Terizinosauro è un genere di grandi dinosauri erbivori del tardo Cretaceo. Il genere comprende una sola specie, Therizinosaurus cheloniformis. Come tutti i terizinosauridi, Terizinosauro presentava enormi ossa di artigli che erano probabilmente usate per afferrare e tirare la vegetazione o come forma di difesa. Mentre originariamente si pensava fosse imparentato con le antiche tartarughe, la maggior parte degli esperti ora le considera parenti stretti degli uccelli.
Descrizione e dimensioni
Si ritiene che gli artigli del Therizinosaurus fossero lunghi più di 3 piedi.
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Terizinosauro è considerato il più grande dinosauro terizinosauro mai scoperto. In media, Terizinosauro misurava da 30 a 33 piedi di lunghezza e si trovava tra 13 e 16 piedi di altezza. In termini di peso, pesavano da 3 a 5 tonnellate, o 6.600 e 11.000 libbre.
Come altri terizinosauridi, Terizinosauro aveva un cranio relativamente piccolo in proporzione al resto del corpo. Possedeva un collo lungo e un corpo grande e robusto. Secondo la maggior parte degli esperti, il suo corpo era probabilmente scarsamente coperto di piume. Il collo veniva in avanti mentre il bacino aveva un orientamento all’indietro, conferendogli una postura attiva e inclinata in avanti. Sulla base delle stime, le zampe posteriori misuravano circa 9,8 piedi di lunghezza, mentre il collo misurava quasi 7,2 piedi di lunghezza.
Tra tdi herizinosaurus le caratteristiche più distintive erano i tre giganteschi artigli che aveva su ciascun arto anteriore. Sebbene comuni tra i terizinosauri, i lunghi artigli di Terizinosauro misurato quasi 20 pollici di lunghezza. Questo significa Terizinosauro sfoggiava gli artigli più lunghi di qualsiasi animale terrestre conosciuto. Tuttavia, a differenza di altri terizinosauri, i suoi artigli apparivano estremamente dritti e piatti, curvandosi bruscamente appena prima della punta.
Evoluzione e Storia
Terizinosauro appartiene al clade Theropoda, i cui membri vanno sotto il nome collettivo di teropodi. Tutti i teropodi condividono caratteristiche comuni, tra cui ossa cave e tre grandi artigli sui piedi e sulle mani. I primi terapodi sono emersi circa 230 milioni di anni fa nel tardo Triassico. Sebbene per lo più carnivore, alcune specie hanno adottato uno stile di vita onnivoro o addirittura erbivoro. Durante il periodo Giurassico, i primi uccelli si sono evoluti da teropodi specializzati. Questi uccelli sono gli antichi antenati delle quasi 10.000 specie di uccelli viventi oggi.
Al momento della sua scoperta, pensavano i paleontologi Terizinosauro probabilmente si è evoluto da antiche tartarughe marine. Tuttavia, ulteriori scoperte di specie correlate hanno portato a un cambiamento nel pensiero sull’evoluzione di Terizinosauro. Alcuni esperti pensavano che potesse condividere legami con i sauropodi erbivori o con i dinosauri simili a uccelli di Ornitischi emerso durante il tardo Cretaceo. Oggi, la maggior parte degli esperti classifica Terizinosauro come maniraptoran nel clade Theropoda. Alcuni dei suoi possibili parenti lontani possono includere Neimongosaurus e Suzhousaurus, teropodi che vissero durante il Cretaceo inferiore e condividevano una gamma simile a Terizinosauro.
Dieta: cosa ha fatto Terizinosauro Mangiare?
Contrariamente a quanto visto nel film Jurassic World: Dominio, Therizinosaurus non mangiava carne. Infatti, Terizinosauro era un erbivoro che mangiava quasi esclusivamente materiale vegetale. Gli esperti ritengono che fosse un browser con una dieta composta principalmente da ramoscelli e foglie. Probabilmente usava i suoi lunghi artigli per afferrare rami e foglie sopra la sua testa. Detto questo, potrebbe anche aver mangiato frutta, semi o noci. Ad esempio, potrebbe usare i suoi lunghi artigli per perforare i frutti appesi agli alberi o per scavare radici o tuberi sepolti sottoterra. Una teoria lo suggerisce Terizinosauro ha usato i suoi artigli per scavare attraverso i termitai. Tuttavia, la relativa fragilità degli artigli rende questa teoria nel migliore dei casi improbabile.
Habitat: quando e dove viveva
Terizinosauro vissuto in Asia durante il tardo Cretaceo tra 72 e 66 milioni di anni fa. Questo periodo è noto come età di Maastricht e rappresenta l’ultima fase del tardo Cretaceo. I fossili scoperti hanno avuto origine nella Formazione Nemegt, una formazione geologica nel deserto del Gobi in Mongolia.
L’esame della formazione Nemegt lo rivela Terizinosauro vivevano nei boschi e nelle zone rivierasche. Cresceva in foreste a baldacchino chiuse con abbondanza di fogliame che poteva mangiare. Il clima era probabilmente piuttosto temperato, con inverni freddi e secchi ed estati calde e umide. In termini di attuali equivalenti, l’area potrebbe aver somigliato alle paludi del delta dell’Okavango nell’odierna Botswana.
