alla maggiore adattabilità delle volpi rosse ai nuovi ambienti. Secondo la North Carolina State University, alcuni motivi per cui le volpi si trovano vicino alle aree popolate dall’uomo includono la perdita di habitat naturali e l’aumento della popolazione di coyote nel Nord America. I coyote erano più importanti negli stati occidentali dell’America. Tuttavia, l’assenza di predatori più grandi, come lupi e puma, ha permesso loro di spostarsi negli stati occidentali, costringendo le volpi a stare più vicino alle aree urbane dove i coyote non si sarebbero avventurati.

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