La volpe mangiatore di granchi è estremamente adattabile, vive in tutti i tipi di habitat e mangia quasi tutto il cibo disponibile!
In base al suo nome, potresti pensare che la volpe mangia-granchi mangi solo granchi. Questa supposizione sarebbe sbagliata. Questa volpe sudamericana è in realtà uno dei canidi più adattabili. È un onnivoro e piuttosto opportunista, mangiando tutto ciò che è più facilmente disponibile in un dato momento in tutto il suo raggio d’azione. Nella stagione delle piogge, le volpi che vivono vicino alle pianure alluvionali fangose mangiano davvero molti granchi. Ma durante le altre stagioni, o in altri luoghi, è molto più probabile che predano mammiferi, rettili, uccelli, pesci o altri invertebrati. Queste volpi grigio-marroni con segni neri sono per lo più attive di notte e viaggiano in coppie monogame. La loro popolazione è considerata stabile, ma le maggiori minacce provengono dall’attività umana.
Incredibili fatti sulla volpe mangiatore di granchi
- La volpe mangiatore di granchi mangia molto di più dei semplici granchi, comprese erbe e frutti.
- Queste volpi formano coppie monogame che si prendono cura dei loro cuccioli allo stesso modo.
- Nessuno sa quante volpi mangiatori di granchi esistano.
- Esistono cinque sottospecie riconosciute che si estendono in gran parte del Sud America.
- Le pelli delle volpi mangiatori di granchi sono troppo corte e ruvide per renderle desiderabili per la moda.
- Questa specie è talvolta chiamata volpe della foresta, volpe della savana, volpe dei boschi, bushdog, zorro comune, volpe comune o maikong.
Dove trovare le volpi mangiatori di granchi
Le volpi mangiatori di granchi sono originarie del Sud America. Abitano gran parte della Colombia e del Venezuela e parti dell’Ecuador, della Guyana e del Suriname nella parte settentrionale del continente. Si trovano anche in Brasile, principalmente lungo la costa ea sud del bacino amazzonico. La loro gamma si estende a ovest in Bolivia e Paraguay, ea sud in tutto l’Uruguay e la parte settentrionale dell’Argentina. C’è anche qualche indicazione che queste volpi possano essere trovate nella Guyana francese.
La volpe mangiatore di granchi è una specie altamente adattabile. Queste volpi fanno uso di molti tipi di habitat all’interno del loro raggio d’azione e si adattano bene alle interruzioni nel loro habitat. Si possono trovare nelle foreste montane, lungo le coste, nelle paludi e nelle savane tropicali e subtropicali. Abitano anche arbusti desertici come la Caatinga e la regione secca e per lo più disabitata del Gran Chaco.
Le aree di sviluppo agricolo e deforestazione non sembrano infastidire le volpi mangiatori di granchi. Si trovano frequentemente intorno alle aree utilizzate per il bestiame o le colture. Tendono a spostarsi tra le alture per evitare inondazioni, spostandosi su terreni più elevati durante le stagioni delle piogge e tornando all’habitat basso durante le stagioni secche. Grazie alla loro dieta molto varia, sono in grado di adattarsi a quasi tutti i tipi di habitat all’interno del loro raggio d’azione e, sebbene non sembrino migrare stagionalmente, la specie sembra espandere il proprio raggio d’azione nel tempo.
Nome scientifico
La volpe mangia granchi è conosciuta con molti nomi. A volte è chiamata volpe della foresta, volpe della savana, volpe dei boschi, bushdog, zorro comune, volpe comune o maikong. Il suo nome scientifico è Cerdocion tu, che deriva da parole greche che significano volpe e cane. È l’unica specie vivente in Cerdocion genere, chiamato da Charles Hamilton Smith, un soldato britannico, spia e naturalista, nel 1839. La volpe mangia-granchi era stata precedentemente chiamata Canis tu da Linneo nel 1766.
