Poche forme di intrattenimento possono eguagliare l’andare allo zoo. Dopotutto, gli zoo ospitano e si prendono cura di centinaia di animali, inclusi esemplari esotici come leoni, tigri, pappagalli e persino serpenti velenosi. Senza gli zoo, la maggior parte delle persone, come quelle che vivono nelle grandi città con pochi animali e le persone che si trovano in aree remote, non avrebbero mai l’opportunità di vedere un leone di montagna vivo o di dare da mangiare a una giraffa. Mentre alcuni zoo sono piuttosto piccoli, altri sono aree tentacolari con migliaia di animali. Oggi vedremo il più grande zoo degli Stati Uniti.
Parleremo di dove si trova, qual è la sua missione e il tipo di animali che hanno nell’area dello zoo.
Cosa sono gli zoo?
Gli zoo forniscono risorse per prendersi cura delle specie in via di estinzione.
V-yan/Shutterstock.com
Gli zoo sono strutture specializzate che ospitano, mettono in mostra e si prendono cura di vari animali. Il termine “zoo” nasce come abbreviazione di London Zoological Gardens. È interessante notare che lo zoo di Londra è stato il primo zoo ufficiale al mondo, aperto nel 1828 per gli studi e accogliendo il pubblico a partire dal 1847.
Da allora, 10.000 zoo sono stati aperti in tutto il mondo e 239 di loro hanno l’accreditamento AZA, sulla base delle informazioni dell’American Zoo and Aquarium Association. Molte di queste località hanno voliere e safari dove le persone possono vedere una fauna selvatica unica che è difficile da trovare altrove.
Chiedere “cosa sono gli zoo?” porterà spesso a risposte diverse. Alcune persone li vedono approfittarsi degli esseri viventi e tenerli prigionieri. Altri insisteranno sul fatto che sono necessari e utili per l’educazione, la protezione e la conservazione.
Ricontestualizzazione dello scopo degli zoo
Senza zoo e sforzi di conservazione, le popolazioni di bisonti americani potrebbero non essersi mai riprese.
Sistema operativo Fisher/Shutterstock.com
Gli zoo hanno spesso affrontato una sorta di crisi di identità. Una parte delle operazioni dello zoo è incentrata sul convincere le persone a varcare i cancelli e pagare o donare denaro. Ciò significa che lo zoo deve concentrarsi sul marketing, sul coinvolgimento del pubblico e sull’alloggio di animali che attireranno folle. In tal modo, gli zoo ottengono preziosi aiuti finanziari per aiutarli a pagare i lavoratori, aumentare la consapevolezza e altro ancora.
Sebbene il primo zoo sia stato costruito per studiare gli animali, ottenere finanziamenti è sempre stata una sfida. Questo è il motivo per cui lo zoo è stato successivamente aperto al pubblico per ottenere finanziamenti dalle tasse di ammissione. In questo modo, da allora gli zoo hanno operato in una sorta di area moralmente impegnativa.
Molti zoo si dedicano allo studio degli animali, al mantenimento in vita delle specie in via di estinzione e alla cura delle creature ferite prima che possano essere rilasciate in natura. L’integrazione riuscita dei bisonti allevati in cattività ha rinvigorito il loro numero in calo negli Stati Uniti. Altri sono serragli per generare profitti mettendo in mostra gli animali, come ha illustrato una recente serie televisiva sulle tigri.
Tuttavia, alcune persone insistono sul fatto che gli zoo dovrebbero dedicarsi meno alla creazione di uno spettacolo. Le persone che si prendono cura degli animali li studiano e aprono la strada ai programmi di allevamento per aiutare le specie in via di estinzione a vedere gli zoo come un mezzo per raggiungere un fine. Possono fornire assistenza, imparare e mettere in pratica molti animali in un unico luogo con molti altri esperti.
