Ovviamente, se sei stato punto da un’ape, sai che non è un’esperienza dolce. E non si tratta solo dei giochi di parole delle api: una puntura di questo insetto può lasciarti gonfio per circa sette giorni. Metaforicamente parlando, le punture di api significano che le cose buone alla fine arrivano nonostante il dolore che causano.
Le api svolgono un ruolo fondamentale negli ecosistemi: sono i maestri impollinatori, sostenendo la sopravvivenza di molte piante e animali. L’impollinazione è il processo attraverso il quale le piante si riproducono, mantenendo così la biodiversità. Per contestualizzare, le api impollinano il 75% delle piante a livello globale e circa l’80% di tutte le piante da fiore. Senza le api, l’approvvigionamento alimentare si ridurrebbe notevolmente e molte piante andrebbero incontro all’estinzione.
In natura, il miele delle api è una fonte di cibo per diverse specie animali, tra cui pipistrelli, uccelli e alcuni insetti. Inoltre, gli esseri umani hanno raccolto il miele dalle api fin dai tempi antichi, facendo affidamento su di esse come dolcificante naturale negli alimenti.
Sebbene le api siano attori vitali nei nostri ecosistemi, rappresentano un rischio per la salute e la sicurezza umana. Pertanto, è importante essere consapevoli dei diversi tipi di api presenti in Texas e dove tipicamente sciamano.
Il miele prodotto dalle api è fonte di cibo per diverse specie animali, tra cui pipistrelli, uccelli e alcuni insetti.
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Tipi Di Api Trovati In Texas
Il Texas ospita varie specie di api originarie dello stato, mentre alcune sono migratrici o nuove nell’area. Queste specie sono facilmente identificabili attraverso le loro caratteristiche fisiche distintive. Le specie di api originarie del Texas includono:
- Api da miele
- Bombi
- Api carpentiere
- Api muratrici
- Api del sudore
Api da miele
Ape (Apis mellifera Linnaeus) sono insetti appartenenti all’ordine degli Imenotteri. Sono disponibili in molte varianti di colore, comprese le sfumature di marrone, nero o marrone mescolato al giallo. Le larve delle api da miele sono di colore bianco e senza gambe. Le specie di api mellifere hanno peli sul pronoto e sull’addome.
Sotto la più ampia specie di api da miele ci sono diverse sottospecie appositamente allevate per la produzione di miele, la resistenza alle malattie e il temperamento. Le sottospecie hanno colori e dimensioni distintivi.
Le api prosperano in sciami perché sono insetti sociali. Uno sciame comprende lavoratori, fuchi o maschi e una regina. La regina si accoppia con i fuchi per produrre uova, mentre le operaie sono femmine non riproduttrici. Le regine depongono le uova specificamente nelle celle esagonali dei favi. Le larve si schiudono dopo tre o quattro giorni e le api operaie le nutrono finché non sono completamente sviluppate.
I fuchi e le larve della regina sono più estesi delle api operaie. Inoltre, richiedono cellule più grandi delle larve dei lavoratori. Le larve operaie si sviluppano in 21 giorni mentre i fuchi si sviluppano in 24 giorni; la regina impiega meno giorni (quindici giorni e mezzo).
C’è solo una regina in un singolo alveare. Se una regina invecchia, muore o la colonia si ingrandisce, le api operaie sviluppano una regina attraverso cellule differenziali. La formazione di un nuovo territorio comporta che una regina vergine voli via con i fuchi dalla sua colonia o altrove per accoppiarsi. Quando una regina accoppiata vola via con le api operaie, il processo si chiama sciamatura. E quando si stabiliranno in un nuovo alveare, formeranno una nuova colonia.
Le api vivono in alveari artificiali, alberi cavi o in qualche habitat riparato. Le api operaie raccolgono nettare e polline. Il polline viene trasportato in un cesto pollinico, una struttura sulle zampe posteriori, mentre il nettare viene trasportato attraverso sacche di miele sulla parte anteriore dell’apparato digerente. Il polline è immagazzinato nelle cellule trovate nei favi dell’alveare. Le api operaie nutrono la regina, i fuchi e le larve.
Il miele viene prodotto quando le api rigurgitano il nettare, aggiungendo l’enzima invertasi per completare la conversione dello zucchero.
Le api prosperano in sciami perché sono insetti sociali, con ogni sciame composto da operaie, fuchi o maschi e una regina.
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Calabrone
Ricordi Bumblebee nel film Transformers? È la Chevrolet Camaro robotica gialla e nera, inizialmente un maggiolino Volkswagen. Il creatore del personaggio del calabrone aveva ragione sui colori; i bombi hanno per lo più strisce gialle e nere.
I bombi sono sfocati e hanno un caratteristico ronzio. Vivono in colonie che comprendono l’ape regina, le lavoratrici ei maschi. In Texas esistono diverse sottospecie di bombi, compresi i bombi americani (Bombo pensylvanico), il calabrone dalla cintura bruna (Bombo griseocollis), e il calabrone a due macchie (Bombo bimaculato).
Rispetto alle api mellifere, i bombi sono più grandi. Un calabrone regina è più grande dei fuchi e delle operaie. Anche così, le dimensioni variano tra le specie. Alcune specie di bombi più grandi misurano 0,9 pollici, mentre i droni misurano 0,5 pollici e i lavoratori tra 0,4 e 0,7 pollici. Inoltre, hanno lingue più lunghe adatte alla raccolta del nettare. La più grande specie di bombi in Cile, Bombus dahlbombii, misura 1,7 pollici di lunghezza.
I bombi si nutrono principalmente di polline e nettare. La loro lingua è solitamente lunga e pelosa, rendendo più facile lambire il liquido. Il nettare fa il miele, mentre il polline è cibo per le loro larve. Mentre i bombi si adattano bene alle alte altitudini e alle latitudini, troverai ancora alcune sottospecie in Texas. Specie di bombi, come il Bombus Polaris può sopravvivere nelle regioni vicino all’alto Artico.
Le colonie medie di bombi hanno 40-400 api; alcuni ospiteranno oltre 1700 api, mentre quelli più piccoli possono avere solo 20 api. Ma questo è estremamente piccolo rispetto alle colonie di api mellifere, con oltre 50.000 api per colonia. Alcune specie di bombi nidificano nell’erba folta o sugli alberi, mentre altre si nascondono sottoterra per proteggersi dalle alte temperature.
I bombi operai hanno una vita di 28 giorni, mentre la regina può sopravvivere per alcuni mesi, soprattutto prima che la sua colonia si estingua. Le principali minacce dei bombi sono condizioni climatiche sfavorevoli, malattie, pesticidi o perdita di habitat.
I bombi sono sfocati e hanno un caratteristico ronzio.
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