La farfalla a coda di rondine della tigre (Una farfalla grigia), è una specie di farfalla che si trova principalmente in Nord America. È noto per le sue grandi dimensioni, l’audace motivo a strisce nere e gialle e le distintive code sulle ali posteriori. Sono tra le più grandi farfalle del Nord America, con un’apertura alare fino a 6 pollici. Continua a leggere per saperne di più su questi colossi del mondo delle farfalle
Le code di rondine tigre sono tra le più grandi farfalle del Nord America, con un’apertura alare fino a 6 pollici.
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Cinque fatti fantasiosi sulle farfalle a coda di rondine tigre
- Hanno due distinti morph di colore, giallo e nero, che sono determinati dalla temperatura durante lo stadio pupale. Il morph giallo è più comune nella parte settentrionale del loro areale, mentre il morph nero è più comune nella parte meridionale.
- Hanno un’apertura alare di 3-6 pollici, rendendola una delle più grandi farfalle del Nord America.
- Gli adulti sono forti volatori e possono volare fino a 30 miglia all’ora.
- Sono imitazioni. Le femmine imitano il colore e i motivi della velenosa coda di rondine pipevine (Battus filenore) per scoraggiare i predatori.
- Il primo disegno noto di una farfalla americana raffigurava una tigre a coda di rondine. Era un disegno di John White, del 1587 circa.
Nome scientifico
Il nome scientifico della farfalla a coda di rondine della tigre è Una farfalla grigia. La traduzione del nome scientifico Una farfalla grigia è farfalla grigia. Non è il nome più eccitante, anche se la coda forcuta della tigre è sicuramente più adatta. L’origine del nome risale al 1889. Il nome è apparso per la prima volta nel libro Farfalle degli Stati Uniti orientali e del Canada di Samuel Hubbard Scudder, entomologo e paleontologo. Il libro rappresenta 30 anni di lavoro sulla fisiologia, la storia della vita, la distribuzione e la classificazione delle farfalle; davvero un lavoro d’amore.
Tiger Swallowtail Butterfly: aspetto e comportamento
Aspetto
Le farfalle Tiger Swallowtail sono farfalle grandi e sorprendenti con un’apertura alare che può variare da 3,5 a 6 pollici. Hanno un audace motivo a strisce gialle e nere sulle ali, con una coda distintiva sulle ali posteriori. Il maschio ha un colore giallo-verde sulla superficie superiore dell’ala e le femmine possono avere giallo o nero sulla superficie superiore dell’ala. Le femmine hanno anche una colorazione blu o blu-verde sull’ala posteriore, che non è presente nei maschi. La parte inferiore delle loro ali è per lo più pallida con alcuni segni.
Le farfalle tigre a coda di rondine hanno un audace motivo a strisce gialle e nere sulle ali, con una caratteristica “coda” sulle ali posteriori.
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Comportamento
Le farfalle Tiger Swallowtail sono attive durante il giorno e in genere si vedono volare nei giardini, nei campi e lungo i bordi delle strade durante i mesi estivi. Questi adorabili insetti sono volatori forti e agili e sono noti per il loro caratteristico schema di volo “svolazzante”. Sono anche noti per volare in alto nel cielo, rendendoli a volte difficili da individuare. Queste farfalle si nutrono di alimentatori di nettare e possono essere trovate visitando una varietà di fiori, tra cui euforbia, cardi e trifogli. Si nutrono anche di linfa degli alberi, frutta in decomposizione e occasionalmente carogne. Non sono aggressivi o territoriali.
Il comportamento delle pozzanghere nei maschi si riferisce al comportamento in cui le farfalle maschi si riuniscono su terreni umidi o pozzanghere per ottenere minerali e altri nutrienti, come sale e amminoacidi, che vengono utilizzati per attirare i compagni. Questo comportamento è visto in molte specie di farfalle a coda di rondine e si pensa che sia un adattamento alla mancanza di questi nutrienti nella loro tipica fonte di cibo, il nettare dei fiori.
