Tilosauro è un genere di Mosasaur, un gruppo di grandi rettili marini predatori vissuti durante il tardo Cretaceo (circa 85 milioni di anni fa). Questa bestia simile a una lucertola lunga 45 piedi viveva insieme ai dinosauri e ad altre creature preistoriche del periodo Cretaceo. Tuttavia, non era un dinosauro. Invece, è più strettamente correlato ai serpenti moderni e alle lucertole monitor. Tilosauro regnava supremo in un antico specchio d’acqua noto come Western Interior Seaway, che attraversava una regione nell’attuale Nord America.
Descrizione e dimensioni
Il Tylosaurus era lungo circa 45 piedi e faceva affidamento sulla sua coda lunga e muscolosa per spingersi attraverso l’acqua.
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Tilosauro è un genere di rettili marini bestiali che vissero nelle acque interne occidentali durante il tardo Cretaceo. È un genere di rettili mosasauro appartenente all’ordine Squamata (lo stesso ordine dei serpenti moderni e delle lucertole monitor.)
Tilosauro era senza dubbio uno dei più grandi membri del gruppo di rettili dei mosasauri. Il nome del genere significa “Knob Lizard”, un riferimento a TilosauroIl muso lungo e forte. Il muso ha un rostro conico allungato, una delle sue caratteristiche più importanti.
Come altri mosasauri, Tilosauro faceva affidamento sulla sua coda lunga e muscolosa (che aveva fino a 80 vertebre) per spingersi attraverso l’acqua. Questa caratteristica distingueva i mosasauri dai loro antenati, i pliosauri che facevano affidamento sulle loro pinne. Sebbene Tilosauro avevano anche pinne, erano utilizzate principalmente per lo sterzo piuttosto che per la propulsione. TilosauroLa coda era compressa lateralmente, il che la rendeva più efficace per spingere il rettile attraverso l’acqua.
Tilosauro era un formidabile predatore con un petto grande e forte e grandi pinne. Il più grande membro di questo genere è il Tylosaurus proriger. I paleontologi stimano che questa specie potesse essere lunga tra i 39 ei 52 piedi. Secondo alcune stime, pesava circa 2.400 libbre.
L’evidenza fossile lo suggerisce Tilosauro aveva squame a forma di diamante su tutto il corpo. Queste squame erano disposte in file oblique, simili a quelle dei serpenti a sonagli. Le squame erano piccole rispetto alle dimensioni complessive del rettile ed erano sagomate in modo da ridurre la resistenza dell’acqua.
Dieta: cosa ha fatto Tilosauro Mangiare?
Le enormi dimensioni della testa di Tylosaurus significavano che sarebbe stato in grado di ingoiare interi animali di taglia media.
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Raggiungendo fino a 49 piedi di lunghezza, il Tylosaurus era un predatore dominante. Era un carnivoro, si nutriva di pesci, uccelli marini e dell’abbondante scorta di rettili marini come i plesiosauri e altri mosasauri. Le enormi dimensioni di TilosauroLa sua testa significava che sarebbe stato in grado di ingoiare interi animali di taglia media.
Tilosauro è strettamente imparentato con i rettili moderni come i serpenti e le lucertole; l’abitudine alimentare di questo mostro preistorico è abbastanza simile alla loro. Tilosauroi denti non erano adatti a masticare la preda. Tuttavia, invece di ingoiarli interi come serpenti, potrebbe fare a pezzi la sua preda e ingoiarne i pezzi.
Tilosauri era un agile predatore, capace di nuotare molto velocemente e di catturare la preda con le sue potenti fauci. Era un predatore di punta che governava i mari del periodo Cretaceo. Date le sue dimensioni, questo rettile marino potrebbe affrontare qualsiasi cosa, inclusi squali, calamari giganti, tartarughe e altri rettili marini. Non ci sono prove che suggeriscano che abbia mangiato i dinosauri. Tuttavia, potrebbe aver raccolto i resti di dinosauri morti.
