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Questa battaglia sembrava la scena attentamente orchestrata di un film. Si è svolto nel Kgalagadi Transfrontier Park, Botswana, Africa meridionale. Un gruppo di scoiattoli di terra ha cercato di scacciare un cobra mortale dal loro territorio, ma hanno dovuto muoversi con cautela. Questo è fondamentale se si considera che i serpenti predano comunemente gli scoiattoli. Gli scoiattoli mantennero le distanze per iniziare finché uno non si fece avanti per sfidare coraggiosamente il cobra. Il resto del gruppo, o “corsa”, cominciò a circondare il rettile velenoso mentre lo sfidante lo distraeva. Uno dopo l’altro, gli scoiattoli tentarono a turno di colpire il cobra, ma i suoi riflessi rapidissimi e la sua potenza impressionante tenevano a bada i roditori. Cioè, fino a quando una mangusta sconnessa non è entrata in scena.
La mangusta si precipitò dentro con sicurezza, riducendo la distanza tra sé e il cobra. Come abbiamo notato, il serpente e la mangusta si scambiarono i colpi ma mantennero abbastanza spazio per evitare il morso devastante dell’altro. Tuttavia, la pressione esercitata dalla mangusta, insieme agli scoiattoli sullo sfondo come supporto, fu sufficiente per mandare via il serpente. Il lavoro di squadra sicuramente ha dato i suoi frutti quel giorno.
Secondo le note video, gli scoiattoli di terra erano in massima allerta, sperando di proteggere la loro tana sotterranea (e la prole) dall’ira mortale del cobra. Chissà se avrebbero avuto successo se la mangusta non fosse comparsa? La guerra tra manguste e cobra è più comune di quanto si possa pensare. Esploriamo cosa rende questi mammiferi simili a donnole un pericoloso avversario per i serpenti.
Quanto sono pericolose le manguste per i cobra?
Non solo le manguste sono veloci e agili, ma hanno anche artigli affilati e sono resistenti al veleno dei serpenti.
©Michel VIARD/iStock tramite Getty Images
Una mangusta è un compito abbastanza difficile da superare per un cobra, quindi immagina un intero gruppo. Una banda di manguste ha molti nomi, come “truppa”, “comitato”, “folla”, ecc. Questi gruppi sono spesso composti da circa 40 individui e sono una comunità affiatata.
Le manguste sono un pericoloso rivale dei cobra per una serie di ragioni. Principalmente possiedono un adattamento unico che li rende resistenti al veleno dei serpenti. Questi mammiferi hanno anche artigli affilati e ricurvi sulle zampe anteriori, che usano per grattare e scavare. Hanno anche artigli corti ma pesanti sulle zampe posteriori. Inoltre, le manguste sono agili e hanno riflessi impressionanti, come abbiamo visto nel filmato qui sopra. Sfortunatamente per il cobra, quel giorno scivolò nella tana sbagliata.