Le vipere prendono il nome dalla loro tendenza a partorire cuccioli vivi. Sono una famiglia di serpenti velenosi che vivono sparsi in gran parte del mondo. Armati di zanne cave per iniettare le loro prede, tendono a tendere agguati alle loro vittime. Come membri della Crotalini sottospecie di vipere, i serpenti a sonagli sono un tipo di vipera che usa organi a fossa per rilevare il calore corporeo di chi si trova nelle vicinanze prima di tendergli un’imboscata. Originari delle Americhe, i serpenti a sonagli prendono il nome dal loro sonaglio unico. Diamo un’occhiata a vipera e serpente a sonagli e vediamo cosa distingue i serpenti a sonagli dalle altre vipere.
Confronto tra vipere e serpenti a sonagli
| Vipera | Serpente a sonagli | |
|---|---|---|
| Classificazione scientifica | Famiglia: Viperidi; Sottofamiglie: Azemiopine, Cause, Crotalini, Viperina | Famiglia: Viperidi; Sottofamiglia: Crotalini; Genere: Crotalo O Sistruo |
| Posizione | Cosmopolita | Le Americhe |
| Misurare | Da 1/2 piede a 12 piedi di lunghezza, fino a 25 libbre | Da 1,5 a 8 piedi di lunghezza, fino a 10 libbre |
| Aspetto | Testa triangolare, corpo tozzo, coda corta, zanne cave, pupille ellittiche | Caratteristico sonaglio della coda, disegno geometrico del corpo, testa triangolare, corpo tozzo, coda corta, zanne cave, pupille ellittiche |
| Riproduzione | Principalmente ovovivipari, alcuni ovipari | Ovoviviparo |
| Comportamento | Predatori in agguato | Predatori in agguato, coda a sonagli per avvertire dell’attacco |
| Veleno | Alcune specie sono altamente pericolose e mortali | Morsi pericolosi, raramente mortali se curati |
Le principali differenze tra vipere e serpenti a sonagli
I serpenti a sonagli hanno un sistema di segnalazione del pericolo unico.
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Le principali differenze tra vipere e serpenti a sonagli sono la posizione, le dimensioni, l’aspetto, la riproduzione, il comportamento e la potenza del veleno.
Vipera contro serpente a sonagli: classificazione scientifica
Le vipere fanno parte della famiglia Viperidiche comprende oltre 300 specie diverse di veleno. Il loro nome di famiglia deriva Viperidi dal latino vivo“vivo” e parere, “dare alla luce”. Si riferisce al loro metodo di dare alla luce piccoli vivi.
Esistono quattro sottofamiglie di vipere:
- Azemiopine:Questa sottofamiglia comprende solo due specie, che tendono ad avere un aspetto molto diverso dalla maggior parte delle vipere.
- Causinae: noti come vipere notturne, sono endemici dell’Africa subsahariana. In particolare, sono ovipari, depongono le uova a differenza della maggior parte delle vipere.
- Crotalini: Si tratta di vipere con organi sensibili al calore chiamati fossette. Tra i membri ci sono serpenti a sonagli, mocassini acquatici e teste di rame. Il settanta percento delle specie di vipere rientra in questa sottofamiglia.
- Viperina: I membri di questa sottofamiglia sono noti come vere vipere. Le vipere soffianti, le vipere europee comuni e le vipere della boscaglia fanno parte di questa sottofamiglia.
I serpenti a sonagli sono vipere con zanne della famiglia ViperidiCome vipere, appartengono alla sottofamiglia CrotaliniEsistono oltre 30 specie di serpenti a sonagli e la maggior parte rientra nel genere di Crotalo. Il nome di questo genere deriva dalla parola per “nacchere”. Un paio di specie appartengono al genere Sistruoche significa “sonaglio a coda”. Questo nome condivide la sua radice con il sistro, un tipo di sonaglio che è un antico strumento musicale egizio.
Vipera contro serpente a sonagli: habitat e distribuzione
Le vipere sono considerate una famiglia cosmopolita di serpenti, poiché godono di una distribuzione diffusa, vivendo nella maggior parte delle parti del mondo. Ci sono pochi posti in cui non puoi trovare le vipere. Questi includono l’Antartide, l’Australia, le Hawaii, il Madagascar e diverse altre località isolate. Come famiglia diversificata di molte specie, le vipere amano una gamma di habitat. Vivono in boschi, macchie, foreste, aree rocciose e deserti. Puoi trovarle sulle coste, nelle zone umide e nelle paludi, nelle foreste pluviali, nelle zone montuose e altro ancora.
I serpenti a sonagli sono nativi delle Americhe, dal Canada meridionale all’Argentina. La più alta concentrazione di serpenti a sonagli vive negli Stati Uniti sud-occidentali e nelle parti settentrionali del Messico. Molti serpenti a sonagli vivono nel clima desertico secco degli Stati Uniti sud-occidentali, ma possono prosperare altrove. Questi serpenti si trovano bene in aree erbose, colline rocciose, paludi, prati e aree cespugliose. I serpenti a sonagli si stabiliscono nelle fessure rocciose. Vivono in comunità in queste tane e vi trascorrono un periodo di riposo durante i freddi mesi invernali, chiamato brumazione.
