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La tribù Pascua Yaqui dell’Arizona è riconosciuta a livello federale come tribù di nativi americani. Oggi la tribù risiede nella regione sud-est dell’Arizona vicino a Tucson. Discendevano dal popolo Yaqui, che viveva lungo il fiume Yaqui nel nord del Messico e nel sud dell’Arizona. Gli spagnoli interagirono per la prima volta con il popolo yaqui negli anni Trenta del Cinquecento.
All’inizio, i primi Yaqui erano una tribù agricola, il cui territorio si estendeva principalmente nel nord del Messico. Usando archi e frecce per cacciare, a volte avvelenavano anche la punta delle loro frecce. Altre volte, il popolo Yaqui usava le mazze per uccidere la piccola selvaggina. La tribù viveva in rancherías sparse sul territorio fino alla fine del 1600, quando i missionari gesuiti si stabilirono nella zona.
Come parte della missione, i gesuiti riunirono gli Yaqui in comunità domestiche più grandi con un centro ecclesiastico. Parte della vita in un villaggio, la tribù Yaqui ha imparato le tecniche di semina e l’addomesticamento degli animali. Gli yaqui allevavano bestiame come maiali e bovini portati dai gesuiti. Anche se questo non ha cambiato completamente lo stile di vita degli Yaqui, ha avuto un impatto sulla loro cultura.
I gesuiti e gli yaqui vissero in relativa pace, fino a quando i coloni messicani cacciarono i gesuiti dall’area nel 1767, saccheggiando l’area per l’oro. Fu istituito un nuovo governo messicano e quando il governo tentò di tassare la terra yaqui, iniziò la violenza tra il governo e la tribù yaqui.
Pertanto, la guerra e il conflitto tra la tribù Yaqui e il governo messicano continuarono a intermittenza fino al 1880 e all’inizio del 1900. I rifugiati sono fuggiti a Tucson e nell’area periferica. Lì formarono quella che oggi è conosciuta come la tribù Pascua Yaqui dell’Arizona.
Posizione
Sebbene la tribù Pascua Yaqui sia una tribù riconosciuta a livello federale in Arizona, l’Arizona non è sempre stata il luogo che chiamavano casa. Come discendenti degli Yaqui, popolarono le ricche pianure alluvionali del fiume Yaqui, lungo il deserto di Sonora. Tuttavia, all’inizio del 1900, a causa della guerra tra il governo messicano e gli yaquis, alcuni fuggirono a nord, in Arizona, come rifugiati. Per altri, il governo messicano ha deportato i membri della tribù Yaqui a nord per lavorare nelle piantagioni. Sebbene sfollati, la cultura e l’eredità comuni del popolo yaqui li hanno uniti.
La nuova tribù di Pascua Yaqui si unì nelle aree di Tucson e Guadalupe. Tuttavia, la grande spinta per essere ufficialmente riconosciuta arrivò nel 1964, quando fu presentato al Congresso un disegno di legge per trasferire 202 acri di terra alla tribù Pascua Yaqui. Nel 1978, la tribù Pascua Yaqui è stata riconosciuta a livello federale. Nel 1994 sono stati designati come tribù storica. Oggi risiedono in una riserva di 2.200 acri vicino a Tucson, in Arizona.
La casa di Antonio Matus a Tucson, AZ (costruita circa. 1926) è elencato nel registro nazionale dei luoghi storici degli Stati Uniti. Serve come museo e centro culturale Yaqui.
©Ian Poellet, CC BY-SA 4.0 tramite Wikimedia Commons – Licenza
Popolazione
Ci sono circa 19.000 persone nella comunità di Pascua Yaqui, e di quel totale, solo da 4.000 a 5.000 membri della tribù vivono nella riserva. Delle famiglie che compongono il popolo Pascua Yaqui, il gruppo demografico più comune sono le famiglie con madre single, che costituiscono quasi il 43%. Le famiglie di coppie sposate costituiscono il 23%. E secondo il censimento degli Stati Uniti, il 12,7% della comunità totale di Pascua Yaqui non è indiana.
La tribù Pascua Yaqui ha cinque comunità principali: New Pascua è la riserva appena a sud-ovest di Tucson, Old Pascua è nella città di Tucson, Barrio Libre è nella città di South Tucson, Marana è a nord-ovest di Tucson e Guadalupe è un sobborgo a sud-est di Fenice.
Credenze
All’inizio del 1600, i missionari gesuiti vennero nella tribù Yaqui per diffondere la dottrina cattolica. Attraverso l’influenza dei missionari, gli Yaqui incorporarono la dottrina cristiana nelle credenze Yaqui consolidate. In breve, sia la teologia cattolica che la tradizione ancestrale yaqui si sono fuse in un sistema di credenze spirituali unificato, noto come religione sincretica. La tribù Pascua Yaqui venera il Creatore, Itom Achai, che la tradizione della tribù identifica anche come Gesù Cristo. Itom Aye è la figura della Vergine Maria. Come puoi vedere, la pratica yaqui e quella cristiana si intrecciano armoniosamente per la tribù Pascua Yaqui.
