Con la finezza di un pescatore a mosca, la vipera cornuta dalla coda di ragno attira la sua preda piumata verso il suo destino.
La vipera cornuta dalla coda di ragno è un serpente velenoso che abita una piccola area nell’Iran occidentale. Gli scienziati lo scoprirono per la prima volta nel 1968, ma pensavano che la coda fosse una mutazione casuale. Eppure, era il 2006 prima che gli scienziati avessero un esemplare vivo da esaminare e determinassero che la coda unica indicava che avevano una nuova specie.
Vipera cornuta dalla coda di ragno Fatti sorprendenti
- La specie utilizza un’esca caudale (la coda!) che assomiglia a un ragno, un fenomeno noto come alimentazione mimetica.
- Queste vipere si fondono abbastanza bene nel loro ambiente da permettere agli uccelli di atterrare su di loro, così concentrate sul “ragno” che non vedono il serpente finché non è troppo tardi.
- Possono colpire in 0,2 secondi.
- Molti degli uccelli locali hanno scoperto il gioco della vipera: sembra che solo gli uccelli in visita cadano preda del suo fascino.
Posizione della vipera cornuta dalla coda di ragno
Sono stati trovati solo in poche aree dell’Iran occidentale e sono abbastanza rari che la CITES ha accettato di aggiungerli all’Appendice II per limitare il commercio internazionale.
Nome scientifico della vipera cornuta dalla coda di ragno
La vipera cornuta dalla coda di ragno, o Pseudocerastes urarachnoides, fa parte della famiglia dei Viperidae e significa coda a forma di ragno con false corna. Le vipere sono una famiglia di serpenti velenosi con zanne retrattili che iniettano veleno in profondità nella loro preda. Sono presenti nella maggior parte del mondo ad eccezione della Siberia, dell’Irlanda, del circolo polare artico e dell’Australia.
Pseudo = falso
ceraste = falso
ura = coda
aracna = ragno
ide = mi piace
La specie è stata nominata da Steven Anderson, un esperto biologico specializzato in rettili del sud-est asiatico. Lo scienziato si è imbattuto per la prima volta in un esemplare al Field Museum of Natural History di Chicago ed è rimasto affascinato dall’esca simile a un artropode all’estremità della sua coda.
Stato di conservazione e popolazione della vipera cornuta dalla coda di ragno
La IUCN lo ha elencato come “carenza di dati” perché non ci sono dati sufficienti per determinare se sono minacciati o in pericolo. La sua gamma è abbastanza piccola da suscitare preoccupazione nella comunità scientifica. Gli scienziati cercano maggiori informazioni e vogliono fare uno studio più dettagliato.
Aspetto e descrizione: come identificare la vipera
Queste vipere hanno un aspetto unico. I loro occhi sono di colore marrone chiaro con pupille verticali. Hanno una pelle ruvida con scaglie carenate che si fonde bene con il granito della loro gamma domestica; e squame che si estendono verso l’alto dagli occhi, formando “corna”. La loro caratteristica più unica è la coda: hanno un’estremità bulbosa dall’aspetto carnoso con scaglie lunghe e sottili che penzolano da essa.
Foto e video della vipera cornuta dalla coda di ragno
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Video che mostra la vipera che cattura un uccello, usando la sua coda come esca.
La colorazione del serpente dipende dalla località in cui si trova, ma generalmente hanno squame grigio-bruno.
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La coda del serpente (Pseudocerastes urarachnoides) ha l’aspetto di un ragno ed è usata per attirare uccelli ignari o altre prede alla portata della vipera.
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Il serpente (Pseudocerastes urarachnoides) ha una coda unica che ha un’estremità a bulbo e che viene utilizzata per catturare gli uccelli. Vive in Iran.
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Venom: quanto è pericolosa una vipera cornuta dalla coda di ragno?
È velenoso e colpirà se minacciato. Tuttavia, non sembra essere aggressivo nei confronti delle persone a meno che non sia messo alle strette.
Comportamento e esseri umani
Questa vipera è un predatore da agguato con una svolta. Dimena l’estremità della coda, facendolo sembrare vivo. Il suo cibo preferito è la varietà piumata e diversi video mostrano una vipera cornuta dalla coda di ragno che attira un uccello abbastanza vicino da colpire. Tuttavia, non limita la sua dieta agli uccelli: la vipera cornuta dalla coda di ragno caccia anche artropodi, roditori e lucertole.
Le persone sono diventate i suoi predatori più significativi e la sua estremità posteriore unica ha attratto i collezionisti.
(Domande frequenti)
Quali sono i loro predatori naturali?
Non lo sappiamo ancora.
Si schiudono con quella coda a forma di ragno?
No, la loro coda si trasforma nell’esca man mano che crescono.
Sono velenosi?
Sì! Come tutti i serpenti della famiglia Viperidae, sono velenosi.
Come cacciano?
Sono predatori di imboscate; aspettano che il loro cibo arrivi loro. Quindi, usando la coda a forma di ragno, la fanno oscillare per farlo sembrare un insetto succoso.
Le vipere cornute dalla coda di ragno sono aggressive?
Non sembrano esserlo, ma si difenderanno se messi alle strette.
Dove vivono le vipere cornute dalla coda di ragno?
Vivono nelle colline rocciose e aride dell’Iran occidentale.
Cosa mangiano le vipere cornute dalla coda di ragno?
Il loro cibo preferito sono gli uccelli, ma mangeranno anche lucertole, roditori e artropodi.
La loro coda si spezza come i sonagli di un serpente a sonagli?
Non di proposito. I ricercatori hanno riferito di aver visto alcuni uccelli determinati beccare abbastanza forte da scappare con il “ragno”, lasciando il serpente a ricorrere ad altri metodi di caccia.
