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I serpenti di ratto del Texas e le teste di rame sono originari del Nord America e condividono alcuni tratti in comune. In quanto ectotermi, fanno affidamento sull’ambiente circostante per regolare la temperatura corporea. Entrambi hanno un incredibile potere d’urto. Uno è un costrittore non velenoso, mentre l’altro è una vipera velenosa. Diamo un’occhiata alle differenze tra il serpente ratto del Texas e la testa di rame e vediamo quale è quale.
Differenze chiave tra Texas Rat Snake e Copperhead
I serpenti di ratto del Texas non sono velenosi rispetto alle teste di rame.
AZ-Animals.com
Le principali differenze tra i serpenti di ratto del Texas e le teste di rame sono che appartengono a famiglie diverse, abitano aree leggermente diverse e hanno caratteristiche fisiche uniche. Differiscono per dimensioni, si riproducono con metodi diversi, uccidono le prede con strategie diverse e solo uno di loro rappresenta una minaccia per l’uomo.
Confronto Texas Rat Snake vs Copperhead
|
Serpente di ratto del Texas |
Testa di rame |
| Classificazione scientifica |
Famiglia: Colubridi; Nome della specie: Pantherophis obsoletus lindheimeri |
Famiglia: Viperidi; Nome della specie: Agkistrodon contortrix |
| Gamma |
Stati Uniti centro-meridionali |
Stati Uniti centro-orientali |
| Dimensione |
4-6 piedi |
2-3 piedi |
| Aspetto esteriore |
comunemente giallo o marrone chiaro con macchie da marrone a verde oliva |
corpi bruno-rossastro con motivi a bande incrociate a forma di clessidra di marrone chiaro, rame e marrone |
| Strategia di caccia |
Sottometti la preda con la costrizione |
Sottometti la preda mordendola con zanne velenose |
| Riproduzione |
Ovipari |
Ovovivipare |
| Veleno |
Non velenoso |
Velenoso |
Texas Rat Snake vs Copperhead: classificazione scientifica
Il serpente ratto del Texas fa parte del Colubridi famiglia di serpenti. Il suo nome scientifico è Pantherophis obsoletus lindheimeri. Questa sottospecie del serpente di ratto è stata chiamata in onore del naturalista tedesco-americano Ferdinand Jacob Lindheimer che per primo la scoprì a New Braunfels, in Texas. Inizialmente era classificato come parte del genere Elaphe, ma ora è classificato come parte del genere Pantherophis. Questo nome di genere significa essenzialmente “serpente pantera” e probabilmente si riferisce ai segni comuni e agli attributi fisici di questa specie. Questo cambiamento non è stato universalmente riconosciuto, quindi alcuni lo classificano ancora come parte del Guarito genere.
Il serpente testa di rame, noto anche come testa di rame orientale, è una vipera della famiglia Viperidi. Il suo nome di specie è Agkistrodon contortrix. Il genere Agkistrodonte è condiviso con cottonmouth e mocassini americani. La parola deriva dal greco ancistroche significa “agganciato” e dopo, che significa “dente”. Contortrix deriva dal latino contorto, che significa “contorto, complesso o intricato”, in riferimento alle macchie a clessidra sul dorso di questi serpenti. Questo è un serpente dai denti uncinati con bande attorcigliate lungo il dorso. Le sottospecie includono il Southern Copperhead (Agkistrodon contortrix contortrix), Copperhead Settentrionale (Agkistrodon contortrix mokasen)Osage Copperhead (Agkistrodon contortrix phaeogaster), e il Trans-pecos Copperhead (Agkistrodon contortrix pictigaster).
Texas Rat Snake Vs Copperhead: Gamma
Il serpente ratto del Texas vive nella regione centro-meridionale degli Stati Uniti.
Scatto silenzioso/Shutterstock.com
Il serpente ratto del Texas e i serpenti testa di rame sono entrambi originari del Nord America. Abitano intervalli leggermente diversi, sebbene si sovrappongano. Il serpente ratto del Texas vive in tutta la regione centro-meridionale degli Stati Uniti. Particolarmente comune in Texas, la sua gamma si estende anche in Oklahoma, Arkansas e Louisiana. I Copperhead si trovano in tutti gli Stati Uniti centrali e orientali. Si va dal New England meridionale al Kansas orientale e al Nebraska, quindi a sud fino al Texas. Si trovano anche in aree localizzate del Messico. Questi serpenti si trovano a proprio agio in una varietà di habitat, tra cui foreste, praterie, paludi e aree urbane o suburbane. Svernano in fessure, tane abbandonate, caverne, tronchi cavi e fondamenta di edifici.
