Verme martello

“Possiedono una neurotossina chiamata tetrodotossina, che si trova anche nel pesce palla”.

Riepilogo

Il verme martello (Bipalio marrone) è un verme piatto originario del sud-est asiatico e successivamente introdotto in Europa e Nord America. Fanno l’autostop sulle piante orticole e sfuggono alle serre, infestando infine giardini e foreste. Questi vermi sono una specie invasiva perché secernono potenti neurotossine e predano i lombrichi. Scopri tutto quello che c’è da sapere sul verme martello, incluso dove puoi trovarli e come sbarazzartene.

4 incredibili fatti sui vermi martello

• Aule usate per sezionare i vermi martello in Louisiana a causa della loro abbondanza.
• Sono sensibili alla luce e preferiscono zone fresche, buie e umide.
• I vermi martello non amano essere secchi e si avvolgono in una palla stretta, rivestendosi di muco denso.
• Le loro tossine possono far ammalare gli esseri umani e gli animali domestici se toccati o ingeriti.

Nome scientifico

Vermi martello (Bipalio marrone) appartengono all’ordine Tricladida nella famiglia Geoplanidae, che comprende planarie terrestri (vermi piatti). Ci sono attualmente 62 specie nel Bipalio genere. La parola è latina per “pala” o “vanga”, riferendosi alla sua testa a forma di piccone.

Aspetto

Questo verme prende il nome dalla forma della sua testa, che ricorda uno squalo martello. Anche se è arrotondato e sembra più una vanga. Hanno corpi simili a serpenti, lunghi fino a 15 pollici (da otto a 12 pollici in media). Queste specie sono tipicamente marrone chiaro, con strisce dorsali scure che scendono lungo il loro corpo stretto.

Evoluzione e Storia

I vermi martello furono introdotti negli Stati Uniti nel 1901 quando furono portati sulle piante orticole. A un certo punto erano così abbondanti che le aule della Louisiana usavano i loro corpi nelle lezioni di zoologia. Ancora oggi fuggono regolarmente dalle serre.

Comportamento

Questi vermi sono principalmente attivi di notte poiché sono sensibili alla luce. Sono carnivori e cannibali e trascorrono le loro giornate impigliando creature in viscide secrezioni. E scivolano sul terreno su una scia di muco, muovendo le loro teste di martello da una parte all’altra. Usano i chemocettori sulle loro teste per percepire il muco dalla loro preda. A questi vermi piacciono i luoghi freschi, bui e umidi. Non sopportano di essere asciutti e si raggomitoleranno in una palla ricoperta di muco.

Le loro secrezioni viscide sono tossiche e hanno lo scopo di allontanare i predatori, ma gli esseri umani e gli animali domestici spesso entrano in contatto con loro, il che può irritare la pelle e causare altri sintomi. Possiedono una neurotossina chiamata tetrodotossina, che si trova anche nel pesce palla. Toccare o ingerire vermi martello può causare dolori addominali, mal di testa, intorpidimento e vomito.

Habitat

Sono originari del sud-est asiatico in Vietnam, ma sono una specie introdotta in Europa e Nord America, in particolare negli Stati Uniti e in Canada. Vivono su piante orticole, prosperando nelle serre prima di disperdersi in natura. Questi vermi preferiscono ambienti caldi e umidi e vivono nelle regioni tropicali e subtropicali. Li troverai principalmente nelle foreste e nei giardini, dove si nascondono sotto foglie, rocce, arbusti, tronchi e in qualsiasi altro luogo al riparo dal sole splendente. Il momento migliore per individuarli è dopo un acquazzone quando sono visibili sul terriccio e sui marciapiedi.

Dieta

Il Bipalio specie è predatore e si nutre principalmente di lombrichi e molluschi. Ma possono anche consumare lumache, lumache e insetti. I vermi martello seguono le loro prede e le catturano usando i muscoli del loro corpo e una secrezione appiccicosa che impedisce la fuga del lombrico. Per nutrirsi secernono enzimi che fluidificano la preda. Il tessuto viene quindi risucchiato nell’intestino dello squalo martello.

Predatori e minacce

Il verme martello non ha predatori o minacce naturali noti. Ma rappresentano diverse minacce per gli ambienti in cui vivono. Predano i lombrichi, che sono essenziali per la salute del compost, dei giardini, dei raccolti e delle foreste. Queste specie di vermi possono anche causare irritazione cutanea negli esseri umani e negli animali domestici. Inoltre, portano anche nematodi parassiti. E mentre la maggior parte dei nematodi sono innocui, alcuni possono essere distruttivi per la vita delle piante.

Come sbarazzarsi dei vermi martello

I funzionari raccomandano il corretto smaltimento dei vermi martello.

1. Usa un bastoncino, dei guanti o un tovagliolo di carta per afferrare il verme e metterlo in un sacchetto di plastica richiudibile. Se lo tocchi accidentalmente, assicurati di lavare e disinfettare immediatamente le mani.
2. Applica sale o aceto direttamente sul verme mentre è nel sacchetto. Quindi, chiudi il sacchetto e mettilo nel congelatore per 48 ore. Dovrebbe dissolversi.
3. Getta il sacchetto sigillato nella spazzatura
4. Non tentare di tagliare il verme in pezzi per ucciderlo. Questa specie si rigenera, quindi peggiorerai solo il problema.

Riproduzione e ciclo di vita

I vermi martello sono ermafroditi, ma i ricercatori devono ancora assistere alla loro riproduzione sessuale. Ma le loro capsule di uova sono state trovate e si schiudono circa tre settimane. Sono anche asessuati e si riproducono principalmente in questo modo. Una piccola porzione posteriore del verme si stacca e sviluppa una testa entro 10 giorni. Questo processo si verifica alcune volte al mese. Il verme martello è praticamente immortale a causa della sua infinita frammentazione.

Popolazione e stato di conservazione

La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate non ha mai valutato il verme martello, ma la sua popolazione non sembra soffrire. Non ci sono minacce note per il verme martello. E sono considerati una specie invasiva.

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(Domande frequenti)

I vermi martello sono dannosi per l’uomo?

I vermi martello secernono una neurotossina, provocando irritazione della pelle quando vengono toccati. Se gli animali li ingeriscono possono avere mal di testa, intorpidimento e dolori addominali.

Cosa devo fare se trovo un verme martello?

Usa guanti o un tovagliolo di carta per raccoglierlo e metterlo in un sacchetto di plastica. Versa sale o aceto sul verme, chiudi il sacchetto e mettilo nel congelatore per 48 ore. Infine gettare il sacchetto nella spazzatura.

I vermi martello mordono?

No, non mordono. Ma non dovresti toccarne uno.

Cosa succede se tagli un verme martello in 10 pezzi?

Ogni pezzo si rigenererà e crescerà in 10 vermi perfettamente funzionanti.

Cosa mangia i vermi martello?

I vermi martello non hanno predatori conosciuti.