Tracce di opossum: guida all’identificazione per neve, fango e altro

Se stai camminando e vedi alcune tracce di animali o se trovi tracce nella tua casa, può essere molto utile identificare la creatura che le ha lasciate. Gli opossum lasciano tracce che possono sembrare simili ad altri roditori, ma ci sono alcuni dettagli chiave che aiutano a distinguerli. Se li hai visti durante un’escursione o sei preoccupato per un’infestazione, continua a leggere per sapere come identificare le tracce di opossum.

Punti chiave

• Gli opossum si trovano solo nelle Americhe e l’unica specie in Nord America è l’opossum della Virginia.
• Le loro zampe anteriori e posteriori hanno ciascuna cinque cifre che sono visibili nelle loro tracce.
• Le tracce di opossum sono uniche grazie ai pollici opponibili su ciascuna zampa posteriore.
• Le tracce di opossum includono anche segni di artigli su ogni dito tranne i pollici.
• Ogni stampa è larga circa 2 pollici e lunga 2 pollici.

Panoramica sugli animali

Distribuzione

Gli opossum vivono solo nelle Americhe. In effetti, sono gli unici marsupiali trovati in Nord America. Sono originari del Sud America ma migrarono verso nord circa 3 milioni di anni fa. A quel tempo, il Nord e il Sud America furono collegati tramite una piccola striscia di terra chiamata Istmo di Panama che si ergeva dal fondo del mare. Ciò ha portato a The Great American Interchange, un enorme passaggio di animali tra i continenti. Di conseguenza, ci furono cambiamenti drammatici nella distribuzione dei mammiferi terrestri nelle Americhe, compresi gli opossum.

Oggi, l’unico opossum che vive in Nord America è l’opossum della Virginia (noto anche come opossum nordamericano). In Nord America, vivono principalmente negli Stati Uniti orientali e si estendono in Canada nell’Ontario meridionale. Non sono originari degli Stati Uniti occidentali, ma sono stati portati lì durante la Grande Depressione ed esistono in numero minore. L’opossum della Virginia è prolifico in America centrale e si estende a sud fino al Costa Rica.

Descrizione

Gli opossum sono roditori relativamente grandi, ma possono variare considerevolmente di dimensioni. L’opossum della Virginia ha un peso compreso tra 4,6 e 6,2 libbre e una lunghezza compresa tra 13 e 22 pollici, esclusa la coda. Le code sono lunghe in media da 9,8 a 21,3 pollici, sono prive di peli e sono prensili. Ciò significa che possono essere utilizzati per afferrare rami o piccoli oggetti. Le facce dell’opossum sono bianche e il resto dei loro cappotti è di un colore bruno-grigiastro. È interessante notare che gli opossum hanno 50 denti, più di qualsiasi altro mammifero terrestre nordamericano.

Tracce di opossum

Morfologia della zampa

Esistono diversi modi in cui le zampe di opossum sono distinte da quelle di altri roditori. Gli opossum della Virginia hanno 5 dita sulle zampe posteriori, compresi i pollici opponibili. Hanno anche cinque dita sulle zampe anteriori. Gli opossum hanno artigli su tutte le loro dita tranne i pollici che appaiono nelle loro tracce. Le zampe anteriori producono impronte lunghe circa 2 pollici per 2 pollici di larghezza e le zampe posteriori lunghe 2,5 pollici per 2,3 pollici di larghezza. L’andatura tipica di un opossum include l’arto anteriore e l’arto posteriore su ciascun lato che si muovono simultaneamente. Le impronte appariranno quindi in uno schema diverso da altri roditori le cui zampe anteriori si muovono all’unisono e le zampe posteriori si muovono all’unisono.

Nevicare

Gli opossum non sono ben adattati a vivere nella neve e quindi sono meno prolifici nei luoghi innevati. Man mano che la loro gamma si espande negli Stati Uniti settentrionali e nell’Ontario, tuttavia, potrebbero diventare più comuni. Nella neve profonda, la mancanza di contrasto può oscurare dettagli come segni di artigli nelle stampe. Le tracce di opossum possono essere distinte da altri roditori perché le loro dimensioni corporee maggiori fanno sì che il loro passo sia piuttosto lungo. L’indizio principale da cercare quando si identificano le tracce di opossum nella neve è il loro pollice opponibile. I pollici sulle zampe posteriori sembreranno sporgere con un angolo di novanta gradi.

Fango

Gli opossum abitano molte aree che avranno fango e sporcizia che favoriscono un tracciamento efficace. Vivono in habitat diversi tra cui luoghi umidi lungo corsi d’acqua, stagni, laghi, paludi e acquitrini. Nel fango, se non è troppo saturo, saranno ben visibili gli artigli ei pollici dell’animale. Se trovi una scia di impronte, aspettati che i passi siano lunghi circa 7-10 pollici. Gli opossum spesso stanno vicino a specchi d’acqua, quindi cerca tracce fangose ​​sul bordo dell’acqua. A differenza di ratti e topi, gli opossum non lasciano segni di trascinamento dalla coda dietro le loro tracce.