Le farfalle a coda di rondine hanno un paio di ghiandole odorose, chiamate osmeteria, situate sulle loro ali posteriori che producono un feromone che viene utilizzato per attirare i compagni. Il feromone è un segnale chimico specifico per ogni specie e aiuta le farfalle maschi a individuare potenziali compagni. L’osmeteria ricorda un paio di corna arancioni. Le ghiandole odorifere sono utilizzate anche per scoraggiare i predatori, poiché le sostanze chimiche prodotte dalle ghiandole possono essere sgradevoli per alcuni animali.
Tiger Swallowtail: evoluzione e storia
La tigre a coda di rondine (Una farfalla grigia) ha subito un processo di evoluzione e adattamento al suo ambiente. Alcuni esempi di adattamenti che li hanno aiutati a sopravvivere e prosperare includono:
- Mimetizzazione: gli adulti hanno ali a strisce gialle e nere che ricordano le ali di una vespa o di un calabrone. Questo lo aiuta a evitare i predatori che potrebbero scambiarlo per un insetto pungente ed evitare di attaccarlo.
- Mimetismo: le larve (bruchi) assomigliano a escrementi di uccelli, il che le aiuta a evitare di essere mangiate dai predatori.
- Cibo velenoso: le loro larve si nutrono di foglie di piante del genere Magnolia, che contengono sostanze chimiche tossiche che le rendono sgradevoli ai predatori.
- Volo: hanno grandi ali che gli consentono di volare in modo rapido ed efficiente, il che lo aiuta a sfuggire ai predatori e a trovare cibo.
Questi adattamenti hanno permesso alla Tiger Swallowtail di sopravvivere e prosperare in una vasta gamma di habitat, dai boschi e foreste ai giardini suburbani e ai parchi cittadini. Nel corso del tempo, la specie si è evoluta per sopravvivere meglio in ambienti diversi e condizioni mutevoli.
Storia
La farfalla a coda di rondine tigre è una delle farfalle più riconoscibili e ampiamente distribuite negli Stati Uniti e in Canada. La Tiger Swallowtail ha una lunga storia di importanza culturale nel Nord America ed è stata usata per secoli nell’arte, nella letteratura e nella mitologia. La specie è nota per avere la stessa gamma di habitat da migliaia di anni e si è adattata a vari tipi di ambienti, dai boschi ai giardini. Questa farfalla ha la particolarità di essere la prima farfalla americana mai rappresentata da un europeo. John White era un esploratore, cartografo e artista che sbarcò a Roanoke Island, in Virginia, nel 1585. Si pensa che il suo disegno della coda di rondine della tigre risalga al 1587.
Tiger Swallowtail: Habitat
L’habitat della farfalla tigre a coda di rondine varia a seconda della sottospecie*, di cui ce ne sono quattro, ma generalmente si possono trovare in una vasta gamma di aree boscose e boscose, giardini e parchi e zone umide. La coda di rondine della tigre orientale (Una farfalla grigia) è originaria degli Stati Uniti orientali, mentre la coda di rondine della tigre occidentale (Rotolo di farfalla) si trova negli Stati Uniti occidentali. Possono anche essere trovati nel sud del Canada e nel nord del Messico
*Una volta considerata un’unica farfalla con un vasto areale, esistono in realtà 4 specie distinte:
- Tigre orientale a coda di rondine (Una farfalla grigia)
- Tigre occidentale a coda di rondine (Rotolo di farfalla)
- Tigre canadese a coda di rondine (Farfalla canadese)
- Tigre degli Appalachi a coda di rondine (Farfalla degli Appalachi,)
La coda di rondine della tigre degli Appalachi è in realtà un ibrido! È un incrocio tra la coda di rondine della tigre orientale e la coda di rondine della tigre canadese. L’ibridazione è una rarità nel mondo animale.
Le code di rondine della tigre femminile hanno una forma scura.