Texas Rat Snake vs Copperhead: Aspetto
Come vipere velenose, le teste di rame hanno pupille verticali.
iStock.com/Mark Kostich
Il serpente ratto del Texas è un serpente relativamente lungo con una lunghezza media da 4 a 6 piedi. La loro colorazione e il loro motivo variano in tutto il loro raggio d’azione, ma sono più comunemente gialli o marrone chiaro, con macchie dal marrone al verde oliva lungo la lunghezza del corpo. A volte nascono serpenti albini bianchi. Hanno teste grigie solide e pance grigie o bianche solide. I serpenti di ratto del Texas mostrano pupille rotonde.
I Copperhead sono serpenti dal corpo pesante che crescono in media da 2 a 3 piedi. Sono noti per i loro corpi marroni con motivi a bande incrociate di marrone chiaro, rame e marrone intenso. I loro segni sono piuttosto distintivi e comunemente assumono la forma di una clessidra. Le loro teste sono di un caratteristico e ricco marrone rame, che dà loro il nome comune. Le teste di rame, come molti serpenti velenosi, hanno pupille a fessura verticale simili all’occhio di un gatto.
Texas Rat Snake vs Copperhead: caccia e dieta
I serpenti di ratto del Texas inseguono i nidi degli uccelli e le teste di rame si rimpinzano di cicale.
South O Boy/Shutterstock.com
Il serpente ratto del Texas mangia grandi quantità di roditori e uccelli, oltre ad alcune lucertole, rane e insetti. Sottomettono la maggior parte delle loro prede per costrizione. Stringono le loro prede, travolgendo il loro sistema circolatorio e sottomettendole per inghiottirle intere. Questi serpenti sono agili scalatori con la capacità di raggiungere i nidi degli uccelli in alto sugli alberi. Mangiano spesso polli giovani e uova di gallina, il che ha dato loro il soprannome di “serpente di pollo”.
Come vipere, le teste di rame hanno organi a fossa tra l’occhio e la narice su entrambi i lati che agiscono come telecamere a infrarossi per rilevare il calore della preda dal corpo caldo nelle vicinanze. Usano anche la vista e i chemocettori sulla lingua per trovare il cibo. Tendono un’imboscata alla loro preda e la sottomettono con un potente morso delle loro zanne velenose. La loro dieta consiste principalmente di piccoli mammiferi come i roditori, ma mangiano anche altri piccoli rettili, uccelli, insetti e carogne. Sono abili scalatori. Un momento comune in cui si trovano sugli alberi è l’estate, quando si arrampicheranno per abbuffarsi di cicale.
Texas Rat Snake vs Copperhead: riproduzione
Come serpenti ovipari, i serpenti di ratto del Texas depongono le uova. Le femmine depongono da 12 a 20 uova in tronchi cavi, cumuli di compost e altre aree nascoste. Il giovane si schiude circa due mesi dopo, misurando circa un piede di lunghezza. Non ricevono cure parentali e possono cadere preda di predatori come rapaci e altri serpenti. Seppellire i coleotteri può anche essere una minaccia, poiché a volte depongono larve sulle uova di serpente, che possono consumare l’embrione in crescita all’interno.
I serpenti Copperhead, come altre vipere, sono ovovivipari. Ciò significa che danno alla luce giovani vivi, che si sono sviluppati nel corpo della madre serpente. Di solito danno alla luce da 6 a 8 piccoli alla volta. Alla nascita, i cuccioli di serpente possono a volte rimanere con la madre per diversi giorni o fino alla loro prima muta di pelle. Tuttavia, normalmente sia le teste di rame femminili che quelle maschili non mostrano il coinvolgimento dei genitori.
Texas Rat Snake vs Copperhead: pericolo per l’uomo?
I serpenti di ratto del Texas non sono velenosi e, sebbene possano essere difensivi, in genere non sono pericolosi per l’uomo. Possono mordere se provocati e il loro spazio va rispettato. Gli studi hanno dimostrato che sia i serpenti di ratto che le vipere velenose possono colpire più velocemente di un battito di ciglia. I serpenti di ratto del Texas sono relativamente timidi e spesso scelgono di scappare dalle minacce. Tuttavia, a volte aprono la bocca e cercano di mordere se disturbati. Uno dei loro comportamenti difensivi è quello di far vibrare la coda o frustare qualcosa nelle vicinanze, producendo un suono “sferragliante” come il più pericoloso serpente a sonagli. Se questo mimetismo fallisce, il serpente ratto può produrre un muschio maleodorante per scoraggiare i predatori.
Al contrario, i serpenti copperhead sono responsabili del maggior numero di morsi di serpenti velenosi all’anno negli Stati Uniti. Ciò è dovuto alla loro capacità di eludere il rilevamento attraverso la colorazione criptica, rimanendo immobili e la loro associazione con gli habitat occupati dall’uomo. Tuttavia, il loro veleno è uno dei meno tossici di tutte le specie di serpenti nordamericani. I morsi di Copperhead causano dolore, edema, emorragia, febbre e letargia, ma raramente portano alla morte negli esseri umani. Un articolo su JAMA stima che ci siano 2.920 persone morse da teste di rame ogni anno negli Stati Uniti, ma il tasso di mortalità è solo dello 0,01%.
