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Punti chiave
- Le alci sono la più grande specie di cervo.
- Vivono nell’emisfero settentrionale in habitat freddi.
- Le tracce di alce sono le più grandi di qualsiasi cervo e includono due dita ungulate a forma di lacrima e due speroni.
| Caratteristico |
Descrizione |
| Misurare |
4 1/2 a 7 pollici di lunghezza
Larghezza da 3 a 5 pollici |
| Forma |
Forma a cuore oa goccia con punta all’estremità anteriore |
| Numero di punta |
2 dita ungulate |
| Altre caratteristiche |
2 speroni |
Tracce di alci: fatti in breve
Le alci sono le più grandi specie di cervi e hanno le tracce più grandi da abbinare.
©Michael Liggett/Shutterstock.com
In natura è sempre affascinante vedere gli animali selvatici. Se non riesci a vederli, puoi comunque trovare indizi della loro presenza. Che tu stia facendo escursioni nei boschi, camminando con le ciaspole nella neve fresca o arrancando su letti di fiumi fangosi, potresti voler tenere d’occhio le tracce degli animali. Essere in grado di identificare le tracce degli animali può dipingere un’immagine interessante degli animali che sono passati, anche se ti sei perso di vederli di persona. Le tracce degli animali sono importanti anche per localizzare e cacciare gli animali. Questo articolo si concentrerà sulle tracce delle alci: dove potresti trovarle, perché hanno l’aspetto che hanno e come appaiono in diverse condizioni del terreno. Continua a leggere per la guida completa sull’identificazione delle tracce delle alci.
Sfondo animale
Descrizione
Le alci sono i più grandi membri viventi della famiglia dei cervi. Un alce maschio, un toro, pesa in genere tra 838 e 1.543 sterline. Un alce femmina, una mucca, pesa tra 441 e 1.080 sterline. Le alci sono alte tra 4 piedi e 7 pollici e 6 piedi e 11 pollici alla spalla. L’alce più grande mai registrato era un toro del peso di 1.808 libbre e alto 7 piedi e 8 pollici alla spalla! L’alce è il secondo animale terrestre più grande del Nord America, superato solo dal bisonte americano.
Le alci sono molto pesanti e, di conseguenza, lasciano spesso chiare impronte di zoccoli su terreno soffice.
©David Osborn/Shutterstock.com
Le alci sono un tipo di ungulati. Gli ungulati sono grandi mammiferi con zoccoli e sono raggruppati in ungulati con dita dispari e pari. Le alci sono ungulati con dita pari che portano il loro peso su due dita ungulate. Altri in questo gruppo sono giraffe, maiali, ippopotami, lama, pecore e molti altri.
Distribuzione
Prima di imparare come identificare le tracce delle alci, impariamo prima dove potremmo trovarle. In Nord America, le alci vivono in Canada e nelle regioni settentrionali degli Stati Uniti. Gli stati con popolazioni di alci includono Alaska, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island, Vermont, Stato di New York, Montana, Idaho, Wyoming, Colorado, Minnesota e Michigan. Anche altri stati del nord hanno piccole popolazioni. Dei 48 stati inferiori, il Maine ha il maggior numero di alci. In Eurasia, le alci vivono in Norvegia, Svezia, Finlandia, Russia, Stati baltici (Estonia, Lettonia e Lituania), Polonia, Ucraina settentrionale e Kazakistan.
Quando le alci sono calde, si immergono nell’acqua. Potresti trovare tracce di alci vicino ai laghi in primavera e in estate.
©Pierre Leclerc/Shutterstock.com
Le alci sono adattate agli habitat freddi dell’emisfero settentrionale. Vivono in aree con neve consistente o frequente, ma evitano aree di neve alta che potrebbero compromettere la mobilità. Gli habitat aridi, come l’Artico, anche se freddi non sono adatti alle alci a causa delle risorse alimentari insufficienti. Quando fa caldo, le alci spesso si ritirano in habitat più freschi e umidi come laghi o stagni dove possono immergersi per regolare il calore corporeo. Pertanto, le alci e le tracce che lasciano si trovano più spesso in habitat innevati o vicino a specchi d’acqua.
Tracce di alci
Morfologia dello zoccolo dell’alce
Uno zoccolo è la punta del dito di un ungulato. Gli zoccoli sono strutture spesse e dure che crescono continuamente per tutta la vita di un animale. Le alci hanno due grandi zoccoli su ciascun piede che si allargano sotto il peso dell’animale. Ciò aumenta la superficie ed è vantaggioso quando si cammina su superfici morbide come neve e fango. Oltre ai due grandi zoccoli, una traccia di alce può includere anche impronte di due piccoli speroni. Gli speroni sono piccole dita situate posteriormente agli zoccoli. Queste cifre non svolgono una funzione importante ma possono apparire nelle tracce a seconda della copertura del suolo.
Un alce ha due dita ungulate su ciascun piede.
