Poiché le termiti si nascondono spesso nel terreno, nei tubi di fango o nelle fonti di cibo, è possibile avere un’infestazione senza mai individuarne una sola. Ma alla fine, le colonie di termiti diventano troppo affollate e gli adulti maturi iniziano a crescere le ali ed escono per procreare e cercare nuove case, un processo noto come sciamatura.
L’attività delle termiti aumenta in primavera in Texas e il numero di termiti in tutto il Lone Star State aumenta quando il tempo si riscalda e iniziano a cercare nuove strutture in cui infiltrarsi. Negli Stati Uniti esistono alcune specie di termiti, ognuna delle quali ha caratteristiche fisiche distinguibili. Le termiti sotterranee, che si riproducono nella terra ma consumano legno, sono le più diffuse. Ma quali tipi di termiti vivono in Texas? E come puoi sbarazzartene?
La prospettiva delle termiti è una delle poche cose che instilla veramente ansia nei proprietari di case. Una singola termite potrebbe non sembrare molto dannosa, ma una colonia di termiti può infliggere rapidamente centinaia o addirittura migliaia di dollari di danni. Di seguito, esploreremo i due principali tipi di termiti che infestano le case texane, i luoghi in cui prosperano e come sbarazzarsene.
Termiti che vivono in Texas
Le termiti sotterranee di Formosa e le termiti del legno secco del sud-est sono le due principali varietà di termiti trovate in Texas. Nello stato, le case subiscono danni significativi e permanenti a causa di questi insetti. Tutto il Texas è colpito dalle termiti, tra cui Houston, Amarillo, Midland, l’area metropolitana di Dallas-Fort Worth, San Antonio e Corpus Christi. In effetti, la maggior parte delle popolazioni di termiti negli Stati Uniti si trova in Texas. E sfortunatamente, a causa dell’elevata umidità e dei livelli di umidità del Texas, le termiti potrebbero facilmente infestare le case.
Le termiti sono parassiti che mangiano il legno. Sono abili nel risiedere vicino o all’interno delle nostre case e mangiare di nascosto su costruzioni in legno per mesi o addirittura anni. Questi parassiti distruttivi costano all’economia statunitense miliardi di dollari in danni alla proprietà ogni anno.
1. Termiti sotterranee di Formosa
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Il tipo più diffuso di termite nel nord del Texas è il sotterraneo di Formosa. Le loro colonie sotterranee, che ammontano a due milioni, sono tutte sotterranee. Le termiti sotterranee causano la maggior parte dei danni da termiti negli Stati Uniti. Queste termiti costruiscono enormi nidi intorno alla tua casa e li collegano a scorte di cibo di cellulosa come alberi, staccionate di legno e travi di case.
Aspetto esteriore
Le tre forme di termiti di Formosa sono le alate senza ali o alate, i soldati protettivi e gli operai. I soldati e gli alati alati sono i ranghi essenziali per fornire un’identificazione accurata perché i lavoratori delle termiti di Formosa assomigliano in modo molto significativo ai lavoratori di altre famiglie di termiti.
Mentre le termiti sotterranee autoctone hanno teste rettangolari, i termiti di Formosa hanno teste oblunghe. Un colore marrone-giallastro lungo mezzo pollice, gli alati, noti anche come sciami, hanno ali trasparenti ricoperte da uno spesso strato di minuscoli peli. Le truppe si difendono rilasciando un liquido bianco quando vengono disturbate. I soldati di termiti di Formosa sono più combattivi quando proteggono il nido rispetto alle truppe di termiti sotterranee native.
Habitat
Le termiti sotterranee di Formosa costruiscono i loro nidi nel terreno. Sono loro che creano “tubi di fango” o tunnel in modo da poter accedere alle fonti di cibo e proteggersi dagli elementi esterni. Entrano direttamente nelle strutture attraverso il contatto legno-terra o tubi di fango costruiti dal terreno.
Rilevamento
Sebbene minuscole, è abbastanza facile rilevare le termiti sotterranee perché lavorano in colonie e lasciano segni visibili: tubi di fango. Per accedere alle scorte di cibo e proteggersi dall’aria aperta, le termiti sotterranee creano tunnel caratteristici che assomigliano a tubi di fango. Mangiano legno tutto il giorno usando le loro forti mascelle seghettate, che assomigliano a lame di forbici e li aiutano a mordere pezzi di legno estremamente piccoli. Come altre specie di termiti, le termiti sotterranee consumano pasti contenenti cellulosa.
Minaccia
La più aggressiva di tutte le specie sotterranee, le termiti di Formosa sono note per divorare le costruzioni in legno più rapidamente di qualsiasi altra. Questo perché le loro colonie si sviluppano più grandi e crescono più rapidamente di quelle di altre specie di termiti. Una volta che hanno infestato una struttura, le termiti di Formosa sono difficili da sradicare a causa del loro comportamento aggressivo. Una colonia di termiti di Formosa matura può consumare circa 31 grammi al giorno. Una tale colonia potrebbe divorare un piede di legname 2 × 4 in 25 giorni a questo ritmo, danneggiando seriamente l’integrità strutturale di una casa in appena sei mesi.
