Ci sono tre specie di orsi in Nord America: orsi neri, orsi bruni e orsi polari.
- Gli orsi neri abitano 40 dei 50 Stati Uniti.
- Gli orsi bruni vivono solo negli Stati Uniti nel Wyoming, Montana, Idaho e Washington. La popolazione di orsi bruni in Nord America è di 55.000
- Gli orsi polari abitano solo uno stato, l’Alaska. La popolazione di orsi polari in tutto il mondo è di 31.000 e 7.000 vivono in Alaska.
orso nero americano (Orso americano)
L’orso nero americano è l’orso con la più grande popolazione del Nord America. Possono adattarsi a vivere in foreste, spiagge o cime montuose. Gli orsi neri sono grandi spazzini e mangiano praticamente tutto ciò che riescono a trovare. Hanno artigli ricurvi, ottimi per arrampicarsi sugli alberi per procurarsi il cibo; sono anche abbastanza bravi a scavare. Gli orsi neri sono animali intelligenti e sanno come ottenere cibo da campeggi, bidoni della spazzatura e all’interno delle cabine. Se sono disponibili bacche o noci, gli orsi ne mangeranno il maggior numero possibile per ingrassare per l’inverno. Mangiano anche insetti, radici di piante, salmone, uccelli, uova e roditori.
Gli orsi neri trascorrono i loro inverni all’interno di una tana, bella e calda. Faranno una tana da un vecchio ceppo, da una fessura nella roccia o dalla grande zolla di un albero caduto. Svernano per quasi sei mesi in zone molto fredde. Durante il letargo, tutte le loro funzioni corporee rallentano, quindi non devono bere acqua, mangiare cibo o espellere rifiuti. Le orse gravide partoriranno nella tana durante l’inverno ed emergeranno in primavera con nuovi cuccioli!
Gli orsi neri non stanno in branco e preferiscono vivere da soli, tranne durante la stagione degli amori. L’accoppiamento avviene nei caldi mesi estivi e i bambini nascono a gennaio e febbraio. I cuccioli di orso nascono senza pelo e pesano meno di mezzo chilo! Una femmina di orso nero può avere uno, due o anche tre cuccioli contemporaneamente. Quando i cuccioli hanno un anno, pesano circa 80 chili. Rimangono con la madre per un anno e mezzo.
Gli orsi neri sono animali intelligenti e sanno come ottenere cibo da campeggi, bidoni della spazzatura e all’interno delle cabine.
iStock.com/Mandy Fuller Fotografia
Orsi bruni (Ursus arctos)
Gli orsi bruni (chiamati anche orsi grizzly) sono alti tra 3 e 5 piedi al garrese e possono arrivare fino a 7 piedi di lunghezza. Se un orso bruno molto grande dovesse stare in piedi sulle zampe posteriori, sarebbe alto quasi 9 piedi! Gli orsi bruni possono pesare fino a 1.000 libbre e vivere per 25 anni. Puoi distinguere gli orsi bruni dagli altri orsi a causa della grande gobba. Possono variare di colore dal marrone chiaro al marrone scuro.
Agli orsi bruni piace mangiare una miscela di proteine animali, bacche, piante, pesci e piccoli mammiferi. Sono ottimi scavatori, i migliori di tutti gli orsi, per via dei loro lunghi artigli uncinati. Sono anche molto intelligenti e sanno come usare i loro artigli come strumenti per aprire le portiere delle auto, arrampicarsi sui finestrini e aprire scatole di cibo. Gli orsi bruni mangiano un’ampia varietà di animali, dai grandi alci ai piccoli insetti. Amano pinoli, more, tuberi e denti di leone. Mangiano semi di pino dalla corteccia bianca, erbe, castori, salmone e vari tipi di erba. Quando si preparano per l’inverno, devono mangiare fino a 30 chili di cibo al giorno! Alcuni orsi bruni in Alaska mangiano 80 libbre di cibo in un giorno durante l’estate e l’autunno e guadagnano un incredibile 6 libbre di grasso al giorno.
Ibernazione dell’orso bruno
Gli orsi bruni entrano nelle loro tane per l’inverno in ottobre o novembre e talvolta fino a dicembre se fa caldo. Di solito usano i loro potenti artigli per scavare le proprie tane. La maggior parte degli orsi grizzly dormirà per tutto l’inverno, ma alcuni in alcune delle zone più calde rimarranno attivi durante tutto l’anno. Le orse gravide partoriscono nella tana ed emergono con i loro cuccioli in aprile o maggio.
Proprio come gli orsi neri, gli orsi bruni sono per lo più creature solitarie. Stanno insieme durante la stagione degli amori o quando sono ammassati intorno a una fonte di cibo particolarmente deliziosa. Le femmine di orso bruno iniziano ad accoppiarsi quando hanno cinque o sei anni. La stagione degli amori è giugno e luglio e le femmine cercheranno di accoppiarsi con più partner durante la stagione per garantire una riproduzione di successo. Le cucciolate contengono uno, due o tre cuccioli, ma sono stati registrati un paio di quattro gemelli. I cuccioli di orso bruno sono glabri e pesano circa mezzo chilo. Trascorrono l’inverno allattando e pesano 5 libbre entro la primavera. I piccoli di orso bruno rimangono con le loro madri per due anni interi per imparare a cacciare e foraggiare.
Quando si preparano per l’inverno, i grizzly devono mangiare fino a 30 chili di cibo al giorno!
Perpis/Shutterstock.com
Orsi polari (Orso di mare)
Gli orsi polari sono gli orsi più grandi del Nord America. L’orso polare medio è alto sette piedi e pesa 1.200 libbre. La durata della vita di un orso polare è di 30 anni.
Gli orsi polari hanno imparato a prosperare nelle condizioni più rigide e fredde. Hanno la pelle nera per aiutare ad assorbire il calore, cappotti bianchi che respingono l’umidità e zampe palmate per nuotare come un pesce. Negli Stati Uniti, gli orsi polari vivono solo in Alaska, dove la popolazione è di quasi 7.000 abitanti.
Gli orsi polari prediligono la carne come piatto principale. Non ci sono molte bacche o piante verdi da sgranocchiare negli ambienti artici. Gli orsi polari mangiano foche, carcasse di balene e roditori. È noto che consumano fino a 100 libbre di grasso di foca in una sola seduta!
Il letargo polare è diverso da quello degli altri orsi della nostra lista. Solo le femmine gravide di orso polare vanno in letargo; dormono nelle loro tane fino alla nascita dei bambini e poi si svegliano per prendersi cura e allattare i cuccioli. Gli orsi polari danno alla luce da uno a tre cuccioli durante l’inverno. I cuccioli di orso polare sono lunghi solo un piede quando nascono e pesano appena un chilo. Gli orsetti rimangono con le loro madri per due anni per imparare a sopravvivere nella tundra ghiacciata.
Gli orsi polari hanno imparato a prosperare nelle condizioni più rigide e fredde.
iStock.com/Alexey_Seafarer
