Lo spartiacque del fiume Colorado è diviso in un bacino superiore e un bacino inferiore e contiene sette stati. Il bacino superiore comprende parti degli stati del Colorado, del New Mexico, dello Utah, del Wyoming e dell’Arizona. Che cos’è l’Upper Colorado River Basin Compact del 1948 e perché è importante?
Il fiume Colorado è una risorsa essenziale per gli Stati Uniti e il Messico. Fornisce acqua a circa 40 milioni di persone in entrambi i paesi e il settanta per cento viene utilizzato per l’agricoltura. Dal momento che è una risorsa così preziosa in una parte arida del Nord America, devono esistere regole meticolose in modo che l’acqua sia assegnata correttamente.
Cos’è l’Upper Colorado River Basin Compact del 1948? Perché è importante? Adesso diamo un’occhiata.
Cos’è l’Upper Colorado River Basin Compact del 1948?
Il Colorado River Compact è un accordo tra gli stati dell’Upper Basin su quanta acqua possono trattenere dal fiume Colorado. Ha anche creato la Upper Colorado River Commission che continua a monitorare l’acqua raccolta nell’Upper Basin e rilasciata negli stati del Lower Basin. Questo patto è stato fatto l’11 ottobre 1948.
Alcune percentuali di acqua residua dopo l’allocazione del bacino inferiore sono stabilite nell’Upper Colorado River Basin Compact. Agli stati dell’Upper Basin furono promesse le seguenti percentuali di acqua residua:
- Wyoming: 14%
- Colorado: 51,75%
- Utah: 23%
- Nuovo Messico: 11,25%
Poiché l’Upper Basin fornisce il novanta per cento dell’acqua del fiume Colorado, questi stati devono prendere in considerazione le esigenze dei loro vicini a valle in circostanze attenuanti. Le condizioni di siccità sono un esempio di tale circostanza. A sua volta, se l’Upper Basin non può fornire le risorse idriche necessarie senza danneggiare il suo stato, la nuova commissione dovrebbe lavorare su una soluzione interstatale.
Il Colorado River Compact è un accordo tra gli stati dell’Upper Basin su quanta acqua possono trattenere dal fiume Colorado.
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Perché è importante l’Upper Colorado River Basin Compact del 1948?
Il Colorado River Basin Compact del 1948 è stato importante perché ha stabilito quanta acqua conservano gli stati del bacino superiore soddisfacendo anche le esigenze degli stati del bacino inferiore. Questo era vitale, quindi gli stati a crescita più rapida non monopolizzavano tutta l’acqua prima che altri stati potessero svilupparsi. La quantità di acqua a cui hanno diritto gli stati del Lower Basin è stabilita nel Colorado River Compact del 1922.
Gli stati del bacino inferiore includono la California, la maggior parte dell’Arizona e il Nevada. L’acqua del bacino inferiore fornisce anche il Messico con la sua razione. Gli Stati dell’Upper Basin, come conseguenza del Compact del 1948, mantengono una certa percentuale di acqua residua per stato dopo l’assegnazione del Lower Basin.
Si temeva che le esigenze degli Stati del bacino inferiore potessero influenzare le esigenze attuali e future degli Stati del bacino superiore. La commissione e gli accordi stabiliti nel Colorado River Basin Compact del 1948 riservano acqua sufficiente per la crescita agricola e industriale nell’Upper Basin. Questo Compact tratta anche la distribuzione dell’acqua da alcuni affluenti minori del bacino condiviso dagli Stati.
Anche il Colorado River Basin Compact affronta per la prima volta i diritti tribali sull’acqua, anche se non in modo approfondito. Mette l’onere sugli stati in cui si trova la terra di fornire adeguate risorse idriche alle comunità indigene.
In che modo il patto del bacino idrografico superiore influisce sulle dighe?
Quando una diga blocca l’acqua del fiume in uno stato, l’acqua contenuta da quella diga esce dall’assegnazione totale per quello stato. Questa specificità nell’Upper River Basin Compact è stata fondamentale per garantire che gli stati non accumulassero ingiustamente le risorse idriche.
L’acqua può essere trattenuta da alcuni stati per scopi idroelettrici. Solo perché l’acqua viene trattenuta non significa che il suddetto stato che genera energia non debba fornire quantità adeguate di acqua a valle. Questa linea di pensiero è stata costruita e legalmente continuata dal Colorado River Storage Project Act del 1956.
La diga di Hoover fornisce energia idroelettrica e acqua per l’irrigazione a gran parte degli Stati Uniti sudoccidentali.
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Qual è la legge del fiume?
La legge del fiume è una raccolta di leggi, patti, accordi, regolamenti e altri contratti che dettano specifici diritti idrici a ciascuno stato dipendente dal fiume Colorado. Gli stati del bacino superiore sono regolati in modo specifico in modo che gli stati del bacino inferiore ricevano le quantità promesse di acqua.
La legge del fiume nel suo insieme è progettata per garantire che il miglior interesse di tutti e sette gli stati lungo il fiume sia preso in considerazione allo stesso modo. Conserva i diritti del bacino superiore dove viene generata la maggior parte dell’acqua del fiume. La maggior parte della domanda esiste nel Bacino Inferiore a cui è garantita anche una certa quantità di acqua.
Sfortunatamente, le attuali allocazioni idriche presenti nell’odierna legge del fiume sovraccaricano le risorse idriche. In media, non c’è abbastanza acqua nel fiume per soddisfare i bisogni dei sette stati colpiti.
Ciò sta causando problemi legali e crisi idriche aggravate dalla prolungata siccità. L’Upper Basin non crea così tanta acqua in eccesso come in passato. Lo sviluppo in questi stati dell’Upper Basin ha bloccato più risorse idriche legalmente promesse con conseguenti drastiche carenze idriche a valle.
Il lago Powell e il lago Mead sono pericolosamente bassi, sebbene nessuna decisione drastica sia stata ancora presa in considerazione da questa crisi in corso.
Il lago Powell, un grande bacino idrico sul fiume Colorado, sta vedendo livelli d’acqua drasticamente bassi a causa della siccità e dell’aumento del consumo di acqua.
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