Minacce e predatori
A causa delle sue enormi dimensioni, Terizinosauro probabilmente aveva pochi o nessun predatore naturale una volta raggiunta la piena maturità. Terizinosauro è considerato uno dei dinosauri più alti del tardo Cretaceo. Di conseguenza, pochi predatori si aggrovigliano volentieri con un esemplare adulto completamente cresciuto. Detto questo, un adulto Tarbosauro potrebbe rappresentare una minaccia per un piccolo o giovanile Terizinosauro. Questo grande dinosauro tirannosauride carnivoro era alto quasi 10 piedi e pesava all’incirca come Terizinosauro. Alcuni paleontologi lo credono Terizinosauro potrebbe aver usato i suoi lunghi artigli per allontanare predatori come Tarbosauro. Tuttavia, rimane il problema che i suoi artigli erano probabilmente troppo fragili per rappresentare una vera minaccia per un grande predatore.
Scoperte e Fossili – Dove è stato trovato
Terizinosauro i fossili furono scoperti per la prima volta nel 1948. A quel tempo, l’Accademia delle scienze dell’URSS organizzò diverse spedizioni per scavare la Formazione Nemegt, una formazione geologica nel deserto del Gobi nella Mongolia sudoccidentale. Durante queste spedizioni, i paleontologi hanno scoperto i fossili di numerosi rettili e dinosauri. Tuttavia, i fossili rimasero non descritti per quasi 6 anni fino a quando il paleontologo russo Evgeny Maleev non esaminò i resti nel 1954.
I fossili più degni di nota della collezione includevano diverse grandi ossa di artigli appartenenti a Terizinosauro. Maleev ha scelto il nome Terizinosauro, che deriva dalle parole greche therizo, che significa “falce”, e sauro, che significa “lucertola”, in onore di questi grandi artigli. Nel frattempo, il nome specifico cheloniformis deriva dalla parola greca cheloni, che significa “tartaruga” e il latino formato che significa “forma di”. Maleev credeva Terizinosauro per essere una forma di tartaruga marina, ma questa visione fu confutata nel 1970 quando il paleontologo russo Anatoly Rozhdestvensky suggerì che fosse un teropode. Lo scheletro del più completo Terizinosauro è ora in mostra al Museo dell’Arizona settentrionale.
Estinzione: quando è morto?
Rispetto alla maggior parte dei terizinosauri, Terizinosauro vissuto per un periodo di tempo relativamente breve, almeno secondo i reperti fossili esistenti. I primi fossili risalgono a circa 72 milioni di anni fa ma scompaiono completamente intorno a 66 milioni di anni fa. A quel tempo, si verificò un gigantesco evento di estinzione che spazzò via quasi il 75% di tutta la vita sulla Terra. Conosciuto come l’evento di estinzione del Cretaceo-Paleogene, questo evento è stato probabilmente causato quando un enorme asteroide si è schiantato contro la penisola dello Yucatan nel Golfo del Messico. L’impatto ha espulso enormi quantità di particolato nell’aria. Questi detriti hanno influenzato il clima globale e hanno portato a un inverno prolungato che ha ucciso piante e plancton in tutto il mondo. Ciò ha avviato un enorme effetto domino che ha ucciso la maggior parte della vita sulla Terra, inclusa Terizinosauro.
Animali simili a Terizinosauro
- Erliansauro. Erliansauro era un dinosauro terizinosauro che vissuto in Asia durante il tardo Cretaceo circa 96 milioni di anni fa. Misurava da 8,5 a 13,1 piedi di lunghezza e pesava tra 201 e 882 libbre.
- Neimongosauro. Un altro dinosauro terizinosauro del tardo Cretaceo, Neimongosauro vissuto in Asia circa 96 milioni di anni fa. Questo piccolo erbivoro bipede misurava da 7,5 a 9,8 piedi di lunghezza e pesava da 201 a 500 libbre.
- Suzhousauro. Suzhousauro vissuto tra 124 e 113 milioni di anni fa nel primo Cretaceo. Uno dei più grandi terizinosauridi della sua squadra, Suzhousauro misurava circa 20 piedi di lunghezza e pesava quasi 6.800 libbre.
FAQ
Quando è successo Terizinosauro vivere?
Terizinosauro emerse verso la fine del tardo Cretaceo, circa 72 milioni di anni fa. Si estinse circa 66 milioni di anni durante l’evento di estinzione del Cretaceo-Paleogene, probabilmente causato da un enorme asteroide che si schiantò sulla Terra.
Quanto era grande Terizinosauro?
Terizinosauro è considerato uno dei più grandi terizinosauri mai vissuti. Misurava fino a 33 piedi di lunghezza, 16 piedi di altezza e quasi 11.000 libbre.
(Domande frequenti)
Quando è vissuto il Therizinosaurus?
Terizinosauro emerse verso la fine del tardo Cretaceo circa 72 milioni di anni fa. Si è estinto circa 66 milioni di anni durante l’evento di estinzione del Cretaceo-Paleogene, che è stato probabilmente causato quando un enorme asteroide si è schiantato sulla Terra.
Quanto era grande il Therizinosaurus?
Terizinosauro è considerato uno dei più grandi terizinosauri mai vissuti. Misurava fino a 33 piedi di lunghezza, 16 piedi di altezza e quasi 11.000 libbre.
