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Balene (Mistici) sono un gruppo di mammiferi marini appartenenti all’ordine Cetacea. Si estendono su tre famiglie (Balaenidae, Balaenopteridae e Eschrichtiidae) attraverso quattro generi contenenti 14 specie. Queste balene sono chiamate balene perché invece dei denti hanno strutture simili a pettini chiamate fanoni. Usano i loro fanoni per filtrare minuscoli organismi, come krill e plancton, dall’acqua mentre si nutrono. Le balene Baleen sono alcuni degli animali più grandi del pianeta, con individui adulti che vanno da 33 piedi (10 metri) a oltre 98 piedi (30 metri) di lunghezza!
Nome scientifico
Mistici deriva dalla parola greca mystaxche significa baffi, e chetosi, che significa balena. Le balene Baleen sono talvolta indicate come balene baffi a causa dei lunghi e ispidi piatti di fanoni che pendono dalle loro mascelle superiori. Le placche di fanoni conferiscono alla mascella superiore della balena un aspetto distintivo, simile a baffi ispidi, motivo per cui a volte vengono chiamate balene baffi.
I loro piatti di fanoni conferiscono alla mascella superiore della balena un aspetto distintivo, simile a baffi ispidi, motivo per cui a volte vengono chiamati balene baffi. Nella foto: megattera (Megaptera novaeangliae).
©alexander hauke/Shutterstock.com
Piatti di fanoni
I fanoni sono fatti di un materiale flessibile chiamato cheratina, simile a capelli e unghie umani. I piatti di fanoni sono usati dalle balene per filtrare piccole prede, come krill o plancton, dall’acqua mentre nuotano con la bocca aperta. Le placche di fanoni formano un denso tappeto che agisce come un setaccio, consentendo alle balene di filtrare grandi volumi d’acqua e catturare la piccola preda al suo interno.
Il numero di piatti di fanoni nelle balene varia a seconda della specie e delle dimensioni dell’individuo. I fanoni hanno centinaia di piatti di fanoni su ciascun lato della bocca, disposti in una fila che può essere lunga fino a diversi metri. Le megattere possono avere fino a 400 fanoni su ciascun lato della bocca, mentre le balene blu hanno fino a 800 fanoni su ciascun lato. Le specie più piccole come la balenottera minore hanno tra 230 e 360.
Le balenottere azzurre, come questa, hanno fino a 800 fanoni su ciascun lato della bocca.
©Sharlyn/Shutterstock.com
Vocalizzazioni
Le balene Baleen producono un’ampia varietà di vocalizzazioni. Le balene Baleen producono chiamate e canzoni a bassa frequenza che possono viaggiare per lunghe distanze sott’acqua e vengono utilizzate per la comunicazione e l’accoppiamento. Le balene megattere sono famose per i canti complessi ed elaborati che usano durante la stagione degli amori. Queste balene producono anche varie altre vocalizzazioni, come grugniti, gemiti e fischi, che vengono utilizzate per la comunicazione sociale e la navigazione.
I Baleen si trovano in tutti gli oceani del mondo, dall’Artico all’Antartide. Nella foto: balena grigia (Eschrichtius robustus).
©jo Crebbin/Shutterstock.com
Famiglie di balene Baleen
Esistono tre famiglie esistenti di balene: Balaenidae, BalaenopteridiE Eschrichtiidae. Baleenidae include alcuni dei più grandi balenotteri, che tendono ad avere corpi tozzi e pinne dorsali arrotondate. Balaenopteridi è la più grande famiglia di balenottere e comprende le balene balenottere, che hanno corpi allungati e pieghe della gola che consentono loro di espandere la bocca durante l’alimentazione. Eschrichtiidae è una famiglia monotipica, contenente una specie esistente, la balena grigia.
