Se hai visto agnelli e capre, probabilmente hai notato alcune somiglianze. Entrambi sono spesso animali da fattoria, entrambi hanno zoccoli e hanno diete simili. Sembrano anche in qualche modo simili. Ne consegue, quindi, che potresti chiedere, un agnello è una capra?
Agnelli e capre sono la stessa cosa?
Un agnello è un cucciolo di pecora, mentre una capra è una capra di qualsiasi età.
La risposta breve è no, gli agnelli non sono capre. Un agnello è in realtà un cucciolo di pecora, mentre una capra è un diverso tipo di animale e una capra di qualsiasi età. È un po’ come paragonare un bambino umano a uno scimpanzé!
Pecore e capre sono in qualche modo imparentate. Sono entrambi membri della stessa famiglia (Bovidae) e sottofamiglia (Caprinae). Tuttavia, sono due generi separati; le pecore sono del genere Ovis e le capre sono Capra. Ciascuno di questi generi comprende molte specie; ci sono oltre 200 specie di pecore e oltre 300 specie di capre.
Cos’è un agnello?
Un agnello è un cucciolo di pecora, di solito di età inferiore a un anno. Un agnello diventerà un maschio adulto, chiamato ariete, o una femmina adulta, chiamata pecora. Una pecora adulta può pesare da 80 a 400 libbre; gli agnelli sono più piccoli di questo, poiché stanno ancora crescendo.
Anche se i due animali appartengono alla stessa famiglia, la pecora è generalmente notevolmente più tozza della capra. Le specie selvatiche di pecore hanno generalmente manti esterni pelosi, insieme a un sottopelo corto di lana fine. Nelle pecore domestiche, questa lana fine è stata trasformata in un vello che viene raccolto ogni anno. Le pecore hanno anche ghiandole odorifere sul viso e sui piedi posteriori.
Le pecore rigurgitano il cibo e poi masticano il brodo. Ciò consente ai loro quattro compartimenti dello stomaco separati di subire una digestione completa. Questi animali generalmente mangiano legumi ed erba. Quando pascolano, mangeranno una pianta più vicina alla radice rispetto alla maggior parte dei bovini. Ciò significa che chi gestisce un gregge di pecore deve fare attenzione al pascolo eccessivo.
Quali sono le differenze tra agnelli e capre?
La principale differenza tra un agnello e una capra riguarda l’età. Un agnello è un cucciolo di pecora, mentre una capra è una capra di qualsiasi età (sebbene “capretto” sia il termine per un capretto). Gli agnelli sembrano molto più giovani delle pecore più anziane, mentre può essere difficile dire quanti anni abbia una capra solo sulla base dell’osservazione. Oltre a questo, avrebbe più senso parlare delle differenze tra pecore e capre.
In particolare, le capre vengono spesso confuse con gli arieti (pecore maschi).
Pelo esterno
Le pecore producono lana, mentre il pelo di capra non viene utilizzato per scopi commerciali.
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La maggior parte delle persone sa che le pecore sono la fonte della lana. Per questo vengono tagliati su base annuale. Le capre generalmente hanno i capelli e non richiedono tagli di capelli. Anche i peli di capra non vengono utilizzati per scopi commerciali. Un agnello sta appena iniziando a coltivare la lana. Generalmente non avrà un mantello abbastanza spesso per essere tosato fino a quando non raggiunge l’età adulta.
Il pelo di capra è ruvido e può essere corto o lungo, a seconda della specie o dell’individuo. Al contrario, la lana è tipicamente morbida e densa. Gli agnelli hanno una lana più sottile e più corta delle pecore adulte. La lana della migliore qualità proviene da pecore di età compresa tra i tre ei cinque anni.
Sia le pecore che le capre vengono allevate per scopi agricoli, incluso il cibo, ma solo le pecore vengono allevate per il vello.
Coda
Un modo semplice per distinguere tra pecore e capre è la loro coda. La coda di una pecora di solito pende verso il basso, mentre quella di una capra di solito punta verso l’alto. La coda di una pecora è anche generalmente più spessa della coda di una capra. Inoltre, gli agnelli hanno spesso la coda tagliata; questo viene fatto in giovane età per la salute e la sicurezza dell’animale.
Corna
Un’altra differenza tra pecore e capre è che gli agnelli non nascono mai con le corna, mentre le capre possono esserlo. Ad alcune pecore possono crescere le corna ad un certo punto della loro vita, ma questo accade anche nell’età adulta.
La maggior parte delle capre ha le corna, mentre la maggior parte delle pecore no. Nei casi in cui gli agnelli crescono e crescono le corna, non sembreranno corna di capra. Le pecore tendono a crescere le corna ai lati della testa, mentre le corna di capra sono in alto. Anche le corna di pecora tendono ad essere un po’ rotonde, attorcigliate ai lati della testa, e le corna di capra hanno maggiori probabilità di essere più dritte e appuntite.
Labbra e barbe
Le pecore non hanno la barba, mentre alcune capre ce l’hanno (in particolare i maschi). Le pecore a volte hanno invece la criniera. Il labbro superiore di una pecora è diviso da un filtro, che le capre non hanno.
Personalità
Le pecore hanno un istinto di gregge molto forte e tendono a diventare ansiose quando hanno a che fare con la separazione dal loro gregge. Al contrario, le capre tendono ad essere più indipendenti e curiose. Per questo motivo, è più probabile che le capre delle pecore siano piantagrane naturali.
Abitudini alimentari
Pecore e capre trovano cibo in modi diversi; le pecore sono pascolatrici e le capre sono browser.
Una delle principali differenze tra pecore e capre è il modo in cui si nutrono. Le pecore sono pascolatrici, il che significa che si muovono lentamente e tendono a mangiare piante corte che crescono vicino al suolo. Le capre, al contrario, sono browser. Cercano cibo, che di solito si presenta sotto forma di arbusti, foglie, ramoscelli e viti.
È più probabile che le capre esplorino e indaghino, interagendo molto con l’ambiente e usando la loro agilità e capacità di arrampicarsi per trovare gli alimenti che si adattano alle loro diverse diete. Spesso finiscono in posizioni molto interessanti mentre lo fanno!
Agnelli e capre possono incrociarsi?
Le pecore e le capre possono incrociarsi, ma sono rare e spesso non sane quando nascono.
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Una pecora ha 54 cromosomi, mentre una capra ne ha 60. In realtà è possibile creare un ibrido pecora-capra (la gente li chiama geep o shoats!), ma questi sono rari. Il più delle volte, questi ibridi muoiono come embrioni; anche se sono nati, sono generalmente nati morti.
Tuttavia, ci sono presunti casi di ibridi pecora-capra sopravvissuti. Nel 2000, presso il Ministero dell’Agricoltura del Botswana, è nato un maschio vivo da una capra (impregnata da un maschio di pecora). L’ibrido aveva un mantello interno lanoso e un mantello esterno ruvido, insieme al corpo spesso di una pecora e alle lunghe gambe di una capra. Nonostante fosse sterile, aveva una libido molto alta.
Nei casi documentati di ibridi ovino-caprino, generalmente i maschi sono sterili e le femmine tendono ad avere complicazioni con le proprie gravidanze. Questi individui tendono anche ad avere 57 cromosomi, intermedi tra i numeri cromosomici di pecore e capre.
