Tracce di scoiattolo: guida all’identificazione per neve, fango e altro

Punti chiave

• Esistono diverse specie di scoiattoli in Nord America tra cui scoiattoli volpe, scoiattoli grigi orientali, scoiattoli grigi occidentali, scoiattoli rossi americani e scoiattoli neri.
• Queste specie sono ampiamente distribuite in tutto il continente e molte altre specie esistono in tutto il mondo.
• Le zampe anteriori degli scoiattoli sono lunghe e larghe mezzo pollice e sembrano piccole mani. I loro piedi posteriori sono lunghi un pollice e larghi mezzo pollice.

Quando fai un’escursione, può essere interessante sapere quali animali sono passati prima di te. Trovare tracce di animali può essere un indizio importante per capire con quali creature stai condividendo la pista, ma solo se riesci a identificarle. L’identificazione delle tracce degli animali può anche essere utile durante la caccia e il monitoraggio del gioco. Questo articolo discuterà tutto ciò che devi sapere per identificare le tracce di un animale familiare, lo scoiattolo. Continua a leggere per una guida completa all’identificazione delle tracce degli scoiattoli: cosa cercare, dove cercare e perché sembrano in quel modo.

Sfondo animale

Descrizione

I tipi più popolosi di scoiattoli in Nord America sono gli scoiattoli rossi americani, Tamiasciurus hudsone scoiattoli arboricoli, tra cui lo scoiattolo grigio orientale, lo scoiattolo volpe, lo scoiattolo nero e lo scoiattolo grigio occidentale. Ognuna di queste specie ha colorazioni diverse che vanno dal rosso al grigio al nero delle pellicce. Tutte queste specie, tuttavia, hanno forme e dimensioni del corpo simili. C’è una certa variabilità nel peso, ma ogni specie è di circa uno o due chili. Gli scoiattoli grigi orientali sono lunghi da 9 a 12 pollici dalla testa alla base della coda. Gli scoiattoli volpe sono da 10 a 15 pollici e gli scoiattoli neri da 15 a 20 pollici.

Distribuzione

Queste specie di scoiattoli sono distribuite in tutto il Nord America. Lo scoiattolo grigio occidentale vive sulla costa occidentale degli Stati Uniti e del Canada, compresi British Columbia, Washington, Oregon e California. Lo scoiattolo grigio orientale e lo scoiattolo volpe vivono negli Stati Uniti centro-occidentali e orientali e in Canada. Gli scoiattoli neri sono prevalentemente in Ontario e Michigan. Lo scoiattolo rosso americano ha la più ampia distribuzione in Alaska, tutto il Canada, le Montagne Rocciose e gli Stati Uniti nordorientali. Molte altre specie di scoiattoli esistono in tutto il mondo.

Tracce di scoiattolo

Morfologia della zampa di scoiattolo

Gli scoiattoli hanno quattro zampe. Ci sono quattro dita e un pollice sugli arti anteriori e cinque dita sugli arti posteriori. Ogni dito ha un artiglio affilato utile per afferrare quando ci si arrampica sugli alberi. Questi artigli sono visibili nelle loro impronte. I loro piedi anteriori sono più piccoli dei loro piedi posteriori, misurano mezzo pollice di lunghezza e larghezza. Le zampe posteriori degli scoiattoli sono lunghe circa un pollice e larghe mezzo pollice. I piedi hanno tutti diversi cuscinetti. Nelle tracce della zampa anteriore di uno scoiattolo sono visibili quattro punte, tre palmi e artigli. Per i piedi posteriori sono visibili cinque dita, 4 palmi e artigli.

Nevicare

Gli scoiattoli sono comuni nelle aree innevate e molte delle specie nordamericane di cui abbiamo discusso vivono stagionalmente nella neve. La neve compatta o gli strati di neve poco profondi spesso producono tracce chiare, tuttavia, le tracce nella neve profonda o nella polvere fine possono essere indistinguibili. La visibilità può essere distorta in aree particolarmente soleggiate poiché la luce si riflette anche sulla neve. In buone condizioni, i segni degli artigli sono solitamente visibili nella neve. In determinate condizioni di neve, potrebbero esserci strisce tra le impronte. Se la neve è alta, le zampe dello scoiattolo trascineranno leggermente sulla superficie della neve e creeranno questi segni.

Gli scoiattoli non vanno in letargo e rimangono attivi durante la stagione invernale. Aspettati di trovare tracce di scoiattoli nelle zone residenziali e nella natura durante l’inverno. Gli scoiattoli si sovrappongono in gran parte della stessa geografia degli scoiattoli e hanno all’incirca le stesse dimensioni delle impronte. In inverno vanno in letargo e si svegliano periodicamente per nutrirsi, quindi sono meno attivi degli scoiattoli durante questa stagione. Le tracce nella neve saranno quindi più probabilmente appartenute agli scoiattoli.

Fango

Le tracce di scoiattolo nel fango possono essere molto chiare o leggermente interrotte a seconda delle condizioni ambientali. Tutti i puntali e i palmi sono facilmente identificabili nelle impronte di fango poco profonde. Le impronte anteriori appariranno come una mano a quattro dita. Anche i segni degli artigli sono generalmente visibili nel fango. Nel fango profondo, i piccoli dettagli delle tracce degli scoiattoli possono essere sfocati. Foresta, fiume, montagna, palude e altri habitat hanno tutti un terreno soffice che può catturare impressioni chiare. Altri roditori in questi habitat potrebbero includere scoiattoli, conigli, donnole, marmotte e molti altri. Conoscere le impronte di specie coesistenti può aiutare quando si tenta di identificare le tracce di scoiattolo.

Altro

Le tracce di scoiattolo su superfici più dure appariranno più simili a diversi piccoli punti che a impronte simili a mani fatte nel fango o nella neve. Questo perché gli scoiattoli non sono abbastanza pesanti da creare un’impressione sostanziale sul terreno rigido. Invece, possono apparire dei punti che segnano i punti di maggiore pressione sui piedi dello scoiattolo.