In modo simile, oggi puoi vedere la fusione di queste tradizioni. Il popolo Pascua Yaqui celebra tradizioni cattoliche come la “Quaresima”, che è un periodo di preghiera e digiuno prima della celebrazione della Pasqua. Per la tribù Pascua Yaqui, dopo l’inizio della Quaresima il Mercoledì delle Ceneri, le processioni e le cerimonie del fine settimana iniziano il sabato mattina presto fino alla domenica pomeriggio e durano sette settimane.
Ma osservano anche il “Mese del ritorno degli spiriti dei defunti”, che inizia il primo ottobre e continua ogni lunedì del mese di ottobre. Durante questo periodo, i leader della preghiera e le Kantoras (cantanti donne) pregano sugli spiriti dei morti in una cerimonia della chiesa locale.
In questo modo, la tribù Pascua Yaqui osserva sia le celebrazioni cattoliche che quelle Yaqui.
La bandiera della tribù Pascua Yaqui dell’AZ combina il tradizionale simbolismo Yaqui con una croce cristiana.
©Germenfer, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons – Licenza
Cultura
A causa delle profonde radici cristiane della tribù e della spiritualità Yaqui, la cultura Pascua Yaqui ha una forte bussola morale. Hanno anche una forte connessione con la natura. Un simbolo iconico della tribù Pascua Yaqui è il danzatore di cervi. Il cervo denota la connessione del popolo Yaqui con la natura. I membri della tribù credono che quando un membro della tribù muore, un cervo li guiderà dalla terra ai cieli. Per celebrare questo, un membro di Pascua Yaqui si vestirà da cervo e ballerà in questo atto rituale, denotando la connessione e il rispetto della tribù per la natura.
Ci sono cinque principali società culturali nella tribù Pascua Yaqui
Teopo Yoemia (Chiesa e Società dell’Altare): Quando i missionari gesuiti visitarono per la prima volta la tribù Yaqui nella regione di Sonora all’inizio del 1600, i missionari iniziarono alcuni membri della tribù come sacerdoti, noti come Yaqui Lay Priests (Maehtom). Addestrando questi Maehtom, i gesuiti si assicurarono che i Maehtom insegnassero continuamente la religione cattolica appena adottata. I gesuiti aggiunsero altri ruoli tradizionali come cantori, altari, sbandieratori e simili. Hanno incorporato ciascuno di questi ruoli nelle cerimonie. Questi ruoli si sono fusi anche con le tradizioni ancestrali Yaqui. L’attuale cultura Pascua Yaqui continua queste tradizioni.
Società Matachinim (Soldati della Vergine Maria): Un tempo un gruppo di guerrieri d’élite della tribù Yaqui originaria, i missionari gesuiti utilizzarono questi guerrieri per aiutarli a raggiungere gli sforzi missionari dei gesuiti nei territori Yaqui. Così, la Società Matachinim divenne Soldati di Dio e della Vergine Maria.
Kohtumbre Ya’ura (società quaresimale): Società di soli membri maschi, durante i 40 giorni di Quaresima, questo gruppo realizza le usanze sia del cattolicesimo che della tradizione yaqui per celebrare questo periodo sacro.
Autorità dell’arco di coyote: Questa società è usata come sicurezza per le cerimonie, ed è usata ancora oggi a Rio Yaqui come protezione per i Capi Tribali. Sebbene le danze rituali siano eseguite solo da uomini, le donne fungono da leader e soldati in questa società.
Oficio Achalim (Cervo Danzatore e Pascola): Questa società aiuta le persone di Pascua Yaqui a rimanere in contatto con le loro credenze ancestrali. L’obiettivo è tramandare la conoscenza di quelle credenze. Attraverso la rivisitazione e la rievocazione di storie di cervi, animali e natura, l’Oficio Achalim mantiene sacre le proprie credenze ancestrali.
Lingua
La lingua Yaqui è la lingua ufficiale della tribù Yaqui di Pasqua. Prima di stabilirsi in Arizona, gli Yaqui erano un popolo di lingua cahitana. Linguisticamente, sono imparentati con altre tribù di Sonora come Tarahumaras, Opatas, Conchos, Mayos e altre tribù vicine. La tribù Pascua Yaqui crede che il Creatore, Itom Achai, abbia dato in dono la lingua Yaqui. Pertanto, è la comunicazione principale per le imprese e l’istruzione nella prenotazione.
Lo spagnolo è usato principalmente come seconda lingua e hanno adottato l’inglese come terza lingua. Lo spagnolo e l’inglese sono utili per le transazioni al di fuori della comunità Yaqui. Tuttavia, il popolo Pascua Yaqui promuove e preserva la lingua Yaqui. La lingua Yaqui lega insieme la loro cultura, tradizione e identità. Perdere la lingua sarebbe come perdere parte della cultura Pascua Yaqui.
