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introduzione
Ti sei mai chiesto come appare la vita attraverso gli occhi di un cane? I cani hanno un’anatomia oculare specifica che rende unica la loro visione. Sebbene la composizione dell’occhio di un cane sia relativamente simile a quella di un essere umano, alcune caratteristiche fanno sì che la visione del cane abbia vantaggi e svantaggi rispetto agli occhi umani. Scopri come la visione del cane si confronta con la visione umana e determina se gli esseri umani o i cani vedono meglio.
Sfondo sulla visione umana
L’occhio umano condivide molte somiglianze con gli occhi del cane.
©Edgar Martirosyan/Shutterstock.com
Diverse parti dell’occhio umano lavorano insieme per creare ciò che chiamiamo visione. Ad esempio, quando una persona guarda un oggetto, la luce si riflette sull’oggetto ed entra attraverso la cornea. La cornea è lo strato anteriore dell’occhio che piega la luce riflessa. Da lì, la luce incontra l’umor acqueo dietro la cornea. La luce passa quindi nella pupilla, che descrive il centro nero dell’iride dell’occhio. L’iride è la parte colorata dell’occhio; quando le persone dicono di avere gli occhi azzurri, ad esempio, descrivono l’iride.
Inoltre, le pupille possono cambiare dimensione a seconda di quanto luminosa o intensa appaia la luce riflessa. L’iride dell’occhio si espande o si contrae quando riceve la luce, che a sua volta influisce sulla dimensione della pupilla. Dopo l’incontro della luce con la pupilla, passa attraverso l’obiettivo. La lente di un occhio mette a fuoco e piega la luce, che chiarisce un’immagine. La luce che è passata attraverso il cristallino viene quindi assorbita dal vitreo e trasportata alla retina.
La retina si trova nella parte posteriore dell’occhio e comprende i fotorecettori, che sono i nervi dell’occhio. I fotorecettori sono costituiti da bastoncelli e coni. Bastoncelli e coni prendono la luce e la convertono in impulsi elettrici, che vengono raccolti e si muovono attraverso il nervo ottico. Questi impulsi elettrici alla fine raggiungono il lobo ottico, che si trova all’interno del cervello. Il cervello può quindi interpretare ciò che vede una volta che gli impulsi elettrici incontrano il lobo ottico.
Sfondo sulla visione del cane
L’abbondanza di bastoncelli nell’occhio di un cane gli consente di vedere meglio nell’oscurità rispetto agli umani.
©GCapture/Shutterstock.com
L’occhio di un cane interpreta la luce in modo molto simile all’occhio di un essere umano. Tuttavia, la retina dell’occhio di un cane contiene più bastoncelli dell’occhio umano e meno coni. L’abbondanza di bastoncelli nell’occhio di un cane gli consente di vedere meglio nell’oscurità rispetto agli umani. D’altra parte, la mancanza di coni nell’occhio di un cane significa che non vedrà il colore così come gli umani vedono il colore. Infatti, gli occhi dei cani hanno circa il 10% dei coni degli occhi umani. Pertanto, molti credono che la visione del cane sia simile alla visione di una persona daltonica.
Le persone daltoniche faticano a vedere l’intero spettro dei colori; spesso scambiano un colore per un altro. Esistono tre tipi principali di daltonismo: deuteranomalia, protanomalia e tritanomalia. Molti credono che la visione del cane sia come la visione degli umani con daltonismo rosso-verde. Tuttavia, i cani non sono tecnicamente daltonici, quindi i tipi principali di daltonismo non li descrivono in modo completo. Tuttavia, il termine “visione bicromatica” descrive i due principali tipi di colori che i cani possono distinguere (blu e giallo).
Somiglianze e differenze tra visione umana e visione canina
La composizione dell’occhio umano condivide molte somiglianze con gli occhi dei cani. Per prima cosa, i cani e gli umani hanno le palpebre e la sclera, la parte bianca dell’occhio. Entrambi i mammiferi hanno anche cornee, iridi, pupille, lenti e retine. Un’ultima caratteristica anatomica che hanno sia gli umani che i cani è chiamata congiuntiva. La congiuntiva è un tipo di rivestimento delle palpebre che può infiammarsi o irritarsi quando viene a contatto con allergeni.
D’altra parte, alcune caratteristiche anatomiche dell’occhio sono uniche per i cani piuttosto che per gli umani. I cani hanno una struttura chiamata tapetum lucidum. Questa caratteristica si trova dietro la retina e riflette la luce attraverso la retina. Le azioni compiute dal tapetum lucidum aumentano la quantità di luce che i fotorecettori possono convertire in impulsi elettrici. L’aumento è parte del motivo per cui i cani possono vedere meglio di notte rispetto agli umani. Inoltre, il tapetum lucidum fa apparire gli occhi del cane come se “brillassero” nell’oscurità a causa dell’aumento della luce riflessa.
I cani hanno anche una terza palpebra chiamata membrana nittitante. La palpebra risiede nell’angolo dell’occhio del cane vicino al naso. Questa funzione protegge gli occhi del cane da graffi o danni. Aiuta anche l’occhio a creare lacrime e umidità quando il cane sbatte le palpebre. Gli occhi dei cani possono anche variare di colore. I principali tipi di pigmentazione dell’iride nei cani includono i colori marrone, blu, nocciola e oro. Pochissime razze di cani possono avere gli occhi verdi, ma è possibile la pigmentazione dell’iride verde.
Inoltre, gli occhi dei cani sono più distanziati rispetto al posizionamento degli occhi umani, offrendo loro una gamma più ampia di visione periferica. Tuttavia, il loro posizionamento dell’occhio lontano diminuisce la loro visione binoculare. La visione binoculare descrive la sezione della visione in cui il campo visivo di entrambi gli occhi si sovrappone. Gli esseri umani hanno una visione binoculare maggiore rispetto ai cani perché il campo visivo dei loro occhi si sovrappone a causa del posizionamento degli occhi ravvicinati. La visione binoculare aiuta nella percezione della profondità. Pertanto, gli esseri umani hanno una percezione della profondità maggiore rispetto ai cani.
Cecità nei cani
Come gli esseri umani, i cani possono sperimentare la cecità. Alcuni fattori che fanno diventare i cani parzialmente o completamente ciechi includono la vecchiaia e la malattia. Cause più specifiche di cecità sono il glaucoma, la cataratta, la degenerazione retinica acquisita improvvisamente e l’atrofia retinica progressiva. Inoltre, alcune razze di cani hanno un rischio maggiore di soffrire di cecità rispetto ad altre. Ad esempio, le femmine di mezza età hanno maggiori probabilità di sperimentare una degenerazione retinica acquisita improvvisamente rispetto ad altri cani. Le razze di cani soggette a questa malattia includono cani bastardi, bassotti e schnauzer nani. D’altra parte, razze come husky siberiani, barboncini, cocker spaniel e altri hanno un rischio maggiore di soffrire di cataratta.
Chi può vedere meglio: umani o cani?
Nel complesso, la visione di un cane è relativamente sfocata, ma ciò non significa che la loro visione sia necessariamente “peggiore” di quella umana.
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