“Quando vengono minacciati, girano la testa come un serpente e sibilano”.
Riepilogo
Il torcicollo è un uccello insolito della famiglia dei picchi. Ha una gamma impressionante in tre continenti, tra cui Africa, Europa e Asia. Vivono nelle foreste e nei boschi, ma puoi trovarli anche nei parchi e nei giardini suburbani durante la stagione riproduttiva. Tuttavia, il cambiamento climatico ha influenzato il numero di una specie e limitato la loro capacità di riproduzione. Scopri tutto quello che c’è da sapere su questo curioso uccello, incluso dove vive, cosa mangia e come si comporta.
5 fatti sorprendenti
- Wrynecks ha una vasta gamma, che copre oltre 100 paesi in tre continenti.
- Il loro soprannome è “uccello serpente” perché torcono il collo e sibilano ai predatori per imitare un serpente.
- Hanno dita rivolte all’indietro che consentono loro di aggrapparsi a strutture verticali come tronchi d’albero mentre si nutrono di insetti.
- Il loro cibo preferito sono le formiche!
- Se le loro tattiche di difesa non funzionano, fingono la morte facendo zoppicare i loro corpi e chiudendo gli occhi.
Dove trovare il torcicollo
Il torcicollo vive in almeno 100 paesi in tre continenti: Africa, Europa e Asia. Li puoi trovare nel Regno Unito, India, Cina, Nigeria, Italia e molti altri posti. Abitano nelle regioni temperate dell’Europa e dell’Asia durante i mesi più caldi e migrano nelle aree tropicali dell’Africa e dell’Asia durante l’inverno. Il torcicollo dal collo rosso è residente nel suo ambiente, che comprende l’Africa subsahariana (Sud Africa, Camerun, Congo, ecc.). In estate si possono trovare in parchi, giardini, frutteti, aperta campagna, boschi di latifoglie e foreste di conifere. Vivono nelle savane, nei boschi secondari e ai margini dei boschi nei loro habitat africani. Puoi anche trovarne alcuni nelle zone costiere giapponesi e della Cina meridionale.
Nido di torcicollo
Il sito di nidificazione varia in base alla disponibilità e comprende buche per tronchi d’albero, fessure delle pareti, cassette di nidificazione e argini preesistenti. Il loro obiettivo è trovare un posto in un’area sicura e protetta, lontano dai predatori. Espelleranno i proprietari dalle loro tane e tane quando necessario e si stabiliranno. Non usano alcun materiale di nidificazione.
Nome scientifico
Il torcicollo (jynx) è dell’ordine dei Piciformi, che comprende nove famiglie di grandi uccelli arboricoli. Picchi, torcicollo, piculeti e succhiasangue appartengono alla famiglia dei Picidae e la maggior parte delle specie vive in habitat forestali o boschivi. Il loro genere, Jynx, in greco antico significa “lince”, una ninfa mitologica che usava incantesimi per lanciare incantesimi. Questo genere contiene due specie: il torcicollo eurasiatico e quello dalla gola rossa (gola rossa).
Dimensioni, aspetto e comportamento
I torcicollo sono molto probabilmente monogami e si accoppiano per tutta la vita e la stagione riproduttiva va da aprile a giugno.
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I torcicollo sono uccelli lunghi e sottili che misurano circa 6,5 pollici e pesano tra 0,92 e 1,76 once. La loro apertura alare è di circa 10,5 pollici e hanno becchi lunghi e appuntiti, anche se non lunghi quanto gli altri picchi. Hanno anche gambe snelle e dita dei piedi rivolte all’indietro che consentono loro di aggrapparsi agli alberi. La sua colorazione è un marrone screziato con barre e segni marrone chiaro, rossiccio (marrone-rossastro) e nero. Il collo torciglione dal collo rossiccio ha una macchia di pelliccia bruno-rossastra sul petto vicino al collo. Questi uccelli sono relativamente socievoli e formano piccoli gruppi durante l’inverno e vivono in coppia durante la riproduzione. I loro richiami consistono in frasi dure e ripetute simili a un picchio rosso minore. Producono anche allarmi staccati e sibili quando minacciati. I torcicollo possono girare la testa di 180 gradi e utilizzare questa funzione per comunicare minacce, angoscia o corteggiamento.