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Predatori e minacce
Le farfalle a coda di rondine tigre affrontano diverse minacce, tra cui la perdita dell’habitat, l’uso di pesticidi e il cambiamento climatico. L’urbanizzazione e lo sviluppo agricolo possono distruggere o frammentare i loro habitat naturali, riducendo la disponibilità di piante ospiti e fonti di nettare. I pesticidi possono anche danneggiare o uccidere le farfalle, così come le piante da cui dipendono. Il cambiamento climatico può anche influenzare i tempi del ciclo di vita delle farfalle, rendendo loro difficile la sincronizzazione con la disponibilità di fonti di cibo. Inoltre, anche l’introduzione di specie non autoctone, come la vespa parassitoide, può avere un impatto negativo sulle farfalle tigre a coda di rondine.
Perdita di habitat
La perdita e la frammentazione dell’habitat sono tra le minacce più significative per le farfalle tigre a coda di rondine. Mentre l’urbanizzazione e lo sviluppo agricolo continuano ad espandersi, gli habitat naturali come boschi, zone umide e prati vengono distrutti o frammentati, riducendo la disponibilità di piante ospiti e fonti di nettare per le farfalle. Ciò può rendere difficile per loro trovare le risorse di cui hanno bisogno per sopravvivere e può anche isolare le popolazioni, rendendole più vulnerabili all’estirpazione.
Erbicidi
L’uso di erbicidi è anche una minaccia significativa per le farfalle a coda di rondine tigre. Gli erbicidi possono danneggiare o uccidere direttamente le farfalle, così come le piante da cui dipendono per il cibo e l’habitat. Ciò può ridurre la popolazione delle farfalle e rendere loro difficile trovare le risorse di cui hanno bisogno per sopravvivere. Inoltre, gli erbicidi possono anche avere effetti subletali sulle farfalle, come la riduzione della loro capacità di volare, il che può rendere loro difficile trovare cibo o compagni.
Il cambiamento climatico è anche una minaccia per le farfalle tigre a coda di rondine. I tempi del ciclo di vita delle farfalle possono essere influenzati dalle temperature e dal cambiamento dei modelli di precipitazioni, rendendo difficile per loro sincronizzarsi con la disponibilità di fonti di cibo. Inoltre, i cambiamenti nella temperatura e nelle precipitazioni possono anche influenzare la disponibilità di piante ospiti e fonti di nettare, che possono ridurre ulteriormente la popolazione delle farfalle.
L’introduzione di specie non autoctone può anche avere un impatto significativo sulle farfalle tigre a coda di rondine.
L’uso di erbicidi è una minaccia significativa per le farfalle a coda di rondine tigre.
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Predatori
Le farfalle a coda di rondine tigre sono predate da una vasta gamma di animali, inclusi uccelli, lucertole e altri insetti come vespe e calabroni. È noto che uccelli come la Phoebe orientale, il Baltimore Oriole e il cardellino americano si nutrono di code di rondine di tigre adulte. Le lucertole, come il corridore da corsa a sei linee, possono anche predare farfalle adulte.
Anche i bruchi delle code di rondine della tigre sono vulnerabili alla predazione. È noto che formiche, vespe e uccelli si nutrono di bruchi. Ad esempio, è noto che la vespa di carta depreda i bruchi. Inoltre, le vespe e le mosche parassite possono anche deporre le uova sui bruchi a coda di rondine della tigre, con le larve risultanti che si nutrono dei bruchi.
È importante notare che le farfalle a coda di rondine della tigre hanno anche un certo camuffamento naturale, le farfalle adulte vengono spesso scambiate per vespe o api e i loro bruchi vengono spesso scambiati per escrementi di uccelli, che possono aiutarli a evitare i predatori
Il rigogolo di Baltimora è noto per mangiare farfalle tigre a coda di rondine.
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Ciclo vitale
La farfalla a coda di rondine della tigre ha quattro fasi nel suo ciclo di vita: uovo, larva (bruco), pupa (crisalide) e adulto.
1. La fase dell’uovo dura in genere per circa una settimana. La farfalla femmina depone le uova singolarmente sulle foglie delle piante ospiti, come il ciliegio,…