Oggi ci sono cinque sottospecie riconosciute di volpi mangiatori di granchi. Ci sono differenze nei colori e nelle dimensioni del mantello e le varie sottospecie spaziano in diverse parti del Sud America. La sottospecie designata, C. t. mille, vive in Venezuela, Guyana, Suriname, Brasile settentrionale e forse Guyana francese, anche se gli avvistamenti registrati in quel paese non sono stati confermati. L’altra sottospecie più settentrionale, C. t. aquilus, attraversa il nord del Venezuela e la Colombia. La sottospecie con la gamma più piccola, C. t. Tedesco, vive solo nella regione di Bogotá in Colombia. Nel frattempo, C. t. azarae gamme nel nord del Brasile mentre C. t. Entrerian si trova più a sud, in Brasile, Bolivia, Uruguay, Paraguay e Argentina.
Aspetto
La volpe che mangia granchi è simile per dimensioni e forma alle volpi più familiari. Ha una coda lunga, folta, per lo più nera. Le sue grandi orecchie sono appuntite, ma più arrotondate di molti altri canidi. Hanno anche la punta nera. Il muso è appuntito, ma un po’ più corto di canidi simili. Le sue zampe sono relativamente corte, rispetto ad altri membri della famiglia dei Canidi, e le parti inferiori sono nere. Le volpi mangiatori di granchi hanno un mantello grigio-marrone con parti inferiori bianche. I loro cappotti variano da scuri a più chiari, spesso sfumati di rosso intorno al viso, alle orecchie e alla parte superiore delle gambe. Fatta eccezione per la coda, la loro pelliccia è corta e ruvida.
La volpe mangiatore di granchi (Cerdocyon thous), nota anche come volpe della foresta, volpe dei boschi, bushdog o maikong.
©Murilo Mazzo/Shutterstock.com
Queste volpi hanno una media di circa 22-30 pollici dal naso alla groppa. Le loro code aggiungono quasi un altro piede alla loro lunghezza. Pesano tra i 10 e i 18 chili. Questo è molto vicino alle dimensioni della familiare volpe rossa, Volpi, trovato in gran parte dell’emisfero settentrionale e in Australia. Anche la volpe mangiatore di granchi ha praticamente le stesse dimensioni della volpe della pampa, Lycalopex gymnocercus, che condivide gran parte del suo areale meridionale. La volpe della pampa, invece, è di colore più chiaro, ha un muso più lungo e manca delle punte nere sulle orecchie e sulle zampe nere.
Comportamento
Le volpi mangiatori di granchi sono per lo più di natura notturna e crepuscolare. Secondo uno studio, erano più attivi nella prima metà della notte, prima di mezzanotte e di nuovo nelle ore vicine all’alba. Sembravano condividere lo stesso habitat con la simile volpe della pampa dividendo le ore di ogni giorno in turni, con la volpe della pampa più attiva nelle ore notturne tra mezzanotte e le 4:00 circa, e di nuovo durante le ore diurne. .
Le volpi mangiatori di granchi generalmente formano coppie monogame che abitano un territorio relativamente piccolo, inferiore a cinque miglia quadrate. Le coppie viaggiano insieme sul loro territorio, a volte accompagnate dalla loro prole, ma tendono a cacciare da sole. Comunicano attraverso latrati acuti che possono essere ascoltati a lunghe distanze. I territori dei rivali possono sovrapporsi e, se il cibo è abbondante, gli intrusi possono essere tollerati. Tuttavia, sono state osservate volpi mangiatori di granchi che difendono aggressivamente il proprio territorio dagli altri, in particolare durante la stagione secca.
Queste volpi trascorrono la maggior parte della giornata a riposare. Di solito trovano posti dove riposare fuori terra, all’interno di una fitta copertura se stanno allevando una lettiera. Non scavano le proprie tane come altre volpi. Tuttavia, a volte utilizzano buchi fatti da altri animali, come gli armadilli che sono comuni nel loro raggio d’azione.
Dieta
Contrariamente al nome di questa specie, la volpe onnivora mangiatore di granchi mangia molto di più dei semplici granchi. In effetti, la dieta di Cerdocion tu è piuttosto vario e queste volpi tendono a preferire qualunque cibo sia più facilmente disponibile. Le erbe costituiscono gran parte della loro dieta e, secondo la ricerca, potrebbero essere necessarie per aiutare la digestione di altri alimenti. Queste volpi consumano spesso anche frutta, come murici, mele pasticciere e uva spina. Possono essere fondamentali per disperdere i semi di queste piante all’interno del loro raggio d’azione.