Pattern e tempi di migrazione
I torcicollo dal collo rossiccio non sono migratori e vivono nei loro ambienti africani tutto l’anno. Il torcicollo eurasiatico è principalmente migratore, ad eccezione delle popolazioni dell’Africa nord-occidentale. Altri si riproducono in tutta Europa e nell’Asia settentrionale e svernano nelle aree tropicali dell’Africa (Camerun e Repubblica Centrafricana) e dell’Asia meridionale (India e Cina).
Dieta
I torcicollo sono insettivori che trascorrono la maggior parte del loro tempo a cercare cibo sugli alberi.
Cosa mangia il torcicollo?
Le formiche sono la loro preda principale, ma consumano anche coleotteri, larve, ragni, falene e pidocchi. I torcicollo saltano lungo il terreno negli arbusti bassi o nei rami degli alberi superiori e si nutrono di insetti estendendo e ritraendo rapidamente la lingua. Possono anche arrampicarsi sui tronchi d’albero ad angolo diagonale aggrappandosi con i piedi e usando la coda come sostegno.
Predatori, minacce e stato di conservazione
La IUCN elenca entrambe le specie a collo tondo come LC o “meno preoccupante”. A causa della loro vasta gamma e delle grandi dimensioni della popolazione, non si avvicinano alle soglie per lo stato di “minacciato”. La specie eurasiatica ha avuto un costante calo della popolazione dal 1800 al 1900. Il principale fattore che contribuisce al suo continuo declino sono gli effetti del cambiamento climatico. Le forti piogge affliggono la loro stagione riproduttiva, portando a una riproduzione meno riuscita. Altri fattori includono la perdita di habitat e l’uso di pesticidi. Il collo rossiccio non sembra avere minacce significative. In effetti, i loro numeri sono in costante ascesa.
Cosa mangia il torcicollo?
I predatori del torcicollo includono ermellini, donnole e uccelli rapaci (falchi, aquile e gufi). Per fortuna, questo uccello ha alcuni trucchi per tenerli lontani. Il suo piumaggio si fonde con il suo ambiente, essenzialmente mimetizzandolo dagli intrusi vicini. Se vengono disturbati nel loro nido, eseguono una torsione della testa simile a un serpente mentre sibilano. Questo display di minaccia imita un serpente e scoraggia molti predatori. Altre difese includono accovacciarsi in aree aperte e fingere di morire appendendosi zoppicando e chiudendo gli occhi.
Riproduzione, giovani e muta
I torcicollo sono molto probabilmente monogami e si accoppiano per tutta la vita e la stagione riproduttiva va da aprile a giugno. Le femmine depongono da cinque a dodici uova di colore bianco opaco; entrambi i sessi incubano a turno per circa 12 giorni. Entrambi i genitori danno da mangiare ai pulcini e si lanciano nel nido intorno ai 20 giorni. I loro piccoli sono sessualmente maturi dopo un anno e muoiono ogni anno. Vivono in media 3,5 anni ma possono vivere fino a cinque o dieci.
Popolazione
La popolazione globale di torcicollo è sconosciuta, ma i torcicollo eurasiatici rappresentano almeno da tre milioni a sette milioni di individui maturi. Tuttavia, quella specie ha una tendenza alla diminuzione della popolazione e ha avuto un declino costante dal 19° secolo. La sua tendenza al ribasso è associata al cambiamento climatico, all’industria agricola e ai pesticidi. Il collo rossiccio ha una tendenza alla crescita della popolazione in Sud Africa a causa dell’introduzione di alberi nelle praterie.