Habitat: quando e dove visse
Sebbene Tilosauro e altri Mosasauri respiravano aria, erano ben adattati a vivere in mari interni caldi e poco profondi, che erano abbastanza comuni durante il tardo Cretaceo. Tilosauro era la specie dominante nel mare interno occidentale, che un tempo sommergeva la parte centrale del Nord America. Il mare tagliava un’area che ora è oggi negli Stati Uniti d’America e in Canada.
Minacce e predatori
Date le sue grandi dimensioni, Tilosauro era senza dubbio un predatore all’apice. Aveva un grande muso e mascelle incernierate che potevano spalancarsi, il che gli avrebbe dato un morso spaventoso. Sebbene vivesse accanto ai dinosauri e ad altri grandi predatori, nessuno di loro avrebbe predato un adulto Tilosauro. La loro più grande minaccia sarebbe stata quella dei membri del loro stesso genere. L’evidenza fossile lo suggerisce Tilosauro molto probabilmente erano aggressivi l’uno verso l’altro. Molti dei fossili avevano segni di ferite inflitte dai loro simili.
Scoperte e fossili: dove è stato trovato
La scoperta di Tilosauro i fossili sono arrivati in un periodo controverso della storia paleontologica noto come “guerre delle ossa”. Questo fu un periodo di feroce rivalità tra i paleontologi più importanti del 19° secolo, in particolare Edward Drinker Cope e Othniel Charles Marsh. Pertanto, la cronologia dei nomi dei membri di questo genere è un po’ disordinata.
I paleontologi hanno trovato il primo Tilosauro esemplare in Kansas nel 1868. Era l’esemplare di un cranio e vertebre. Edward Cope ha dato il nome a questi fossili Macrosauro priore e metterli nel genere Liodon. Nel 1872, Othniel Marsh scoprì un esemplare più completo e lo chiamò Rhinoceros (lucertola del naso). Tuttavia, il nome e il sostituto da lui scelto erano già utilizzati da un altro animale. Alla fine, ha dovuto accontentarsi del nome Tilosauro (Lucertola a manopola).
Sebbene molti fossili associati al Tilosauro genere è stato scoperto negli Stati Uniti centrali e in Canada, i paleontologi ora pensano che molte di queste scoperte non siano reali Tilosauro. Piuttosto, appartengono ad altre specie più antiche della famiglia dei Mosasauridi.
Estinzione: quando si è estinta?
Tilosauro e altri mosasauri sono discendenti degli aigialosauri, un gruppo di lucertole molto più piccole precedentemente terrestri che presero il mare all’inizio del Cretaceo per sfuggire ai dinosauri sulla terraferma. Si sono evoluti nei Mosasauri e hanno dominato i mari per diversi milioni di anni. Alla fine si estinsero durante l’estinzione K/T (l’evento di estinzione avvenuto alla fine del periodo Cretaceo). Questo evento ha spazzato via tutti i dinosauri non aviari circa 65 milioni di anni fa.
Animali simili a The Tilosauro
Animali simili al Tilosauro includere:
Hainosaurus: un altro membro di grandi dimensioni del gruppo dei mosasauri. L’Hainosaurus sembra simile al Tylosaurus ma ha più vertebre.
Plotosauro: Il Plotosaurus era una grande lucertola marina che visse in Nord e Sud America durante il tardo Cretaceo.
Animali correlati
- mosasauro
- Coccodrillo
- Grande squalo bianco
(Domande frequenti)
Quando era vivo il Tylosaurus?
Tilosauro visse durante il Cretaceo circa 85 milioni di anni fa.
Quanto era grande il Tylosaurus?
Tilosauro è cresciuto fino a oltre 45 piedi di lunghezza. Questo lo rende il più lungo di tutti i rettili marini della famiglia dei mosasauridi. In media, avrebbe potuto pesare circa 1100 libbre.
Qual è la differenza tra Mosasaurus e Tylosaurus?
Tilosauro e mosasauro sono generi separati di rettili marini che appartengono alla famiglia Mosasauridea. Sono conosciuti collettivamente come mosasauri. Tuttavia, a differenza di altri mosasauri, il Tylosaurus non ha denti all’estremità del muso o sul rostro osseo.
