Tracce di lontra: guida all’identificazione per neve, fango e altro

Alcuni animali sono davvero piacevoli da osservare. Le lontre ne sono un esempio. Sono giocosi e divertenti da guardare quando si divertono negli specchi d’acqua. Quando lasciano l’acqua, le loro tracce di lontra producono modelli distintivi nel fango, nella neve o in qualsiasi substrato attraverso il quale stanno camminando. Le tracce della lontra sono interessanti perché raccontano molto sul comportamento dell’animale oltre alla sua direzione di viaggio. Il più delle volte, puoi dire che le impronte appartengono a una lontra non solo a causa delle impronte stesse ma anche a causa di altri marcatori distintivi nei substrati. Continua a leggere per scoprire tutto sulle tracce delle lontre!

Informazioni di base sulle lontre

Gamma e Habitat

Le lontre di fiume vivono in gran parte del Nord America, in Messico, negli Stati Uniti e in Canada/Alaska. Inoltre, abitano la maggior parte degli ambienti diversi dalle aree artiche e desertiche.

Queste lontre tendono a vivere intorno alle rive dei fiumi, occupando habitat simili ai castori. Possono vivere sia in ambienti marini che d’acqua dolce. Le lontre di fiume possono tollerare climi sia a temperature calde che fredde, così come ad altitudini alte e basse. Preferiscono l’acqua pulita con disturbi minimi da parte dell’uomo.

Predatori

Anche se le lontre sono esse stesse predatrici, i predatori di livello superiore le predano. Questi includono orche assassine, squali bianchi, lupi, aquile calve e orsi bruni, tra gli altri.

Dieta

Le lontre di fiume di solito mangiano animali acquatici. I pesci e i gamberi sono i più comuni, con resti di questi animali visibili nelle feci della lontra. Mangiano anche tartarughe, rane, insetti e piccoli mammiferi. Mangiano molto durante un dato giorno per sostenere il loro alto metabolismo. Di conseguenza, hanno tonnellate di energia.

Aspetto e dimensioni

Le lontre hanno corpi snelli con colli forti e zampe corte con piedi palmati. I piedi palmati li rendono ottimi nuotatori. Le lontre hanno anche lunghe code appiattite che aiutano a spingerle attraverso l’acqua. La loro pelliccia è tipicamente di una sfumatura di marrone, con una pelliccia più chiara sul lato inferiore.

Le lontre possono variare drasticamente di dimensioni, a seconda della specie. Le lontre asiatiche dai piccoli artigli pesano 6-7 libbre, mentre le lontre marine pesano quasi 100 libbre!

Tuttavia, quando la maggior parte delle persone si riferisce alle lontre, si riferisce specificamente alla lontra di fiume. Le lontre di fiume in genere pesano tra i 10 ei 33 chili. Sono lunghi circa 2,5 a 5 piedi. Le femmine sono generalmente circa un terzo delle dimensioni dei maschi.

Tracce di lontra di fiume

Le tracce della lontra di fiume sono in genere larghe circa 3-1 / 4 pollici e lunghe fino a 4 pollici. Le dita dei piedi sono ampiamente divaricate e parzialmente palmate. Le tracce della lontra sono in genere distanti tra 12 e 24 pollici, poiché questa è la loro lunghezza del passo in corsa.

Le lontre hanno cinque dita su ciascun piede e queste sono tipicamente ben definite nelle loro tracce. A volte, però, le tracce mostrano solo quattro dita. Hanno anche grandi cuscinetti posteriori a forma di C. Il tallone è talvolta definito anche nei binari. Le dita dei piedi nelle tracce di lontra spesso sembrano appuntite, indicando la presenza di artigli affilati.

Le lontre viaggiano spesso da uno specchio d’acqua all’altro, in cerca di cibo. Si muovono spesso intorno a ruscelli, torrenti e fossati che portano a laghi e stagni.

Poiché le lontre sono molto giocose e socievoli, non è raro trovare più serie di tracce di lontre. A loro piace correre e scivolare insieme.

Tracce di lontra di fiume nel fango

Forse l’immagine più completa che puoi ottenere delle tracce reali della lontra sarà nel fango. Questo è l’unico substrato in cui la tessitura parziale tra le dita dei piedi può essere visibile nelle tracce. Anche il trascinamento della coda è più visibile in ambienti fangosi.

Tracce di lontra di fiume nella neve

Sebbene le tracce delle lontre possano essere più ben definite nel fango, puoi distinguerle facilmente nella neve. Tendono a scivolare molto di più sulla neve, poiché questo è in realtà un modo preferito di muoversi quando c’è molta neve sul terreno.

Poiché le diapositive sono uno dei modi più affidabili per determinare che si tratta davvero di tracce di lontra, la neve potrebbe presentare un quadro più completo di tutto il loro movimento.

Marcatori distintivi che appaiono accanto alle tracce di lontra

Diapositive

Il modo più noto per distinguere le tracce delle lontre è scivolare nel fango o nella neve. Questo perché tendono a scivolare sulla pancia mentre si muovono. Sulle sponde del fiume, questi scivoli possono essere larghi fino a 8 pollici e possono essere larghi circa un piede nella neve. In questi casi, puoi anche vedere impronte sfocate quando la lontra si è spinta per lo slancio.

Quando le lontre scivolano in discesa, lo scivolo può continuare senza interruzioni per lunghe distanze. Tuttavia, se stanno scivolando su un terreno pianeggiante o in salita, le diapositive saranno probabilmente punteggiate dalle loro tracce mentre si spingono in avanti.

Le tracce di lontre e pescatori (un mustelide strettamente imparentato) sono molto simili, ma le diapositive distinguono le tracce della lontra. Le lontre sono socievoli e nuotano e scivolano parecchio. Al contrario, i pescatori sono solitari, non scivolano affatto spesso e si arrampicano piuttosto che nuotare.

Gruppi di brani

È molto più probabile che tu veda singole serie di tracce di pescatori piuttosto che prove di un gruppo che corre insieme. Alle lontre piace correre e giocare in gruppo. Inoltre, è più probabile che le tracce delle tracce delle lontre scompaiano nell’acqua, mentre quelle dei pescatori scompariranno invece ai piedi degli alberi.

Rotolarsi per terra

Le lontre possono anche rotolare in determinate aree, in particolare lungo le paludi e i bordi dell’acqua. Potresti vedere aree appiattite larghe fino a 6,5 ​​piedi. Queste aree possono anche sembrare rastrellate e graffiate. Quando lo fanno, spesso lasciano un profumo muschiato. Anche se potresti non essere in grado di rilevare questo profumo, il naso di un cane è abbastanza sensibile da percepirlo.

Coda che trascina

A volte, le code delle lontre si trascinano a terra mentre camminano. Vedrai la coda trascinarsi insieme alle loro tracce.

Lontra Scat

La cacca di lontra è anche un modo per differenziare le tracce automatiche da quelle di altri animali. Di solito, quando sono freschi, sono solo macchie di materia nera. Tuttavia, quando si decompongono, puoi vedere squame/ossa di pesce o resti di gamberi. Anche lo scat diventa più chiaro nel tempo, apparendo grigio o bianco dopo un po’. L’escremento di lontra ha un aspetto molto simile all’escremento di procione, ma le tracce lasciate dai loro piedi sembrano diverse da quelle dei procioni.