The Titan Arum: perché questa pianta odora di morte?

Classificato scientificamente come Amorphophallus titanum, il titan arum è un’affascinante pianta endemica delle foreste pluviali di Sumatra. Non solo è enorme (alcuni esemplari sono alti più di 20 piedi!), ma ha anche un’altra caratteristica interessante: è assolutamente puzza.

Perché questa pianta ha un cattivo odore e dove puoi vedere di persona questo enorme fiore per sentirne l’odore? In questo articolo, affronteremo tutto ciò che devi sapere sul titan arum, incluso cos’è, dove cresce e perché è anche conosciuta come la pianta del cadavere. Iniziamo!

Quale è Amorphophallus Titanum?

Crescendo da un grande tubero sepolto in profondità nel sottosuolo, le piante di titan arum sono note per le loro enormi infiorescenze o fiori. In effetti, il titan arum ha il fiore più grande di qualsiasi altra pianta del mondo, e il suo spadice si estende in alto nell’aria sopra i suoi petali. Parlando dei petali, questi fiori sono verdi all’esterno, alla fine sbocciano per rivelare un profondo interno marrone.

Mentre i petali di questo fiore sono profondamente rugosi e solcati, ricorda la carne umana sia nella consistenza che nel profumo. Man mano che fiorisce e invecchia, l’odore di cadavere aumenta, secondo quanto riferito puzza anche di sudore e uova marce.

Infatti il ​​centro del titan arum, detto anche spadice, ha la capacità di riscaldarsi, favorendo l’odore che emette. Queste piante possono riscaldare i loro spadici a quasi 100 gradi Fahrenheit, motivo per cui sono in grado di avere un odore così cattivo!

Ma questo ancora non spiega la grande domanda: perché una pianta così grande e imponente deve anche avere un odore così puzzolente e così simile al puzzo di putrefazione della morte?

Perché la pianta di Titan Arum ha l’odore della morte?

Il motivo principale per cui la pianta del cadavere odora di morte è semplice. Questa pianta grande e imponente è principalmente impollinata da mosche o altri insetti che sono attratti dall’odore delle cose morenti. L’odore di putrefazione associato a questo fiore gli consente di attrarre gli impollinatori e quindi di autoimpollinarsi, nonostante i suoi fiori necessitino in media di un decennio per formarsi completamente.

Parlando di impollinazione, le piante di titan arum sono uniche in quanto non fioriscono frequentemente. Mentre il tempo di fioritura varia a seconda dell’esemplare specifico, la maggior parte dei titan arum fiorisce ogni pochi anni o addirittura decenni, a seconda della loro cura e di altri fattori sconosciuti. Sono incredibilmente imprevedibili. Mentre le mosche o altri insetti impollinano meglio queste piante, si è verificata l’autoimpollinazione. Anche l’impollinazione assistita da abili botanici ha avuto successo.

Questi fiori sbocciano solo per 24-48 ore prima di iniziare ad appassire, rendendo il loro tempo di impollinazione ancora più necessario. Lo spadice si riscalda durante questo periodo di fioritura. Pulsa ritmicamente e sprigiona il suo aroma unico. Ciò garantisce che il fiore venga impollinato prima che questo processo diventi impraticabile e il fiore muoia.

Quanto è grande la pianta di Titan Arum?

A seconda dell’esemplare, la pianta media di titan arum cresce ovunque da 5 piedi a oltre 10 piedi di altezza. Queste sono solo le loro infiorescenze; possono raggiungere oltre 15 piedi di larghezza. Compreso il loro spadice, molte piante di titan arum raggiungono quasi 20 piedi di altezza, che è un’altezza vertiginosa a cui pensare. Considerando questa altezza, molte di queste piante pesano più di 300 libbre. I loro tuberi o cormi pesano in media 100 libbre.

Avere una pianta così grande e strana che cresce e fiorisce in rare occasioni significa che il titan arum è un po’ una superstar. Le serre e gli orti botanici selezionati che li coltivano ospitano eventi di osservazione ogni volta che i loro fiori sbocciano, attirando folle di persone interessate a vedere di persona questi spettacolari puzzolenti!

A proposito, sei interessato a vedere di persona una pianta di titan arum? Ecco alcuni dei luoghi che offrono questo ai visitatori, quando i loro fiori stanno sbocciando.

Dove posso vedere di persona una pianta di Titan Arum?

Gli arum titanici sono rari e vengono coltivati ​​solo in giardini botanici specializzati, centri di ricerca e strutture educative. Alcune piante sono conservate anche in collezioni private. Ecco un elenco incompleto di piante di titan arum che sono state coltivate in luoghi pubblici:

• Giardini botanici degli Stati Uniti (Washington, DC)
• Giardini Botanici Reali, Kew (Londra)
• Orto Botanico, Amburgo (Germania)
• Conservatorio dei fiori di San Francisco (California)
• Biblioteca di Huntington (California)
• Giardino botanico di Cairns (Australia)
• Giardino botanico tropicale di Xishuangbanna (Cina)
• Molti altri; assicurati di controllare i tuoi giardini botanici o università locali!

Tieni d’occhio i giardini botanici e i centri di ricerca che ospitano eventi di fioritura di titan arum. Data la natura imprevedibile di queste piante, si tratta di un avvistamento raro e pregiato. Inoltre, dove altro potrai annusare un fiore unico come il fiore cadavere?!