Quindi, sebbene possa sembrare che l’obiettivo principale degli zoo sia intrattenere le persone, gli zoo sembrano allontanarsi dal mero intrattenimento. Almeno, questo è il caso degli zoo senza scopo di lucro. I giardini zoologici moderni sono orientati alla promozione dell’istruzione, alla sensibilizzazione, alla ricerca scientifica, alla conservazione e all’aumento del livello di attenzione offerto agli animali sulla base delle conoscenze disponibili.
Qual è lo zoo più grande degli Stati Uniti?
Situato a Columbus, Ohio, il Columbus Zoo and Aquarium offre molti modi per interagire con gli animali.
Scott Cornell/Shutterstock.com
Il più grande zoo degli Stati Uniti è il Columbus Zoo and Aquarium in Ohio, misura 406,30 acri solo per lo zoo e 580 acri in totale. Il Columbus Zoo and Aquarium ha più di 7.000 animali e oltre 800 specie di animali che vivono all’interno dei suoi confini.
Lo zoo ospita animali provenienti da tutto il mondo come panda rossi, giraffe, pinguini, leoni e lupi. L’acquario è famoso per ospitare i lamantini della Florida e per avere la più grande barriera corallina del paese. Tuttavia, questo non è solo uno zoo che si preoccupa di convincere le persone a pagare l’ingresso.
Le convinzioni fondamentali di questo zoo ruotano attorno al lavoro di conservazione in corso. Il Columbus Zoo and Aquarium collabora con molti altri zoo, aziende e gruppi per la conservazione e l’istruzione. Uno dei loro partner è The Wilds in Ohio, un centro di conservazione e safari senza scopo di lucro che ospita cervi, zebre, bisonti, struzzi e molto altro.
Tuttavia, la misura di The Wilds non viene aggiunta alla superficie totale del Columbus Zoo. Per inciso, lo zoo del Bronx è il più grande zoo urbano degli Stati Uniti. La terra di questo zoo misura 265 acri e lo zoo ospita 4.000 animali di 650 specie.
Sebbene quella dimensione impallidisca rispetto al detentore del primo posto in questa lista, è comunque impressionante. Dopotutto, lo zoo del Bronx è completamente all’interno di New York City. È uno dei luoghi più densamente popolati del mondo.
Come abbiamo misurato il più grande zoo degli Stati Uniti?
Abbiamo misurato lo zoo più grande osservando l’area pura delle strutture e atterrando in un formato zoo tradizionale. Mentre alcuni elenchi dicono che Disney’s Animal Kingdom o The Wilds sono zoo più grandi, non sono zoo tradizionali. Pertanto, abbiamo eliminato questi tipi di luoghi di intrattenimento dalla corsa.
Possiamo misurare gli zoo anche in altri modi. Ad esempio, alcune persone vogliono andare negli zoo con il maggior numero di animali. Altri vogliono andare da quelli con il maggior numero di specie diverse. Naturalmente, lo zoo di Columbus potrebbe anche vincere il titolo per avere il maggior numero di animali in un unico luogo dello zoo.
Un altro tipo di misurazione che potremmo prendere in considerazione è il più grande zoo dell’habitat naturale. Questo è un tipo di zoo dove gli animali vivono senza gabbie. In tal caso, lo zoo della Carolina del Nord, con 500 acri di terreno sviluppato, sarebbe il più grande di tutti. Questo zoo è profondamente coinvolto nella conservazione e nell’educazione, consentendo l’avvio di progetti di ricerca in loco durante tutto l’anno. In ogni caso, questo zoo è molto interessante da visitare.
Gli zoo sono stati diffamati nel passato e nel presente. Eppure, se ci prendiamo un po’ di tempo per osservare lo sforzo che i moderni zoo stanno facendo per educare, conservare e aiutare gli animali, è chiaro che stanno cercando di fare la cosa giusta. Lascia che questo serva anche a ricordare che gli zoo possono essere un luogo divertente ed educativo per persone di tutte le età. Se sei vicino a uno e vuoi qualcosa di divertente da fare, vai allo zoo.