Balaenidae
Balaenidae è una famiglia di balene che contiene due generi, Balaena E di Eubalà. Balaena contiene solo una specie esistente (non estinta), la balena della Groenlandia, mentre di Eubalà comprende tre specie esistenti: la balena franca del Nord Atlantico, la balena franca del Pacifico settentrionale e la balena franca australe. Membri di Balaenidae tendono ad avere una corporatura tozza, pinne dorsali arrotondate e un caratteristico arco nel cranio. Sono anche noti per i loro schemi migratori, che spesso viaggiano tra i luoghi di alimentazione estiva in acque più fredde e i luoghi di riproduzione invernale in acque più calde. Nonostante una volta fossero pesantemente cacciati per il loro grasso, carne e fanoni, le popolazioni di Balaenidae le specie sono rimbalzate in alcune aree, sebbene rimangano vulnerabili a minacce come il cambiamento climatico, la distruzione dell’habitat e l’impigliamento negli attrezzi da pesca.
Il genere Balaena contiene solo una specie esistente, la balena della Groenlandia.
©NOAA Photo Library / pubblico dominio – Licenza
Balaena
La balena di prua (Balaena mysticetus) è l’unica specie esistente (esistente) di questo genere monotipico. La testa di prua è una grande balenottera che si trova nelle acque artiche e subartiche. Le teste di prua hanno il grasso più denso di qualsiasi balena: fino a 20 pollici (50 cm) di spessore. È anche riconosciuto dalla sua testa massiccia, che può costituire circa un terzo della sua lunghezza del corpo. Le balene della Groenlandia possono raggiungere lunghezze fino a 60 piedi (18 m) e pesare fino a 120.000 libbre (54.500 kg).
Hanno una corporatura tozza, una pinna dorsale arrotondata e nessuna piega della gola, che li distingue dalle altre balene. Le balene della Groenlandia sono anche note per le loro vocalizzazioni uniche, che includono gemiti, gemiti e cinguettii. Nonostante una volta fossero pesantemente cacciati per il grasso e la carne, le popolazioni di balene della Groenlandia sono rimbalzate grazie agli sforzi di conservazione. Rimangono, tuttavia, vulnerabili a minacce come il cambiamento climatico, la distruzione dell’habitat e l’inquinamento acustico.
Le balene della Groenlandia possono raggiungere lunghezze fino a 60 piedi (18 m) e pesare fino a 120.000 libbre (54.500 kg).
©Olga Shpak / CCJB 3.0, tramite Wikimedia Commons – Licenza
di Eubalà
Il genere di Eubalà comprende tre specie: la balena franca del Nord Atlantico (Eubalena glaciale), la balena franca del Pacifico settentrionale (Eubalena japonica)e la balena franca australe (Eubalena australis). Queste balene sono chiamate Giusto balene perché erano le Giusto balene per i balenieri da cacciare: si muovevano lentamente e galleggiavano quando venivano uccise, rendendole facili da catturare e processare. Oggi, tutte e tre le specie sono considerate in pericolo a causa di secoli di caccia alle balene, perdita di habitat e altre attività umane.
La balena franca nordatlantica si trova nelle acque dell’Oceano Atlantico settentrionale occidentale, dalla costa sudorientale degli Stati Uniti fino al Golfo di San Lorenzo in Canada. La balena franca del Pacifico settentrionale si trova nell’Oceano Pacifico settentrionale, dal Mare di Bering al Mar del Giappone. La balena franca australe si trova nell’emisfero australe, nelle acque degli oceani Atlantico meridionale, Indiano e Pacifico. Sebbene i loro areali si sovrappongano in qualche modo, queste specie generalmente non si incrociano e sono considerate distinte l’una dall’altra.
Il colpo di fortuna (coda) di una balena franca australe (Eubalena australis).
© Foto 4440/Shutterstock.com
di Eubalà Aspetto
Le balene franche sono tra le balene più grandi, con i maschi adulti che raggiungono lunghezze fino a 59 piedi (18 m) e le femmine che raggiungono lunghezze fino a 66 piedi (20 m). Le balene franche pesano tra 44.000 e 180.000 libbre (20-82 tonnellate) a seconda della specie. Hanno corpi tozzi con teste grandi e rotonde. Mancano di una pinna dorsale e invece hanno una serie di protuberanze o callosità in rilievo sulla testa. I diritti sono per lo più di colore nero o grigio scuro, con occasionali macchie bianche sulla pancia e sul mento. Le loro pinne sono larghe ea forma di pagaia, misurando fino a un terzo della loro lunghezza corporea. La loro coda, o colpo di fortuna, è larga ea forma di pagaia, con un bordo d’uscita liscio. Hanno due sfiatatoi, situati sulla parte superiore della testa, che usano per espirare e inalare l’aria quando emergono.