Vipera contro serpente a sonagli: dimensioni
Le dimensioni del serpente bushmaster variano dai 1,80 ai 3,60 metri.
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Le dimensioni delle vipere variano notevolmente a seconda della specie, alcune sono incredibilmente piccole e altre sono incredibilmente grandi. Ad esempio, la vipera nana del Namaqua (Bitis schneideri) potrebbe essere la più piccola di tutte le vipere. Questa specie ha una lunghezza media dalla testa alla coda di 7-10 pollici, crescendo fino a 11 pollici al massimo. Infatti, il bushmaster può crescere fino a lunghezze persino maggiori del crotalo diamantino orientale, rendendolo il più lungo vipera del mondo. Spesso raggiungono lunghezze di almeno 6 piedi, ma possono essere lunghi 12 piedi o più. La vipera del Gabon è una specie molto pesante, che raggiunge i 20-25 libbre. Variando anche a seconda della specie, i crotali sono generalmente lunghi da 1,5 a 6,5 piedi. Alcuni, come il diamantino orientale, possono crescere fino a 8 piedi di lunghezza e pesare fino a 10 libbre.
Vipera contro serpente a sonagli: aspetto
Le specie di vipere, come questo splendido serpente vipera blu, possono variare notevolmente nel loro aspetto.
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Le vipere mostrano una fantastica gamma di motivi e colorazioni. Tutte le vipere sono caratterizzate da zanne solenoglife cave per iniettare il veleno dalle ghiandole dietro gli occhi. Queste zanne si ripiegano fino al palato quando non sono in uso. La maggior parte delle vipere ha squame molto scanalate e “carenate”. Di solito hanno una testa di forma triangolare, un corpo tozzo e una coda corta. La stragrande maggioranza ha pupille verticali simili a quelle dei gatti che possono espandersi per riempire l’occhio o contrarsi completamente, consentendo una visione acuta in una gamma di condizioni di luce.
Come altre vipere, i serpenti a sonagli hanno una testa triangolare, zanne incernierate e corpi spessi con scaglie carenate. La loro colorazione varia, ma in genere hanno motivi a rombi scuri o altre forme geometriche su un corpo di colore più chiaro. Si distinguono dalle altre vipere per i loro caratteristici sonagli sulla coda. Questi sono fatti di camere cave di cheratina che si scontrano per produrre suoni. I serpenti a sonagli hanno organi a fossa accanto al naso e agli occhi per rilevare le firme di calore degli animali nelle vicinanze, come una telecamera a infrarossi.
Vipera contro serpente a sonagli: riproduzione
Come suggerisce il loro nome di famiglia, la maggior parte delle specie sono ovovivipare, incubando le uova all’interno del corpo della madre e poi dando alla luce piccoli vivi. Tuttavia, alcune come quelle della Cause sottofamiglia sono ovipari, depongono invece le uova. Tutte le specie di crotali sono ovovivipare, danno alla luce piccoli vivi.
Vipera contro serpente a sonagli: comportamento
La maggior parte delle vipere sono abili predatori da agguato. Ciò significa che cacciano aspettando pazientemente che una preda ignara si avvicini. Quando si sentono minacciate, alcune possono vibrare la coda in segno di avvertimento. Le vipere vivono vite solitarie, interagendo principalmente durante la stagione riproduttiva. Tuttavia, alcune specie brumano durante i mesi invernali con grandi gruppi in tane comuni.
I sonagli della coda dei serpenti a sonagli conferiscono loro una caratteristica unica non condivisa con altre vipere. Quando si sentono minacciati, scuotono la coda per produrre un suono di avvertimento simile a una maraca, facendo sapere al bersaglio che un attacco è imminente. Mentre altre vipere come i copperhead, i cottonmouth e le vipere della boscaglia possono produrre un ronzio quando la loro coda sbatte contro qualcosa, i serpenti a sonagli producono un vero e proprio sonaglio. I serpenti a sonagli sono generalmente solitari, a meno che non siano in letargo o in riproduzione.
Vipera contro serpente a sonagli: veleno e pericolo
La vipera di Russell è uno dei serpenti più letali al mondo.
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Come tutte le altre caratteristiche, il veleno di vipera varia a seconda della specie, ma questi serpenti rappresentano alcuni dei serpenti più letali al mondo. Alcuni, come la vipera di Russell, sono aggressivi e mordono senza provocazione. Producono morsi dolorosi con un alto tasso di mortalità. Questi serpenti causano da 15.000 a 25.000 morti all’anno in India. Anche la vipera a squame seghettate è aggressiva e considerata uno dei serpenti più letali al mondo.
Le lunghe zanne del crotalo del legno rilasciano un veleno abbastanza potente da uccidere un essere umano. Una caratteristica distintiva del crotalo del legno è la crotossina, o “tossina del canebrake”. Questa è una potente neurotossina che può portare alla paralisi. Tutti i morsi di crotalo devono essere trattati come emergenze mediche poiché l’emotossina nel loro veleno uccide i globuli rossi e provoca danni ai tessuti. L’antidoto è ampiamente disponibile e i decessi umani sono rari finché viene somministrato il trattamento.