Punti chiave
- Le formiche e le termiti si assomigliano solo nell’aspetto e nel comportamento sociale.
- La dieta delle formiche consiste in semi, carcasse di insetti, frutta, cibo caduto, ecc. Mentre le termiti mangiano solo legno per la cellulosa.
- Le termiti e le formiche sono entrambi insetti sociali che vivono in colonie.
Le termiti e le formiche vengono regolarmente scambiate l’una per l’altra. Ma le due specie hanno meno somiglianze che differenze. Continua a leggere e scopri queste creature nel nostro confronto tra termiti e formiche.
Termiti contro formiche
Ecco uno sguardo a entrambe le specie e ai loro comportamenti distintivi.
Formiche
Ci sono oltre 12.000 specie di formiche. Questi potenti insetti sono in grado di sollevare 20 volte il loro peso corporeo. Le regine possono dare alla luce milioni di bambini. In quanto animali sociali, vivono e viaggiano in gruppo.
Le colonie sono costituite da una regina, lavoratrici e maschi. Alcune colonie di formiche hanno più regine. Sebbene non sia noto per il volo, solo i maschi e le regine hanno le ali. Il maschio è responsabile della fecondazione della formica. Solo la regina depone le uova.
Le formiche di saldatura fungono da barriere difensive, proteggendo la colonia e custodendo la regina. Attaccano altre colonie cercando di conquistare e prendere cibo. Gli aggressori prendono persino le uova dell’altra colonia e le fanno schiudere per diventare schiavi.
termiti
Le termiti si nutrono di legno. La comunità è composta da re, regine, sciami e lavoratori. Differenzi sciami e lavoratori notando che i lavoratori sono color crema. Gli sciami si riproducono dove solo le formiche regine depongono le uova. Gli sciami possono essere privi di ali poiché le appendici possono cadere poco dopo l’emergenza.
Le termiti sono detritivore, nel senso che si nutrono di legno e corteccia d’albero. Gli insetti si nutrono di cellulosa nel legno. In alcuni casi, mangeranno le piante. In caso di estremo bisogno, le termiti possono anche nutrirsi di plastica, carta e cartongesso.
Queste creature determinate scavano in profondità nelle strutture di legno. Di solito vengono scoperti dopo aver creato danni significativi a quelle strutture. Una volta trovata una casa, le termiti si insediano rapidamente. Costruiscono quelli che vengono chiamati tubi di fango. Queste strutture fungono da ponte tra la loro fonte di cibo e la colonia. I tubi di fango proteggono la colonia e conservano l’umidità. Le termiti mature partiranno per iniziare nuove colonie.
Confronto tra formiche e termiti
La tabella seguente confronta le due specie, evidenziando le principali differenze tra loro a colpo d’occhio.
| Formiche | termiti | |
|---|---|---|
| Comportamento | Le formiche sono animali sociali, membri della famiglia Formicidae. Sorprendentemente, sono imparentati con api e vespe. | Le termiti sono animali sociali. Parte della famiglia Rhinotermitidae, il parente più prossimo alle termiti sono gli scarafaggi. |
| Aspetto esteriore | Come tutti gli insetti, le formiche hanno tre paia di zampe. Ogni gamba ha tre articolazioni. Hanno grandi antenne piegate, mascelle potenti e occhi composti. Vengono in nero o rosso. | Le termiti hanno un corpo molle con antenne dritte. I colori vanno dal marrone chiaro al bianco. Le termiti brulicanti sono scure e le termiti operaie appaiono più chiare. |
| Colonie | La comunità delle formiche è composta da regine, femmine e maschi. Ogni gruppo ha la sua specifica responsabilità. | La comunità delle termiti è un po’ più definita da un sistema di caste. Hai lavoratori, soldati e termiti brulicanti. |
| Ali | Le formiche hanno una serie di grandi ali anteriori e posteriori. | Le termiti hanno quattro ali tutte della stessa dimensione. |
| Diete | Le diete delle formiche variano a seconda della specie. Principalmente si nutrono di semi, foglie, piccoli insetti, melata e nettare. Le formiche raccolgono cibo e lo riportano alla colonia. | Le termiti mangiano il legno poiché la cellulosa è fondamentale per la sopravvivenza. Ma farlo crea danni significativi mentre scavano nelle fondamenta. |
| Comportamento | Le formiche viaggiano in gruppi ben organizzati, quasi militanti. Sono alla ricerca di cibo da portare a casa. All’aperto, vedrai le formiche riunirsi fuori dai loro tumuli o fare incursioni audaci. Le formiche trovano il cibo con un inquietante senso dell’olfatto. Non è un caso che invadano i picnic. | È raro vedere effettivamente le termiti poiché tendono a trascorrere il loro tempo al sicuro all’interno dei tubi di fango e nelle loro aree di alimentazione. È più probabile che ti imbatti prima nel danno lasciato sulla loro scia. |
Le 6 differenze chiave tra termiti e formiche
Spesso si presume che le formiche e le termiti siano l’altra, anche se le termiti non sono mai all’aperto. Ecco sei differenze chiave tra termiti e formiche.