Le balene franche del Nord Atlantico sono balene docili che tendono a tenersi vicino alla costa.
©iStock.com/6381380
di Eubalà Comunicazione
Le balene franche sono animali molto vocali, che producono una vasta gamma di suoni per la comunicazione, la navigazione e le interazioni sociali. Le loro vocalizzazioni possono essere udite a lunghe distanze sott’acqua e sono spesso utilizzate per la comunicazione tra individui o gruppi di balene. Comunicano con gemiti, gemiti e grugniti a bassa frequenza, oltre a cinguettii, squittii e urla a frequenza più alta. La ricerca ha stabilito che le vocalizzazioni delle balene franche possono trasmettere informazioni importanti sulla loro età, sesso, stato riproduttivo e relazioni sociali.
La balena franca del Pacifico settentrionale si trova nell’Oceano Pacifico settentrionale, dal Mare di Bering al Mar del Giappone.
©https://commons.wikimedia.org/wiki/Special:Contributions/WolfmanSF – Licenza
Balaenopteridi
Ci sono otto specie esistenti nella famiglia Balaenopteridi contenuto in due generi, Balaenotteri E Megatteri. Balaenopteridi le specie sono generalmente caratterizzate da corpi allungati e mascelle lunghe e strette con pieghe della gola che consentono loro di espandere la bocca durante l’alimentazione. Si trovano in tutti gli oceani del mondo e intraprendono alcune delle migrazioni più lunghe di qualsiasi mammifero, viaggiando per migliaia di miglia tra i loro luoghi di alimentazione estiva in acque più fredde e i luoghi di riproduzione invernale in acque più calde. Nonostante gli sforzi di conservazione, molti Balaenopteridi le specie sono ancora minacciate da attività umane come la caccia alle balene, la distruzione dell’habitat e il cambiamento climatico.
balenottere minori antartiche (Balaenoptera bonaerensis) pesano fino a 20.000 libbre (9 tonnellate) e sono lunghi 35 piedi (10 m)!
©Tim Watters/Shutterstock.com
Balaenopteridi: Caratteristiche principali
IL Balaenopteridi famiglia, chiamata anche balenottera balena, comprende alcuni dei più grandi animali sulla Terra. Oltre alle loro enormi dimensioni e alla presenza di placche di fanoni, le caratteristiche chiave delle balene balenottere includono:
- Pieghe alla gola: Balaenopteridi le balene hanno lunghi solchi, noti come pieghe della gola, che vanno dalla mascella inferiore al ventre. Queste pieghe si espandono quando la balena assorbe acqua durante l’alimentazione, consentendo loro di ingoiare grandi quantità di cibo contemporaneamente.
balena di Bryde (Balaenoptera brydei) è una specie ampiamente distribuita che si trova nelle acque tropicali, subtropicali e temperate calde.
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- Corpi lunghi e snelli: queste balene hanno corpi lunghi e snelli progettati per nuotare e immergersi in modo efficiente.
Balaenopteridicome questa balenottera comune (Balaenoptera physalus), hanno corpi snelli che li rendono efficienti nuotatori e subacquei.
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- Pinna dorsale: Balaenopteridi ha una pinna dorsale molto piccola situata sul dorso che li aiuta a mantenere la stabilità durante il nuoto.
Balaenopteridicome la balenottera boreale e il suo piccolo, ha una piccolissima pinna dorsale situata sul dorso che li aiuta a mantenere la stabilità durante il nuoto.
- Migrazione: molte specie di questa famiglia intraprendono lunghe migrazioni ogni anno tra i luoghi di riproduzione e alimentazione.
balenottera azzurra pigmeo ((Balaenoptera musculus brevicauda))…