Oltre alla vegetazione, le volpi mangiatori di granchi consumano un’ampia varietà di animali diversi e persino insetti, sebbene questi possano essere ingeriti accidentalmente quando gli individui mangiano frutti o carogne infestati.
Sebbene la volpe mangiatore di granchi caccia granchi di terra e altri crostacei nelle basse pianure alluvionali durante la stagione delle piogge, i granchi non sono sempre la parte più significativa della loro dieta. Queste volpi sono alimentatori altamente opportunisti e mangeranno quasi ogni tipo di piccolo animale. Mangiano mammiferi, inclusi roditori, opossum e armadilli. Mangiano rettili, tra cui lucertole, serpenti e tartarughe. Anfibi e pesci fanno spesso il menu, così come gli uccelli e le loro uova. Invertebrati di tutti i tipi, carogne e persino spazzatura umana sono parti regolari della dieta della volpe che mangia granchi.
Riproduzione
Le volpi mangiatori di granchi formano coppie monogame che vivono e viaggiano insieme attraverso un territorio relativamente piccolo. In natura, le coppie hanno una cucciolata all’anno, sebbene possano avere fino a due cucciolate all’anno in cattività. La loro prole è solitamente chiamata cuccioli, ma possono essere indicati come kit o cuccioli.
Queste volpi hanno da due a sei cuccioli per figliata. I cuccioli nascono dopo un periodo di gestazione di 56 giorni. Entrambi i genitori si prendono cura dei cuccioli insieme, portando loro prede intere dopo che hanno raggiunto i 16-20 giorni di età. I cuccioli vengono svezzati dopo circa 90 giorni, ma rimangono con i genitori per molti mesi dopo, fino a quando non hanno tra i 18 ei 24 mesi. Possono anche tornare a vivere nelle stesse vicinanze dei genitori se la loro presenza è ben tollerata.
Predatori e minacce
Le volpi adulte che mangiano granchi non hanno predatori comuni. L’attività umana è la più grande minaccia per queste volpi, principalmente attraverso l’introduzione di malattie attraverso i cani domestici. Cani e volpi mangiatori di granchi frequentano le stesse fonti di cibo, discariche create dall’uomo. In questi luoghi di alimentazione, pericolosi agenti patogeni introdotti vengono diffusi alle volpi selvatiche.
La persecuzione da parte degli umani è un’altra minaccia per le volpi mangiatori di granchi che vagano troppo vicino al bestiame. È noto che queste volpi prendono polli, uova e forse agnelli, e gli umani spesso si vendicano uccidendo le volpi. Sebbene la caccia alla fauna selvatica sia illegale in molte aree e in altre esistano quote per prevenire il sovrasfruttamento, i limiti e le restrizioni vengono spesso ignorati.
Durata
La Lista rossa IUCN per le specie minacciate elenca la volpe che mangia granchi come una specie di minore preoccupazione. Sebbene la popolazione esatta non sia nota, sulla base dei sondaggi, i ricercatori ritengono che la popolazione sia stabile in tutto il suo areale. La durata della vita di questa volpe in natura non è nota, ma in cattività è stata registrata a 11,5 anni. Al momento non esistono piani di conservazione per la volpe che mangia granchi, ma il suo commercio e uso commerciale è proibito dalla legge.
(Domande frequenti)
Che aspetto hanno le volpi mangiatori di granchi?
La volpe che mangia granchi è simile per dimensioni e forma alle volpi più familiari. Ha una coda lunga, folta, per lo più nera. Le sue grandi orecchie sono appuntite, ma più arrotondate di molti altri canidi. Hanno anche la punta nera. Il muso è appuntito, ma un po’ più corto di canidi simili. Le sue zampe sono relativamente corte, rispetto ad altri membri della famiglia dei Canidi, e le parti inferiori sono nere. Le volpi mangiatori di granchi hanno un mantello grigio-marrone con parti inferiori bianche. I loro cappotti variano da scuro a più chiaro in…