Inoltre, secondo gli studi, numerose piante vive e legname strutturale vengono attaccati dalle termiti di Formosa in quanto fonti di cellulosa. Inoltre, sono noti per rosicchiare l’isolamento dei rivestimenti delle linee telefoniche ed elettriche, causando costosi danni e interruzioni di corrente nelle aree urbane.
Le termiti sotterranee di Formosa possono entrare in qualsiasi area del bosco che entra in contatto con la terra. Tuttavia, occasionalmente creano colonie che non sono attaccate al suolo, note come colonie aeree.
Come sbarazzarsi delle termiti sotterranee di Formosa
Evitare ristagni d’acqua vicino alle fondamenta della casa è il modo migliore per controllare le termiti sotterranee. Puoi fermare questi ingressi di termiti deviando l’acqua con grondaie funzionanti correttamente. Tieni il pacciame a 15 pollici di distanza da casa e conserva la legna da ardere ad almeno 20 piedi di distanza da esso. Per evitare che gli sciami di termiti sotterranei vengano attratti all’interno, i proprietari di case devono ventilare adeguatamente i loro scantinati e soffitte per eliminare l’umidità.
2. Termiti di legno secco del sud-est
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Le termiti del legno secco non si insinuano nella tua casa dal terreno come le termiti di Formosa. Invece, costruiscono i loro nidi all’interno dei pezzi di legno secco che costituiscono le fondamenta, i muri e il tetto della tua casa. Le colonie di termiti di legno secco hanno in genere poche migliaia di membri e possono invadere e mangiare legno sano all’interno delle tue strutture oltre ad essere attratte dal legno in decomposizione intorno alla tua casa. Tra l’inizio della primavera e il tardo autunno, queste termiti sciamano in Texas.
Aspetto esteriore
Le termiti del legno secco del sud-est assomigliano in apparenza ad altre specie di termiti del legno secco. Pertanto, queste termiti sono meglio identificate dal danno che causano al legno masticando contro la sua grana piuttosto che con essa. Le termiti del legno secco creano pellet fecali di forma ovale a sei lati spinti attraverso fori di estrazione nel legno afflitto.
Le termiti del legno secco hanno ali lunghe circa 7/16 pollici, dal giallo brillante al nero e dal grigio chiaro al grigio fumo. Le termiti soldato sono simili alle operaie ma hanno teste più scure rettangolari più grandi con mascelle ben sviluppate utilizzate per proteggere la colonia. Sono lunghi fino a 3/8 di pollice, senza ali, da bianchi a grigiastri e hanno teste da bianche a bruno-giallastre.
Habitat
Le termiti del legno secco prendono il nome dal loro habitat. Queste specie consumano legno secco o legno che non è stato indebolito dall’acqua. Il legno consumato dalle termiti del legno secco funge anche da nido. Le termiti del legno secco maschio e femmina si uniscono per raccogliere il legno in cui vogliono costruire la loro colonia.
Le termiti possono essere trovate in tutte le zone costiere del Texas, con infestazioni a macchia occidentale che si verificano a Uvalde, San Antonio e Collin County a nord. Quando queste infestazioni vengono identificate, i residenti diventano piuttosto preoccupati.
Rilevamento
Le termiti del legno secco sono creature enigmatiche. Poiché risiedono nelle profondità degli edifici in legno, vengono notati solo occasionalmente quando vengono effettuate riparazioni alle case afflitte. Sono spesso indicati come sciami poiché gli adulti hanno ali per il volo e sono facilmente identificabili dalle loro feci.
Le termiti non sotterranee del legno secco possono essere identificate dai loro escrementi o escrementi. Solo le estremità di queste palline dure sono sferiche; i lati hanno sei superfici concave uniche.
Minaccia
Queste termiti hanno bisogno di tecniche di gestione completamente nuove perché possono fare tanto danno quanto le loro controparti sotterranee. Mangiano stipiti di porte, armadi e altri oggetti in legno. Nel tempo, queste costruzioni residenziali possono diventare deboli e instabili a causa dell’alimentazione, e possono anche crollare.
Le termiti del legno secco potrebbero attaccare qualsiasi prodotto in legno. Le travi strutturali e la carpenteria degli edifici, così come i mobili e altri oggetti in legno, sono tutti soggetti a danni. Sebbene queste termiti possano causare danni significativi alle strutture e ad altri prodotti in legno in alcune parti degli Stati Uniti, sono in genere meno pericolose delle termiti sotterranee perché sono meno comuni. Una tipica colonia di termiti di legno secco ha solo circa 10.000 termiti, rispetto alla capacità di una tipica colonia di termiti sotterranee di oltre 500.000.
Tuttavia, le termiti sono innocue dal punto di vista medico per l’uomo.
Come sbarazzarsi delle termiti del legno secco del sud-est
L’installazione di esche di cellulosa intorno alla tua proprietà attirerà le termiti, a cui verrà poi somministrato del veleno da riportare nel resto della colonia, dove verranno eliminate una ad una. Le termiti sulla tua proprietà possono essere monitorate e trattate con stazioni esca, impedendo loro di entrare in casa.