Pensi di conoscere i serpenti?
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Non importa come ti senti riguardo ai serpenti, non si può negare che sono incredibili per una serie di motivi. Uno di questi motivi è che alcune specie di serpenti hanno la presenza di una fossa o di un buco sulla faccia. Ma cosa fa esattamente questa fossa e come consente a certi tipi di serpenti di cacciare nell’oscurità nell’infrarosso?
In questo articolo tratteremo tutto ciò che ha a che fare con le fosse delle vipere, incluso ciò che consentono alle vipere di fare e perché sono importanti. Discuteremo anche quali tipi di serpenti hanno fosse di vipera e i tipi di prede che cacciano usando questo incredibile sesto senso. Iniziamo e discutiamo ora delle fosse di vipera!
Le fosse di vipera sembrano nasi sui volti di certi tipi di serpenti, ma sono molto più di questo.
©Audrey Snider-Bell/Shutterstock.com
Cosa sono le fosse di vipera?
Le fosse di vipera sembrano nasi sui volti di certi tipi di serpenti, ma sono molto più di questo. Questi fori consentono ai serpenti di vedere a infrarossi e di cacciare al buio, oltre a una varietà di altre cose che hanno a che fare con i loro sensi.
In realtà, c’è una specie di antenna nascosta tra i fori del muso di una vipera. Si blocca in questa camera vuota, inviando segnali al cervello del serpente quando viene rilevato un corpo caldo nelle vicinanze. Avendo questo recettore in un luogo cavo e ventilato, i serpenti possono facilmente rilevare i cambiamenti di temperatura, comprese le delicate temperature delle prede vicine.
Ma come fa esattamente questo recettore a rilevare i segnali di calore? Parliamo di questo in modo più approfondito.
Come funzionano le fosse di vipera?
Alcune fosse di vipera sono così avanzate da poter percepire le tracce di calore a metri di distanza.
©iStock.com/Bob_Eastman
Una delle cose più folli delle fosse di vipera è che non inviano né ricevono alcun segnale dagli occhi. Ciò conferma essenzialmente che i serpenti vedono nell’infrarosso e possono rilevare la preda nell’oscurità senza l’uso dei loro occhi!
In sostanza, gli animali vicini riscaldano il sensore o la percezione della fossa della vipera e, una volta che la fossa nota che è stata raggiunta una certa temperatura, invia segnali al cervello del serpente. I segnali illustrano la forma e le dimensioni della creatura che viene raccolta dalle fosse delle vipere, consentendo così ai serpenti di vedere a infrarossi o attraverso segnali di calore.
Alcune fosse di vipera sono così avanzate da poter percepire le tracce di calore a metri di distanza. Inoltre, possono rilevare le lunghezze d’onda del calore in un intervallo di temperatura di 10-30 micrometri. Anche se questo potrebbe non sembrare molto, è estremamente impressionante e consente davvero ai serpenti di cacciare nella completa oscurità!
Serpenti che hanno fosse di vipera
Avere la capacità di cacciare nella completa oscurità è un vantaggio per una varietà di specie di serpenti.
©iStock.com/Mark Kostich
Ci sono solo pochi tipi diversi di serpenti che hanno fosse di vipera. Questi serpenti appartengono alle famiglie di vipere, boa e pitoni. Alcuni dei serpenti specifici che hanno fosse di vipera includono:
- Serpenti a sonagli
- Teste di rame
- Cottonmouth
- Teste di lancia
- Pitoni palla
- Pitoni reticolati
- Pitoni da tappeto
- Anaconda
- Boa costrittori
Questo è solo un piccolo elenco di tutti i serpenti che hanno fosse di vipera e sono in grado di vedere con la tecnologia a infrarossi o di rilevamento del calore. È impressionante che così tanti serpenti siano in grado di cacciare in questo modo e mostra davvero le loro capacità di cacciare nell’oscurità completa e totale!
Ma in che modo specificamente le fosse di vipera aiutano i serpenti a cacciare e quanto successo hanno i serpenti che cacciano in questo modo? Parliamo di questo adesso.
Perché le fosse delle vipere aiutano i serpenti a cacciare
Le vipere usano le loro fosse per cacciare regolarmente i roditori che sono attivi nelle ore notturne, dando a questi serpenti un vantaggio rispetto ai serpenti senza fosse di vipera.
© Sanne Romijn Photography/Shutterstock.com
Avere la capacità di cacciare nella completa oscurità è un vantaggio per una varietà di specie di serpenti. Non solo consente alle vipere di navigare in sicurezza nel mondo nell’oscurità più totale, senza minacce da parte dei predatori, ma consente loro anche di cacciare prede che si trovano in una posizione vulnerabile.
La maggior parte degli uccelli gode di esistenze diurne, il che significa che dormono durante la notte. Ciò consente ai serpenti di cacciarli e consumarli facilmente, anche se questa idea è un po’ triste. Tuttavia, la maggior parte dei serpenti ama i roditori e anche una varietà di roditori è notturna. Ciò significa che le vipere usano le loro fosse per cacciare regolarmente i roditori che sono attivi di notte, dando a questi serpenti un vantaggio rispetto ai serpenti senza fosse di vipera.
La tecnologia avanzata coinvolta in questo adattamento consente alle vipere di rilevare i cambiamenti di temperatura in una varietà di ambienti diversi. Non solo possono percepire le firme di calore dalla preda, ma gli studi suggeriscono che le vipere utilizzano queste fosse per trovare anche aree più fresche in cui possono riposare.
Dato che le vipere dei pozzi possono percepire differenze di temperatura di appena 10 gradi usando queste fosse, si può presumere che utilizzino questa capacità anche per proteggersi. Avere la capacità di dire se c’è o meno una preda nelle vicinanze in un solo secondo può fare la differenza per i serpenti selvatici!
Quali altri animali possono vedere negli infrarossi?
La tecnologia avanzata coinvolta in questo adattamento consente alle vipere di rilevare i cambiamenti di temperatura in una varietà di ambienti diversi.
©Mark_Kostich/Shutterstock.com
I serpenti sono unici in quanto sono uno dei pochi animali che possono veramente vedere a infrarossi. La maggior parte degli altri animali che utilizzano gli infrarossi per sopravvivere sono a sangue freddo, il che ha senso considerando il loro bisogno di cercare il calore.
Altre creature in grado di vedere a infrarossi includono:
- Zanzare
- Seleziona le specie di coleotteri
- Alcune specie di pesci, come il salmone
- Alcune altre specie di insetti, come le cimici dei letti
- Molte specie di pipistrelli, come i pipistrelli vampiri
- Alcune specie di rane, come le rane toro
Inoltre, alcuni mammiferi sono in grado di percepire il calore. Tuttavia, di solito questo utilizza il loro senso dell’olfatto piuttosto che un’abilità a infrarossi separata. Alcune di queste creature includono lupi e volpi, il che ha senso se si considera la loro capacità di cacciare e abbattere prede a sangue caldo.
Pochissimi altri animali hanno le stesse abilità uniche dei serpenti. Questo rende le loro fosse di vipera a infrarossi una cosa affascinante da studiare! Non si può negare quanto sia impressionante vedere una caccia al serpente con la massima precisione e l’oscurità totale.
