Continua a leggere per vedere questo fantastico video
Due specie di volpe sono originarie dell’Ohio: la volpe rossa e grigia. Quattro specie sono originarie del Nord America, ma le altre due non si trovano in Ohio. Sia la volpe rossa che quella grigia sono altamente adattabili, permettendo loro di vivere in vari ambienti. Le volpi sono una delle poche specie che possono prosperare in ambienti urbani. Si trovano ovunque in Ohio, anche se la gamma esatta di ciascuna specie varia.
Entrambe queste volpi dell’Ohio hanno tratti e caratteristiche differenti. Diamo un’occhiata a ciascuno separatamente.
Volpe grigia
La volpe grigia è tra le volpi dell’Ohio.
©iStock.com/johnpane
Come suggerisce il nome, la volpe grigia ha un mantello grigio salato e pepato. La loro schiena ha una striscia scura che corre fino all’estremità della coda, che termina con una punta nera. Hanno anche strisce nere sul viso e ai lati della testa. Come molte altre volpi, hanno il petto e la gola bianchi. Tuttavia, la volpe grigia ha un po’ più di bianco rispetto ad altre specie.
La volpe grigia ha anche macchie rossastre lungo le orecchie. Una fascia rossa separa la parte grigia del mantello dalla parte inferiore bianca. Anche le loro gambe hanno un colore arancione, sebbene i loro piedi siano grigi.
Riproduzione
Come molte volpi, la volpe grigia è monogama. In altre parole, hanno solo un compagno e rimangono con quel compagno nel corso degli anni, i picchi della stagione riproduttiva da febbraio a marzo. Le femmine sono incinte per 53 giorni, il che porta alla nascita dei bambini in aprile e maggio. Di solito, le cucciolate sono composte da quattro o cinque kit. La coppia produce solo una cucciolata all’anno, allevando i piccoli per quasi un anno.
La femmina rimane con la cucciolata e allatta i piccoli, mentre il maschio le fornisce il cibo. Questa configurazione continua per circa tre mesi quando i giovani sono abbastanza grandi da lasciare la loro tana. A questo punto, i giovani seguono i genitori nelle battute di caccia per apprendere le abilità di sopravvivenza.
In autunno, la famiglia si scioglie lentamente. I giovani vanno per la loro strada e finiscono da una a dieci miglia dai loro genitori. A questo punto, stabiliscono il proprio territorio e possono accoppiarsi (anche se alcuni impiegano alcuni anni per trovare un compagno).
Habitat
Le volpi grigie preferiscono le aree boschive e le boscaglie. Sono sensibili alla presenza umana e non vanno bene in contesti urbani o suburbani. Man mano che sempre più persone si diffondono in tutto lo stato, la loro popolazione è diminuita a causa della perdita di habitat.
Comportamento
Come molte volpi, le volpi grigie sono quasi interamente notturne. Si nutrono di notte e sono più attivi durante le ore del tramonto e dell’alba.
Sorprendentemente, le volpi grigie sono abbastanza brave scalatrici. Si arrampicano sugli alberi per accedere al cibo, sfuggire ai predatori e sdraiarsi al sole. Emettono anche un cattivo odore quando vengono minacciati, anche se non è così cattivo come quello di una puzzola. Hanno una corteccia distintiva che di solito arriva in quattro o cinque. La loro corteccia rende facile identificarli. Possono anche squittire e ringhiare, anche se questi suoni si sentono meno spesso.
Le volpi grigie predano qualsiasi piccolo mammifero che riescono a catturare. Sono cacciatori opportunisti, nel senso che non fanno affidamento su un’unica fonte di cibo. Predano ratti, topi, conigli e altri piccoli animali in Ohio. Possono anche mangiare uccelli, insetti, frutta, ghiande e uova. Non sono affatto schizzinosi.
Volpe rossa
La volpe rossa può avere la pelliccia arancione e altre variazioni di colore.
©iStock.com/Lynn_Bystrom
Quando la maggior parte delle persone pensa a una volpe, immagina una volpe rossa. Di solito, questa volpe ha un colore rossastro, anche se la tonalità esatta può variare. Esistono diverse varianti di colore, quindi la tua volpe rossa locale potrebbe non avere la colorazione “tradizionale”.
Le volpi rosse hanno la pancia, la gola e le guance bianche. Le loro gambe e i loro piedi sono neri e la loro coda potrebbe avere anche alcune pellicce nere mescolate. La loro coda dovrebbe terminare con una punta bianca, che la distingue dalla volpe grigia (che ha una punta nera). Puoi usare questa differenza per identificare le due specie.
La coda della volpe rossa può crescere molto a lungo, in molti casi fino a 16 pollici.
Riproduzione
Come la volpe grigia, la volpe rossa è monogama. Hanno un solo partner con cui si accoppiano. Si riproducono un po’ prima delle volpi grigie, con il picco della stagione riproduttiva a gennaio e febbraio. Le femmine rimangono incinte per 51-53 giorni e i loro bambini nascono tra la fine di febbraio e aprile.
Le femmine costruiscono la loro tana scavando una buca in un’area di terreno sciolto, preferibilmente con un’esposizione a sud per il calore. Le loro tane si trovavano tipicamente a circa quattro piedi sotto terra. La femmina allatta la prole per alcuni mesi mentre il padre fornisce la preda. Una volta che i cuccioli hanno pochi mesi, viaggiano con i genitori in spedizioni di caccia. Durante questi eventi, imparano a conoscere la caccia e altre abilità di sopravvivenza di base.
I bambini sono abbastanza maturi da sopravvivere indipendentemente dalla caduta quando si separano dalle loro famiglie. Vivono indipendentemente finché non trovano un compagno.
Habitat
Le volpi rosse si adattano bene alla convivenza con le persone e alcune vivono anche in ambienti urbani. Tuttavia, vivono principalmente in terreni agricoli e pascoli misti. La maggior parte delle volpi rosse si trova nelle parti centrali e nordoccidentali dell’Ohio. Sebbene abbiano fatto meglio di altre specie, la popolazione in tutto lo stato è diminuita da oltre un decennio.
Per la maggior parte, sembra che il loro declino sia dovuto alla perdita di habitat.
Comportamento
Le volpi rosse trascorrono l’autunno e l’inizio dell’inverno da sole. La loro portata si estende solo per una o due miglia, quindi rimangono in un’area abbastanza piccola. Se il loro cibo si riduce all’interno del loro raggio abituale, possono estenderlo per cercare cibo.
In genere, la volpe rossa mangia piccoli mammiferi, come ratti, conigli e marmotte. Consumano anche frutta, erba e uccelli. Tuttavia, sono molto opportunisti, quindi mangeranno praticamente tutto ciò che incontrano.
A differenza di molti animali da pelliccia, le volpi rosse non vanno in letargo. Continuano a mangiare e ad essere attivi per tutto l’inverno. Tuttavia, ridurranno il loro livello di attività per un giorno o due se il tempo peggiora.
Le volpi rosse sono notturne e sono più attive di notte. Tuttavia, cacciano durante il giorno se ha senso.