©Imfoto/Shutterstock.com
Le tracce di alce sono distinguibili da altri cervi a causa delle loro dimensioni e forma. Le alci sono il tipo più grande di cervo e hanno gli zoccoli più grandi da abbinare. La traccia di un alce è in genere lunga da 4 ½ a 7 pollici. Sono a forma di cuore oa goccia con l’estremità appuntita in avanti nella direzione di marcia. Le impronte degli speroni appaiono come due piccoli punti dietro le due dita ungulate. Altre specie di cervi, come il cervo dalla coda bianca e il cervo mulo, hanno tracce molto più piccole delle alci. Le tracce di caribù, tuttavia, hanno dimensioni piuttosto simili. Nonostante siano animali molto più piccoli, i caribù hanno grandi zoccoli adattati per camminare nella neve alta. La loro ampia superficie consente ai caribù di distribuire il loro peso su un’area più ampia simile a un essere umano che indossa le racchette da neve. Le tracce di caribù sono lunghe tra 4 e 5 pollici, ma hanno una forma distintamente rotonda molto diversa dalle tracce di alci.
Nevicare
Quando trovi alci nella neve, ci sono un paio di variabili che influenzeranno la tua capacità di identificare le loro tracce. Sebbene le alci abbiano le gambe lunghe per camminare nella neve profonda, i livelli elevati faranno trascinare il piede di un alce sulla superficie della neve mentre fanno un passo, per poi affondare profondamente quando il loro peso si sposta. Le tracce nella neve molto alta possono quindi essere indistinguibili. In questo scenario, tuttavia, gli indizi contestuali possono aiutare a identificare le tracce anche se non puoi vederle chiaramente. A seconda della posizione geografica, nell’area abiteranno pochi animali ungulati in grado di camminare nella neve alta. La conoscenza locale della densità di popolazione e delle specie coesistenti può aiutare a identificare le tracce che non sono facilmente visibili in alta neve.
Puoi vedere le grandi dita ungulate e gli speroni in queste tracce di alce. La neve compatta consente spesso impressioni molto nitide.
©Bree Reza/Shutterstock.com
Nella neve compatta o poco profonda, le impronte delle alci sono spesso chiaramente identificabili. Le impronte di sperone possono essere visibili perché la mucca o il toro affonderanno leggermente nella neve, ma potrebbero non essere nitide a causa del bagliore o della mancanza di contrasto nel bianco della neve. La caratteristica più identificabile delle tracce di alce nella neve sarà la loro dimensione notevolmente grande e la loro forma a goccia.
Fango
Le due dita ungulate in questa traccia di alce sono chiaramente visibili nel fango.
©Amelia Martin/Shutterstock.com
Nel fango o su terreno soffice, alci di tutte le dimensioni probabilmente lasceranno tracce che includono impronte di sperone. Ad ogni passo, tori, mucche e vitelli affonderanno nel terreno soffice e lasceranno chiare impronte delle loro due grandi dita e dei loro rudimentali speroni. Le impronte di fango, specialmente vicino a laghi e altri specchi d’acqua, produrranno probabilmente le tracce più chiare e facilmente identificabili. Nel fango, la forma a goccia delle dita anteriori sarà facilmente distinguibile dagli zoccoli rotondi del caribù. La dimensione sarà anche una caratteristica facile da identificare.
Altro terreno
Su un terreno duro, un alce toro può lasciare segni dei suoi speroni sulle sue impronte, ma questo è meno probabile che su un terreno soffice. Le mucche e i vitelli su terreno duro il più delle volte non pesano abbastanza per creare un’impressione profonda che includa gli speroni. Inoltre, su un terreno duro le dita dei piedi dell’alce non si allargano come fanno sulla neve o sul fango. La carreggiata apparirà quindi più stretta su terreno duro e il margine tra le impronte anteriori sarà più piccolo.
Altri suggerimenti per il monitoraggio
Escrementi
Se stai lottando per identificare le tracce, altri indizi come scat possono aiutarti. Lo scat di alce è più grande di altri cervi ed è di forma ovale.
©Jonathan A. Mauer/Shutterstock.com
Quando si cacciano le alci o si identificano le tracce, un indizio importante che potresti trovare è lo scat. Gli escrementi di alce possono essere utilizzati per identificare le tracce e determinare da quanto tempo un animale si trovava nell’area. Questi escrementi sono spesso confusi con escrementi di orso o mucca, ma ci sono alcuni tratti distintivi. La cacca di alce è spesso costituita da palline ovali lunghe da 1 a 1 ½ pollici. È visibilmente diverso dagli escrementi dell’orso che spesso contengono bacche non digerite. Il fattore principale che separa gli escrementi di alce da quelli di altre specie di cervi è la loro grande dimensione. Quando si rintraccia un alce, quanto è secco o degradato lo scat può indicare da quanto tempo l’alce si trovava nell’area. Questa non è una scienza esatta, tuttavia, perché le condizioni ambientali possono influenzare la condizione degli escrementi.