1. Termiti contro formiche: antenne
La formica è l’unico insetto ad avere antenne piegate a gomito. Le termiti hanno le solite antenne dritte, ma sembrano avere palline o perline su di esse.
2. Termiti contro formiche: forme del corpo
Le formiche hanno corpi stretti, specialmente intorno al centro o alla vita. Le termiti tendono ad avere una vita più ampia.
3. Termiti contro formiche: ali
Sia le termiti che le formiche hanno quattro ali. Le ali di termite sono di dimensioni abbastanza uniformi. Le formiche hanno due piccole ali sui quarti posteriori. Le ali anteriori sono più grandi. Entrambi gli insetti possono perdere le ali. I disinfestatori affermano che è più probabile che i proprietari di case scoprano le ali di termite scartate prima di vedere gli insetti stessi.
4. Termiti contro formiche: visibilità
La formica finisce in contesti diversi mentre cerca il sostentamento. È per questo che vedrai le formiche camminare audacemente attraverso i tuoi spazi interni ed esterni. Le aree più comuni in cui le troverai sono su battiscopa e davanzali. Le termiti sono sotterranee. Troverai segni del loro lavoro, come escrementi e ali, ma raramente vedrai termiti.
5. Termiti contro formiche: diete
Le formiche mangiano una varietà di cibi, inclusi altri insetti. Le termiti seguono rigorosamente una dieta a base di legno. Non mangiano legno però. Gli insetti invece si nutrono della cellulosa del legno. Rasano il legno ed estraggono il composto.
6. Termiti contro formiche: attrattivi
Formiche e termiti di tutti i tipi cercano l’umidità. Entrambi si inclinano verso il legno con facili punti di ingresso. Naturalmente, entrambi gli insetti sono così piccoli che non ci vuole molto per trovare il modo di invadere i nostri ambienti.
Le termiti in casa tua
Una terribile paura dei proprietari di case in tutto il mondo sono le termiti. Questi insetti possono provocare seri danni alla struttura sottostante delle case. Le ossa della maggior parte delle case sono fatte di legno, lo spuntino preferito delle termiti. Puoi dire che c’è un danno da termite a una casa in pochi semplici modi:
- Bussare sui muri per rilevare punti vuoti
- Cerca crepe e spaccature nei muri, nei battiscopa, nei telai
- Pannelli pavimento/parete gonfi
- Escrementi chiazzati: piccoli, color legno
- Ali di termite in giro
Se l’infestazione diventa travolgente, probabilmente sarai in grado di vedere le vere termiti che corrono e volano intorno alla tua casa. Sbarazzarsi di un’infestazione può essere la parte più difficile, anche prima di dover ristrutturare casa. Puoi preparare esche per termiti, spray per termiti, usare spray all’acido borico all’esterno della casa o avere la tua casa tendata professionalmente per rimuovere gli insetti.
Se vivi in una zona dove prevalgono le termiti, tieni sempre d’occhio e prenditi cura della tua casa per prevenire le infestazioni da termiti.
Sommario: Formiche contro termiti
| Formiche | termiti |
|---|---|
| Antenne piegate a gomito | Antenne dritte con punta sferica |
| Corpo stretto | Corpo largo |
| 4 ali Ali anteriori più grandi |
4 ali – uniforme |
| Foraggio per cibo fuori terra | Sotterraneo |
| Materia vegetale, carcasse, altri animali | Legna |
| Cerca l’umidità | Cerca l’umidità |
FAQ (Domande frequenti)
Le formiche sembrano termiti?
Dal punto di vista umano, lo fanno, motivo per cui la maggior parte di noi li confonde. Ma se guardi le immagini di questi insetti, hanno caratteristiche uniche che distinguono le diverse specie.
Come si identificano le formiche rispetto alle termiti?
Ogni insetto ha il suo tipo di corpo. Ma la distinzione più ovvia è l’apertura alare e le dimensioni. In tutte le sue specie, le formiche sono più grandi delle termiti. Le formiche possono essere lunghe fino a 0,03-2 pollici. Le termiti generalmente misurano tra un quarto e mezzo pollice di lunghezza.
Quali sono i segni dell’infestazione da termiti?
Tieni d’occhio il muro a secco cadente o scolorito, la vernice scrostata che potrebbe sembrare un danno causato dall’acqua, il legno che emette un suono sordo quando viene toccato, le assi del pavimento che si deformano e le piastrelle sfuse delle termiti che aggiungono umidità a pareti e pavimenti.